не отрываясь от нотной тетради.
Справедливо, ведь мне приходилось улыбаться Брэду и Бобу.
– Раз ты не против, то завтра они придут к нам. Будь добр, подпиши им открытки или постеры.
– Непременно, – ответил он и, зажав карандаш между зубами, принялся что-то наигрывать. – Нет, не так…
– Что ты делаешь?
– Один из ребят, с кем мы как-то работали вместе, обмолвился, что у меня неплохо получаются каверы на известные песни, и со мной связались продюсеры нового ТВ-проекта, – они хотят, чтобы я сделал для них несколько переработок.
– Тони, это же круто! Тебе ведь это очень нравится!
– Да, нравится. Но сейчас это работа, а не удовольствие. И я не уверен, что из этого что-то выйдет.
Я перевела взгляд на свой набросок. На меня смотрели миндалевидные глаза эльфийки. Я и сама до сих пор не была уверена, что что-то выйдет с рисованием. А может, и с Тони, и моей жизнью здесь.
Мы засиделись допоздна, каждый занятый своим делом. В итоге я очень увлеклась рисунком. Периодически я отвлекалась на планшет, рассматривая возможные референсы одежды для рисунка эльфийки. Вдруг я почувствовала на своих плечах руки Тони и вздрогнула.
– Пора в кровать, – прошептал он мне на ухо, и по спине побежали мурашки. Но не те, которые бывают от радостного предвкушения, а другие, которые вдруг заставили мои ладони похолодеть.
Я осторожно отстранилась и встала с кресла.
– Да, я ужасно устала. Спокойной ночи.
Попытка проскочить мимо него не удалась. Я смотрела на мужчину перед собой, и вдруг он показался мне совершенно чужим. Опасным. Я моргнула – и передо мной снова был Тони. Тот, которого я знала. Который не приставал ко мне в первый же день, как я приехала. Который не набросился на меня, как голодный пёс на кусок мяса, едва я оказалась рядом. Тот, кто был нежен, чувственен и страстен. Но что это тогда было той ночью? Почему он так поступил со мной?
– Джулс? – Тони подошёл ко мне и приподнял мою голову за подбородок, заглянув в глаза. – Всё хорошо?
– Д-да. Прости, я просто правда устала.
Я смотрела на его лицо, пытаясь разгадать, о чём он думает. Я почти была готова к тому, что он потащит меня в спальню или начнёт целовать, срывая с меня одежду прямо здесь. Поэтому, когда он провёл рукой по моим волосам и сказал: «Тогда спокойной ночи», – я даже не сразу поняла, что он говорит.
Тони свистнул, подзывая Куки, и ушёл к себе, оставив меня в замешательстве посреди гостиной.
Моя кровать показалась мне такой большой и пустой. В груди болезненно сжалось. Может, мне пойти к нему? Мне хотелось обнять его и спрятать лицо на груди. Просто вдыхать его запах. Но я боялась, что если приду, то он воспримет это как зелёный свет. А к этому я была не готова.
***
На следующий день я провозилась на кухне полдня, нервничая, что у меня ничего не получается. Тони не было дома, и я психовала, что должна одна готовиться к приходу гостей. Да, это были мои гости… но он мог хотя бы проявить участие. Когда я напомнила, что к нам придут мои подруги, он сказал: «Закажи пиццу», – и на этом разговор был закончен. В каком это смысле «закажи пиццу»? Никогда я не привыкну к некоторым привычкам американцев. Это было проще, но в этом не было души.
Челси и Аделин пришли, а Тони всё не было. Я звонила ему несколько раз, но он не брал трубку.
– А где хозяин? – спросила Челси
– Не знаю, не могу дозвониться.
Сообразив, что Тони поблизости нет, Аделин заметно расслабилась, хотя и продолжала глазеть по сторонам, как будто я её обманывала и Тони вот-вот выскочит из-за угла.
Мы начали ужин, потому что время шло, а Тони всё не появлялся, и он по-прежнему игнорировал мои звонки.
Чтобы как-то сбросить неприятный осадок разочарования, Челси рассказывала о том, как она создала группу по «Спасению». Это случилось в минуту отчаяния, когда ей нужны были люди, с которыми можно поговорить. Сериал в прямом смысле спасал её из депрессивного состояния. Брошенная парнем, Челси засела за любимый девочками способ отвлечения от проблем – ведёрки с мороженым и сериал с симпатичными актёрами. Таким стал «Спасение». Когда наревевшаяся и воодушевлённая Челси стала искать группу по интересам, то не обнаружила таковой, зато нашла Шерил. Та с энтузиазмом восприняла идею создания целого сообщества. Скоро к ним присоединилась и Аделин. А через пару месяцев группа насчитывала добрую сотню пользователей и продолжала расти.
Тони вернулся, когда девчонки уже собирались уходить. Я к этому времени была взвинчена не на шутку. Мало того, что мне было стыдно за его отсутствие, я начала волноваться, что с ним. Даже позвонила Марку, но тот сказал, что не знает, где его брат.
– О, девчонки, а вы уже уходите? Может, ещё задержитесь? – спросил Тони, отлично видя, что их уже ждёт такси.
– Нет, спасибо, – отказалась Челси и потащила за собой Аделин, которая ближе к концу ужина каждые пять минут смотрела на дверь в ожидании, что хозяин вот-вот придёт.
– Подождите! – остановила я их и взяла со столика открытки, которые подруги принесли, чтобы Тони подписал для них. – Будь добр.
– О, конечно! – Он что-то нацарапал на открытках. – Хах, какая интересная фотография, – заметил Тони, оставляя автограф для Аделин. – Извините, что так вышло. Я правда старался успеть.
– Ничего страшного, – заверяла его Челси, а я смотрела на Аделин, которая сейчас легко могла соперничать с котом из «Шрека».
Когда дверь за подругами закрылась, я не собиралась больше фальшиво улыбаться и напустилась на него:
– Что это значит? – Его поведение не вязалось с тем, что я о нём знала. – Ты сам их пригласил, а потом вот так обламываешь! Аделин тут чуть с ума не сошла. Ты не представляешь, что творится в сообществе, где тебя считают чуть ли не богом!
– Я правда не смог вырваться с работы. – Он устало опустился на диван, вытягивая ноги и закидывая их на журнальный столик. И к этому я тоже никогда не привыкну: я туда чашку с кофе ставлю, а он – туфли, и при этом злится, если я забыла подстаканник подложить под холодную бутылку.
– От тебя пахнет виски! Опять.
– Брэд позвал приятеля – продюсера. Они ищут актёра на главную роль для «Нетфликса». Проект совсем сырой ещё. Брэд говорит, у меня есть шансы.
– Брэд говорит, – передразнила я, расходясь всё больше. – Брэд говорит, что я шлюха, а ты продолжаешь прислушиваться к нему.
– Прекрати уже, Джулс, – скривился он, закидывая руки за голову, – у вас возникло лёгкое недопонимание. А мне, между прочим, пришлось ещё заглаживать твою пощёчину. Он очень непростой человек. Очень.
– Мне плевать! Он низкий человек. Не знаю, какой тебе вообще прок возиться с ним. Но сегодня ты подвёл меня. Ты подвёл тех, кто души в тебе не чает. Сейчас они вернутся в отель, откроют «Дискорд» и напишут: мы разочарованы. И будут правы.
– Да какое мне дело? – Он поднялся и принялся ходить по комнате. – Ты не понимаешь! Я застрял. Застрял на этом дурацком Джеке! Никто не хочет видеть во мне большее. Я актёр одной роли. Ты думаешь, вот это
