— Зачем ей нужно было ставить под удар тебя? Потому что она ненавидит тебя, дорогая моя.
— Но что я ей сделала? — Голос Лори опасно задрожал.
— Боюсь, — Алекс говорил так, словно у него не хватало духу вымолвить эти слова, — все потому, что она любит меня. Видимо, она всегда любила меня.
— О нет! И ты не догадывался об этом!
— Абсолютно.
— Бедная Джулия. — Глаза Лори наполнились слезами. Она слишком хорошо понимала, как легко влюбиться в такого человека, как Алекс, и долгие годы страдать от неразделенной любви…
— Она обо всем рассказала — и о том, как мечтала, что когда-нибудь я приду к ней. Но потом, когда я женился на тебе, все ее надежды были похоронены окончательно.
— И она нашла утешение с Джеймсом. Но тогда, четыре года назад, какой был в этом смысл?
— Она еще тогда заметила то, чего не замечал никто другой, любовь моя, и даже я был слишком слеп, чтобы понять это.
— Что? — Дикая, невероятная надежда зародилась в ней.
— Когда ты возвратилась в Англию, я тысячи раз повторял себе, что сошел с ума. Я, пресыщенный жизнью, пользующийся невообразимым успехом среди роскошных женщин, изощренных в делах любви, потерял голову из-за семнадцатилетней угловатой школьницы. Я даже повесил картину в спальне для того, чтобы она напоминала мне о тебе. Так что — прямо как сегодня — я был даже рад убеждать себя, что ты воровка.
— Это не имеет никакого значения, — тихо вставила Лори, но он, казалось, не расслышал ее.
— Но все было тщетно. В тот день я прибыл в «Пэджет», и в кабинет вошла та юная девочка, преобразившаяся в стройную своенравную нимфу с чувственным ртом и сияющими глазами цвета моря. — Лицо его исказилось. — И в тот самый момент Алекс Барези был навсегда потерян для всех остальных.
— Значит, ты женился, на мне не ради мести? — неуверенно спросила она.
— Разумеется, нет. — В его серых глазах мелькнуло нечто от прежнего, знакомого Алекса. — Мне достаточно было разок взглянуть на этого Форсита, чтобы решить, что я не могу отказать себе в удовольствии вырвать тебя из этих холодных клешней, чего бы это мне ни стоило.
— Понятно. — Ногтем большого пальца она беспрестанно водила кругом крошечного завитка на сосновом столе.
— О, дорогая, ну что с тобой? Конечно, не только поэтому.
— Почему же? Я знаю, ты не любишь меня, но…
— Не люблю тебя? — Алекс в изумлении уставился на нее и с негодованием воскликнул: — Что ты, черт возьми, имеешь в виду? Конечно, я люблю тебя, дурочка ты эдакая. Я боготворю каждый дюйм твоего тела, от этих прекрасных волос до самых, — он усмехнулся, — упоительных пыльных туфелек.
— О, Алекс. — Радость заполнила ее, согревая окоченевшее сердце. — Но почему ты не сказал мне об этом раньше?
— Сказать это женщине, которая никогда не упускала случая, чтобы сообщить, до чего ей ненавистен и самый мой вид, и которая любила другого? — Он удрученно покачал головой. — Не думаю, что моя гордость позволила бы мне сделать это. А сейчас, — губы его сжались, — слишком уже поздно.
— Слишком поздно?
— После того, как гнусно я повел себя, после всего, что я тебе наговорил, ты никогда не сможешь… — Он умолк.
— Простить тебя, Алекс? Конечно же, смогу. — Она несмело улыбнулась ему. — Ведь я люблю тебя.
В два прыжка он оказался рядом с ней, порывисто поднял ее со стула и крепко обнял ее.
— А Джулия? — произнесла она, уткнувшись ему в грудь. — Пожалуйста, не поступай с ней плохо.
— Не волнуйся. Я позвонил матери и оказалось, что в последний раз ее видели, когда она неслась прочь из дома, крича, что уезжает к своему любовнику, и они действительно, любовники, Лори, об этом она мне тоже рассказала. По-моему, это будет неплохая парочка, как ты считаешь?
— Думаю, что да, — пробормотала она. — Бедная Джулия.
— Кто-то может сказать: бедный Джеймс. Хотя, возможно, они будут счастливы друг с другом. — Он помолчал, ласково потерся подбородком о ее волосы, затем продолжал задумчиво: — Само собой, раз Джулия ушла, мне понадобится новый талантливый дизайнер. У тебя случайно никого нет на примете?
— О, Алекс! — Конечно, невозможно было вместить в себя столько счастья, сердце Лори готово было разорваться. — Помнишь, ты говорил, что я могла бы заняться теми стеклянными сережками? Так вот я подумала…
— Не сейчас, — мягко прервал он ее и, легонько отстранив от себя, склонил голову, чтобы поцелуем заставить ее замолчать. — Завтра расскажешь.
Забрав с собой лампу, он освещал их путь на лестнице. Поставил ее на лестничной площадке, провел Лори в спальню и там, между бледным золотом светильника и бледным серебром Луны, он медленно расстегнул пуговицы на ее платье и снял его. Лори стояла перед ним, нагая, прижав руки к груди, он распустил ей волосы и, проведя по ним пальцами, заставил их заструиться каскадами по ее хрупким плечам.
— Моя Примавера, — хрипло произнес он, и при виде выражения его глаз — нежного, но исполненного страсти, у Лори перехватило дыхание.
Взяв Лори на руки, Алекс уложил ее на матрас. У них под ногами мерцали огни долины, над их головами сияли миллионы звезд, а в их сердцах жила светлая, бесконечная любовь.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
