Райли предстояла работа. Ужасная работа. Он не должен позволить какой-то женщине в ночной рубашке сбить себя с толку.
— Хочешь, чтобы я пошла с тобой? — спросила Фил.
— Это совершенно необязательно. — Райли сказал это неожиданно грубо и постарался смягчить свой тон. — Я сегодня заменяю Сью-Эллен из второй спасательной команды.
Он рассказал Фил о том, что произошло, и увидел, как она содрогнулась.
— Тогда тебе нужно скорее идти, — сказала она, вновь переживая ситуацию в открытом море.
— К сожалению, у сегодняшней истории будет не такой счастливый конец, — мрачно произнес Райли. — Он упал со скалы в Зубах Дьявола, а не отплыл со спокойного пляжа, как ты. Он не смог бы протянуть в воде и получаса, а прошло уже около восьми часов. Нам придется вылавливать его тело по частям. Так что, возвращайся в постель.
— О, Райли…
— Возвращайся в постель.
Но как она могла заснуть после того, что услышала? Фил налила себе чаю и в задумчивости не заметила, что он остыл. С ней происходило что-то странное. Природу этого чувства она не понимала и совершенно не знала, как с этим бороться.
Райли остался в гостиной. Ему нужно было собраться и хорошо подготовиться к предстоящей работе. Небритый, измученный, он выглядел так, будто не сомкнул глаз в эту ночь, и немного ее пугал. Впрочем, он был на стороне добрых сил.
Ему предстояла нелегкая работа: искать тело погибшего рыбака. Фил украдкой наблюдала за ним и опять поразилась, до чего же он одинок. Таких одиноких людей ей встречать еще не приходилось.
Невероятная нежность захлестнула ее.
Кажется, она влюбилась.
В этом не было ничего удивительного: всю жизнь она искала чего-то, какая-то неясная сила постоянно толкала ее на различные сумасбродные поступки. Повинуясь этой силе, она приняла предложение Роджера. Потом вдруг круто изменила свою жизнь: уехала из страны, где у нее были друзья, любимая работа, дом. Чего она искала?
Фил сложно было ответить на этот вопрос, но именно здесь она нашла ответ. Команда Райли, местная больница, жители пустыни — все это наполняло ее жизнь смыслом.
А больше всех ее привлекал Райли. Ведь именно он был в центре всего.
Кажется, она начинала влюбляться в Райли…
Да что там, уже влюбилась.
Когда это произошло?
Может быть, она влюбилась в него еще в больнице, когда, очнувшись, впервые увидела Райли, когда он улыбнулся ей и окончательно убедился, что она теперь в безопасности, под ногами у нее твердая почва и все кошмары позади?
Или в больнице Драй-Гам, когда наблюдала, как Райли проводит осмотр, весело и так по-свойски разговаривает с детьми, а потом увидела, как легко он справился со сложнейшей операцией?
Или когда заметила, с какой неподдельной нежностью Райли обнял пожилую медсестру Джойс?
А может быть, Фил воспылала нежностью к Райли, когда он держал ее на руках и прогнал прочь все кошмары ночи, когда она почувствовала манящий жар его тела?
Или, может, Фил окончательно полюбила Райли, когда наблюдала его первую встречу с дочерью? Ее поразило, как он, несмотря на растерянность, старился наладить с ней контакт.
Райли напоминал Фил одинокого путника, который заглядывает в комнату через окно, очень хочет туда войти, но не решается. Фил хорошо понимала это его состояние, ведь она и сама была одинокой. Может быть, из-за этого так сжалось ее сердце, когда она наблюдала встречу отца с дочерью в аэропорту?
Впрочем, она прекрасно понимала, что сердце ее сжалось не только из-за этого. Ей нравились все облики Райли. Она любила в нем и врача, и спасателя, и отца, и любовника.
Райли.
Все это время, с тех пор как Райли ушел в ночь, Фил, не переставая, думала о нем. Перед глазами стояло его лицо. Необыкновенное страдание исказило его черты. Наверное, его душевная боль была еще сильнее, чем ей показалось вначале.
Никогда не знаешь, по ком звонит колокол, может быть, он звонит по тебе…
Откуда эта фраза? Фил мучительно пыталась понять, припоминая цитату полностью. Потом ей вспомнилась другая книга. Донне. «Необитаемый остров». Райли так одинок, словно живет на необитаемом острове. Или уверил себя в этом. И это странно для человека, который заботится о людях так, как он…
Это не может продолжаться вечно. Одиночество и так принесло ему слишком много страданий. Райли просто необходимы близкие люди, которые всегда будут рядом. Могла ли Фил помочь ему в этом?
Это будет нелегкой задачей. Трудно помочь человеку, который сам не хочет ничего менять. То, что произошло прошлой ночью, исключение из правил.
Она обхватила себя руками, пытаясь согреться, потом задумчиво посмотрела на море. Пора возвращаться в постель.
А вдруг ей опять приснится кошмар? И Райли рядом не будет? Не лучше ли дождаться его возвращения?
Пожалуй, она так и поступит: глупо это или нет, подождет его на веранде, сколько бы времени это ни заняло. Она похожа на влюбленную девочку-подростка. Да, она ведет себя, как влюбленная девочка-подросток…
Или как женщина, которая впервые по-настоящему полюбила.
Когда Райли подошел к вертолету, Джейк уже ждал его, вскоре появилась и Марди. А спустя десять минут они уже кружили над местечком Зубы Дьявола.
Но с первого взгляда на расстилавшееся под ними море стало ясно, что надежды на благополучный исход нет никакой. Они осветили прожекторами подножие скал, а полицейские прочесали весь берег.
Через два часа, когда стало светать, они нашли то, что искали. Это была печальная находка. Врачебные навыки Райли были уже не нужны. Он первым обнаружил тело. Но прежде чем поднять его на поверхность, нужно было хоть как-то привести его в нормальный вид. Чем они с Марди и занялись.
Семья погибшего рыбака уже ждала их. «Семьи всегда находятся на месте трагедии», — мрачно подумал Райли. Он привык к подобным ситуациям. Как обычно, на берегу были машины скорой помощи, полицейские, и весь воздух был напоен горем.
