Сначала Аманда цеплялась за ярость, которую испытывала при мысли об их разрыве, потому что ярость заглушала боль. Думать, что он имеет право унижать ее, было слишком самонадеянно с его стороны. Но злиться на Пьетро она смогла лишь несколько дней, и вскоре появилась боль. Аманда понимала, что была не права. Он имел полное право обращаться с ней так, она это заслужила.
Аманда покачала головой, пытаясь сдержать слезы. Что она натворила! Встречалась с таким чудесным, волнующим, сексуальным мужчиной и потеряла его!
Она положила платье обратно в коробку. Лучше пойти домой. Зря она пришла на работу. Аманда думала, это поможет ей собраться. С тех пор как вернулась из Италии, она провела много времени, перетаскивая книги и бумаги из дома на работу и не занимаясь ничем другим. Она никому не рассказывала о том, что произошло. Это было слишком личное. Все думали, что она провела лето во Флоренции с сестрой.
Когда коллеги засыпали ее вопросами о поездке, она ответила так, как отвечают все, кто побывал в Италии, и это вполне их удовлетворило. Если кто-то и счел ее впечатления поверхностными, то не выразил этого вслух.
Аманда оперлась локтями о стол и опустила голову на руки. Ее жизнь больше никогда не будет такой, как раньше. Единственное, чего она хотела, — это вновь обрести свой спокойный, уютный мир и забыть о волнующих прикосновениях, от которых трепетало ее тело, и того привлекательного темноволосого мужчину.
Но получалось как раз наоборот. Каждая мелочь напоминала ей о Пьетро. Коллеги казались ей скучными и заумными. Когда слушала их монотонную речь, она начинала еще больше тосковать по нежному и чувственному голосу Пьетро.
Любой первокурсник-социолог мог бы сказать, что с ней произошло: она заглянула в мир, о существовании которого прежде не догадывалась. Пьетро в корне изменил ее представления о мужчинах и о романтике, заставив поверить, что сказочная любовь все же существует. А потом Аманда упала с небес на землю, вернувшись к унылым серым будням. И теперь больше всего на свете она боялась одного — что она больше никогда не поднимется на такую высоту. Для нее это было настоящим потрясением.
Недовольная тем, куда ее заводят мысли, Аманда вскочила, собрала бумаги, которые принесла из дома, и положила их поверх посылки. Пора уходить. Не желая ни с кем говорить, что вошло у нее в привычку после путешествия, она лишь кивнула Джинни, сидевшей за столом в учебном отделе, и побрела к своей машине. Мысли о Пьетро преследовали ее, не оставляя ни на минуту.
Элегантное платье лежало в коробке на стопке чистой одежды у ее кровати. Она совсем не собиралась надевать его.
Аманда, скрестив ноги, сидела на диване в своей любимой мешковатой рубашке, волосы она стянула старой резинкой, оставив лоб открытым. На краю стола стояла тарелка с нетронутым шоколадным печеньем. В любую минуту в дверь могла постучать Эми.
Если бы сестра намеревалась просто повидать ее, они бы провели вечер дома. Меньше всего Аманде сейчас хотелось наряжаться и веселиться в компании мужчин. Единственный мужчина, который был ей нужен, находился в шести тысячах миль от нее, словно на другой планете. Но после того, что она сделала, это не имело значения.
Аманда взяла пульт от телевизора и стала переключать каналы. Иногда ей становилось интересно, какую роль играли мужчины в жизни ее сестры. Были ли они важны для Эми? Популярные актеры, которые смотрели сейчас с экрана, напоминали Аманде о лете в Италии. Неудивительно — в эти дни все напоминало ей об Италии.
Она положила пульт на кофейный столик. Рука невольно потянулась к пакету с фотографиями, лежавшему на столе. Аманда вздохнула и откинулась на спинку дивана. Можно уже начинать плакать. Чем быстрее она поплачет, тем быстрее кончатся слезы и она успокоится. По крайней мере она надеялась на это.
Аманда рассматривала фотографии одну за другой, задержавшись на той, где был запечатлен Пьетро на фоне Большого канала. На его загорелом лице сияла улыбка, такая ясная и добрая, словно он встретил старого друга. Аманда не могла больше сдерживаться — слезы хлынули из глаз потоком. Она больше не видела лица Пьетро, а лишь расплывчатый силуэт любимого.
И тут она услышала, как Эми стучит в дверь. Прежде чем встать, Аманда спрятала снимки под диванной подушкой.
— Иду! — прокричала она и вытерла рукой щеки, по которым текли слезы.
Она повернула ручку, быстро открыла дверь и вдруг отскочила, как будто ее ударили.
— О Боже!
— Привет, дорогая.
Она ничего не понимала. Радость, тут же наполнившая Аманду, лишила ее всякой способности думать. Пьетро, он здесь! Она облокотилась о полуоткрытую дверь и молча стояла, глядя на него.
Он улыбался. Его чудесная, великолепная, сексуальная улыбка, как всегда, потрясла ее.
— Я могу войти?
Аманда распахнула дверь и отступила. Сердце бешено колотилось в груди.
— Входи.
Аманда проследила за его взглядом — он явно оценивал убранство ее жилища. Нескольких секунд для нее оказалось достаточно, чтобы взять себя в руки.
Ну почему она не надела то платье?! Сейчас он был похож на принца, а она — на лягушку.
Улыбка Пьетро поразила ее в самое сердце.
— Очень мило. Мне нравится твоя мебель. Уютно. Это в твоем стиле.
— Я ждала Эми.
Это было лучшее, что она могла придумать за такое короткое время. Его акцент, как обычно, действовал на нее странным образом.
Пьетро продолжал улыбаться.
— Ну… Это была ее идея. — Его темно-карие глаза остановились на лице Аманды. — Похоже, ты убедила ее, что не хочешь меня видеть.
Аманда покачала головой. Она теребила дверную ручку.
— Я действительно так говорила. Но только потому, что не желала говорить об этом.
Она поколебалась, прежде чем вновь посмотреть ему в глаза. Что, если он ей не поверит? В последний раз случилось именно так.
Его улыбка растаяла.
— Мы можем побеседовать об этом сейчас?
Она переминалась с ноги на ногу, не осмеливаясь поднять на него глаза.
— Да.
Пожалуйста, думала она, пусть он останется. Мысль о том, что этот человек пересек океан и приехал в Неваду лишь для того, чтобы окончательно разбить ее сердце, была невыносимой. Хотя она этого и заслуживала, причинив ему такую боль.
— Хорошо.
Аманда взглянула вверх и увидела, что на губах Пьетро снова играет улыбка. Она едва могла дышать от волнения.
— Я все решил, — рассмеялся он. — Честно говоря, я больше ни о чем и не думал, с тех пор как ты уехала. — Его взгляд был прикован к ее глазам. — Я был не прав, Аманда. Я не должен был одним махом перечеркивать то, что нас связывало.
