Теперь они с Леоном наконец обрели возможность проявлять свои чувства – и воспользовались этой возможностью сполна. В промежутках между поцелуями они нашептывали всякие нежности, порой тихо смеялись и ласково, еще не слишком уверенно касались друг друга.
В какой-то момент Дженет вдруг обнаружила, что Леон уже лежит рядом с ней на постели, причем почему-то без рубашки, а узенькие бретельки ее ночной сорочки неким непостижимым образом соскользнули с плеч, обнажив грудь. Леон кончиком пальца любовно поглаживал розовые напрягшиеся соски.
– Знаешь, радость моя, мы с тобой сейчас ведем себя очень дурно, – прошептал он, согревая теплом дыхания ее кожу. – Твоя крестная была бы шокирована. Мой дядюшка был бы скандализирован. Ведь мне полагается терпеливо ждать нашей первой брачной ночи, чтобы заняться вот этим, – для иллюстрации, чем именно, он поочередно поцеловал оба тугих бутона. – Или вот этим, – рука его скользнула под ночную рубашку Дженет, норовя добраться до самых сокровенных уголков тела возлюбленной.
– А это так обязательно? – Дженет сдавленно ахнула, всем телом выгибаясь в немом призыве, но на всякий случай уточнила: – Я имею в виду – ждать.
– Думаю, обязательно. – Пальцы его двигались так ловко и умело, что молодая женщина застонала от восторга. – По крайней мере, пока я не запру дверь и не сниму с себя все остальное. – Однако вместо того, чтобы отодвинуться, он с новым пылом продолжил ласкать ту трепещущую точку ее тела, в которой сосредоточились сейчас все чувственные ощущения Дженет. – Только сперва вот это…
Ее почти сразу же накрыла горячая волна наслаждения, столь острого, что почти невозможно было стерпеть. А Леон еще теснее привлек возлюбленную к себе, целуя ее губы и полные слез глаза.
– Боже, как ты прекрасна! И как я люблю тебя…
Потом он, как и обещал, запер дверь, снял с себя «все остальное» и наконец сделал ее своей. Их любовная игра была долгой и захватывающей. Дженет доселе не ведала ничего подобного тому острому экстазу, что приносили ей его ласки, его губы и руки. А он щедро открывал любимой все новые таинства наслаждения телом друг друга…
– Сегодня за обедом, – сказал он ей, когда они обессиленно лежали обнявшись, – я погляжу на тебя и улыбнусь. И ты будешь знать, что я вспоминаю. Тебя – обнаженную, в одном только моем кольце.
– Боюсь, тогда я уже не смогу ни есть, ни пить, – Дженет провела рукой по его груди. – Одно утешение, месье: мне тоже будет о чем вспомнить. – Она с деланной скромностью поглядела на него из-под опущенных ресниц. – Полагаю, теперь нам придется хранить целомудрие до самой свадьбы.
– Увы, – печально откликнулся Леон. – А еще, сдается, нам предстоит как следует извиниться перед всеми нашими друзьями и родичами, что ждут внизу. Представляю, как, наверное, сердятся сейчас твоя крестная и мой дядя. Разве что так увлеклись друг другом, что им уже и не до нас.
– А они вправду влюблены? Вот здорово! Только, – Дженет слегка нахмурилась, – Жаклин ведь всегда твердила, что больше никогда не выйдет замуж.
– Думаю, Рауль на этот счет другого мнения. Вот увидишь, он своего добьется. Кстати, а ведь он первым понял, что я тебя люблю.
– Как проницательно с его стороны.
– Мы вообще очень проницательная семейка, любовь моя. – Он снова поцеловал ее. – Думаю, стоит нам поспешить со свадьбой. Боюсь, окончания ремонта в часовне мы не дождемся.
Она улыбнулась, поудобнее устраиваясь головкой у него на груди.
– Вы так спешите, маркиз? А мне очень даже понравилось быть любовницей де Астена.
– Вот увидишь, – нежно и с глубочайшей убежденностью пообещал он, – быть женой де Астена несравненно лучше.
Мастера, трудившиеся над реставрацией часовни, совершили невозможное, и через несколько быстро пролетевших недель свадьба состоялась все-таки там. А сразу после венчания, бессовестно предоставив Жаклин и Раулю де Фриске занимать толпу наводнивших замок гостей, счастливые новобрачные ускользнули от всех и поднялись в потайную ложбинку на вершине утеса над замком. Элеонора снова стояла там, в своей нише, незыблемая и безмятежная, словно никто и никогда не смел нарушать ее покой. Белое подвенечное платье Дженет казалось совсем воздушным и невесомым на фоне бронзовых складок одеяния средневековой королевы. Журчала вода, в ветвях сосен посвистывал ветерок, по небу бежали легкие облачка.
Дженет с Леоном молча стояли перед статуей. Оба были так счастливы, что не нуждались в словах. Наконец Дженет стряхнула с себя блаженное оцепенение.
– Как ты думаешь, – прошептала она, – она знает, что все хорошо?
– Еще бы, – заверил Леон. – Ты ведь помнишь легенду. Пока она стоит здесь, род де Астенов не пресечется. А значит, верно и обратное. Так что стоять ей здесь тихо и безмятежно, ведь что-то, а исчезновение роду де Астенов не грозит. Уж мы с тобой об этом позаботимся.
В глазах его блеснуло лукавство. Он выразительно поглядел на зардевшуюся новобрачную.
– Как ты думаешь, в замке обойдутся без нас еще немножко?
