– Неправда! – возмущенно воскликнул он. – Я никогда не хотел с тобой только переспать! Если бы я этого хотел, то давно бы получил, что мне надо!
– Ха! А как же игра, интрига? Ты же актер, Фрэнк Боуленд! Актер, который, за неимением ролей в кино, решил сделать свою жизнь похожей на кино. И надо отдать должное твоему таланту, тебе все прекрасно удалось!
С этими словами Шерон повернулась к нему спиной и пошла к дверям. Фрэнк догнал ее, когда она вывела машину из гаража и вышла, чтобы открыть ворота.
– Послушай, Шерон, – проговорил он, хватая ее за руку и взволнованно глядя ей в глаза, – то, что ты сейчас наговорила, – полный бред! Повторяю, я никогда…
– Да катись ты к черту со своими объяснениями! – рявкнула Шерон, вырывая у него свою руку. – Твое скотское поведение лучше всяких слов доказывает, что я права. Ты меня не любишь и никогда, никогда не любил!
Она села в машину и повернула ключ зажигания.
– Я просто не хочу, чтобы в моей жизни появилась еще одна Кэтрин Тайсон! – прокричал Фрэнк. – Потому что я… – окончание фразы Шерон не расслышала из-за шума мотора.
Отъехав от Лесли-Фарм на приличное расстояние, Шерон остановила машину. Ей было так плохо, что она не находила в себе сил, чтобы доехать до дома. Теперь, когда рядом с ней не было Фрэнка, Шерон могла расслабиться и дать волю отчаянию. Фрэнк бросил ее! Шерон была так потрясена, что просто не могла в это поверить. Они расстались – теперь, когда у нее больше не осталось сомнений, когда им ничто не мешало любить друг друга и наслаждаться долгожданным счастьем.
Неужели поведение Фрэнка действительно было игрой? И он только притворялся, что ревнует ее к Мартину, а на самом деле не хотел, чтобы она порывала с женихом? Должно быть, раз он без малейших колебаний выбросил ее из своей жизни. И это после того, что произошло между ними за последние сутки, после того, как они стали близки, как…
Уронив голову на руль, Шерон отчаянно разрыдалась. Ей было так плохо, что даже не хотелось жить. Шерон просто не представляла, как сможет заниматься делами, с кем-то разговаривать, общаться, обсуждать какие-то ничтожные проблемы. Все казалось мелким, незначительным и бесполезным. В самом деле, какая разница, хорошо или плохо будут идти ее дела, когда она все равно не будет счастлива? Пока она не знала, что такое счастье, она еще как-то могла без него жить. Но теперь…
Повернув ключ в зажигании, Шерон направила машину по дороге. Она не знала, куда поедет, и даже не задумывалась об этом. Она знала лишь то, что ей не хочется никого видеть и не хочется ни с кем говорить.
После ухода Шерон Фрэнк достал из бара бутылку виски и принялся методично напиваться. Ему тоже было плохо – так, как, казалось, не было плохо еще никогда, даже после истории с предательством Кэтрин. В те дни Фрэнк тоже безумно страдал, но разница заключалась в том, что тогда страдало его самолюбие, а не сердце. Ему было бы абсолютно плевать на измену Кэтрин, если бы ее поступок не нанес сокрушительный удар его карьере.
Иной раз в голову Фрэнку приходила мысль, как все-таки досадно, что Кэтрин не погибла до того, как объявила всему миру о своем разводе. Это была отвратительная мысль, и Фрэнк старательно гнал ее от себя. Но она доказывала, насколько безразлична ему Кэтрин. Конечно, когда он узнал о трагической смерти Кэтрин, в его сердце шевельнулось что-то похожее на жалость. Но это была такая жалость, которую можно испытывать к чужому человеку, о гибели которого написали газеты. Однако Фрэнку не было больно, потому что Кэтрин успела основательно наплевать ему в душу за четыре года их брака. В некотором роде Фрэнк даже был рад, что отделался от нее. Не сразу, конечно, а когда прошло определенное время.
Но с Шерон все обстояло по-другому. Потому что Шерон он любил, а не просто хотел как красивую, сексуальную женщину. Беда лишь в том, что Шерон, как и Кэтрин, не годилась на роль его жены… жены популярного актера, которого обожают многие женщины и ненавидят многие мужчины. Как он может жениться на ней, когда знает, что ей нельзя доверять? Если Шерон умудрилась крутить роман одновременно с двумя мужчинами в такой дыре, как Гринфилд, что же будет, когда она окажется в том мире, где у нее появятся сотни возможностей вести двойную, а то и тройную игру, где на нее обрушатся всевозможные соблазны и искушения?
Он, Фрэнк, просто не переживет второй такой истории, какая случилась с ним пять лет назад. Если вторую жену Фрэнка Боуленда снова уведет какой-нибудь богатый старый хрыч, то на его карьере уже точно можно будет поставить большой и жирный крест. Герой-любовник, который не в состоянии удержать при себе ни одну женщину… его заклеймят либо импотентом, либо непроходимым дураком, который абсолютно не разбирается в женщинах. И в том, и в другом случае ему придется навсегда распрощаться с любимой профессией. Нет, решительно, он не может вернуться в мир большого кино с такой ненадежной спутницей жизни, как Шерон.
К двум часам ночи, когда Фрэнк достаточно напился, чтобы заснуть, он окончательно утвердился в своем благоразумном решении. А когда проснулся, то понял, что проиграл борьбу со своим сердцем. Фрэнк вдруг ясно осознал, что не сможет жить без Шерон и что он женится на ней, несмотря на все чудовищные последствия, которые повлечет за собой его неразумное решение. В том же, что последствия будут чудовищными, Фрэнк даже не сомневался. Чем он сможет удержать Шерон, если она захочет бросить его ради какого-нибудь богача? Разве что угрозой отправить ее на тот свет. Но вот вопрос: выйдет ли она тогда за него замуж? И еще вопрос: хватит ли у него сил исполнить свое намерение, если его мрачные прогнозы оправдаются? Фрэнк в этом сомневался. Зато он не сомневался в том, что у него не хватит сил расстаться с Шерон.
Да, но ведь она может и не захотеть выйти за меня замуж после того, что я устроил ей вчера, оптимистично сказал он себе. В таком случае все мои мучения автоматически заканчиваются, и я могу начинать новую жизнь. В самом деле, сейчас она пошлет меня к черту, и мои мучения закончатся… или только начнутся, будь оно все проклято!
Ругая себя последними словами за позорную слабость, недостойную настоящего мужчины, Фрэнк набрал рабочий номер Шерон. Однако он не услышал ничего, кроме длинных гудков. Тогда Фрэнк позвонил Шерон домой. Результат оказался таким же.
Ну что ж, с сарказмом сказал себе Фрэнк, значит, судьба великодушно дает мне шанс одуматься. И я буду просто последним болваном, если не воспользуюсь им!
Час спустя, обозвав себя последним болваном, Фрэнк снова начал дозваниваться Шерон. И снова не дозвонился. В течение всего дня Фрэнк каждый час набирал рабочий и домашний номера Шерон, но ответом ему были все те же длинные гудки, от которых у Фрэнка к семи вечера начало гудеть в ушах. Обругав себя в очередной раз болваном, Фрэнк позвонил Саре Уинслоу. В отличие от Шерон Сара сразу подняла трубку и сказала, что Шерон у нее нет и что она не звонила ей сегодня.
