— Чтоб меня уесть, — неуверенно сказала она. — Чтоб доказать, что у меня подход неправильный. Хотя… Вот ведь злодей. Нет, чтоб самому подойти, сказать «Девушка, вы мне нравитесь, пойдемте за наш столик». А он, подлец, меня припахал. Ну, я ему!
Аня улыбнулась.
— А с другой стороны, — задумчиво сказала Шура, — если бы он подошел к тебе и позвал, ты бы согласилась? Наверняка, нет.
«Не согласилась бы, — подумала Аня. — Испугалась бы и сказала „нет“. А потом жутко жалела бы…»
— А если бы он во всем мне признался, я бы подошла к тебе и сказала: «Ты нравишься вон тому парню, он тебя зовет за наш столик. Если он тебе тоже нравится, пойдем». Ты бы согласилась?
«Нет», — подумала Аня. Но обижать Шуру не хотелось, поэтому вслух он сказала:
— Не знаю.
— То-то и оно, — вздохнула Шура. — То-то и оно…
И добавила:
— Вот ведь какой умный, подлец! Все просчитал. У кого еще есть такой заместитель?
— Он классный, — сказала Аня. — А ты — лучше всех.
— Это да, — важно согласилась Шура. — Я лучше всех. Однозначно. Ну что, пойдешь за наш столик?
«Пойдем? — замирая, спросил внутренний голос. — Ты ведь хочешь пойти. Пойдем?»
«Слушай, мне ведь придется что-то заказывать — пиво или сок, неважно, что именно, но что-то заказывать придется. Не сидеть же в кафе просто так».
«В чем проблема? У нас же есть с собой деньги. Их хватит».
«Если я сяду к ним за столик, расплатиться самой мне, наверняка, не позволят».
«Да, — согласился голос. — Это проблема. Ребята они хорошие, но мало ли… Лучше расплачиваться за себя самой и сохранять независимость».
«Идея! Они ведь поспорили на ящик пива! И если я пойду с Шурой, то получится, что она получила ящик пива благодаря мне! Это пиво я пить согласна».
«Отличная идея! Это пиво пить действительно можно».
— Анька, — сказала Шура. — Невский, конечно, сволочь, но если я вернусь за столик одна, то вернусь с позором. Невский надо мной потом год издеваться будет. Пойдем, а? Посидим, потреплемся с тобой. Серега тебя домой отвезет, когда скажешь. Ты Серегу не бойся, он парень порядочный, приставать в машине к тебе не будет. Женат, двое детей, примерный семьянин. Если боишься, я могу с вами съездить. Невского оставим столик охранять, отвезем тебя и вернемся.
— Выигранным пивом меня сегодня угостишь? — спросила Аня.
— Да не только пивом, чем хочешь!
— Только пивом. Это важно. — Аня встала и взяла сумку. — Пойдем.
— Ура-а-а-а!!!!!!!!!! — закричала Шура, вскочила, опрокинув стул, бросилась к Ане, схватила ее руку и принялась трясти. — Анька, ты — мировая девка!!!
Не выпуская Анину ладонь, она другой рукой взяла со стола бутылку с «Хеннесси» и с победоносным видом направилась к своим спутникам. Те уже вставали со своих мест.
На темноволосого Аня старательно не смотрела — слишком сильно колотилось сердце, и она боялась, что если взглянет, голос задрожит. Поэтому она уставилась на Серегу.
— Сергей, — он дружелюбно улыбнулся.
— Очень приятно. Аня.
Всё, нужная фраза произнесена, теперь можно несколько минут молчать, а за это время она успеет успокоиться. Аня повернулась к темноволосому.
— Константин, — сказал он. — А лучше просто Костя.
— Костя, я должна тебе признаться, — решительно говорит Аня. — В тот вечер, когда мы познакомились, я пыталась воздействовать на тебя хитрым психологическим методом.
— Что за метод?
— Посмотреть человеку в глаза таким особым взглядом… Грубо говоря, не замечать в человеке ни одного недостатка, целиком сосредоточиться на тех его качествах, которые вызывают у исполнителя — то есть, у меня — симпатию. Я на тебя смотрела этим взглядом из-за своего столика — за несколько минут до того, как Шура ко мне подошла.
— Я заметил. Это был хитрый психологический метод?
— Ага.
— А для чего он предназначен?
— Для того, чтоб человек, на которого смотришь, начал чувствовать ответную симпатию и проявил инициативу к знакомству.
— Ну, тогда твой метод сработал.
— Правда?
— Правда. Видишь ли, Аня, за моей суровой мужественной внешностью скрывается робкая и ранимая натура… — Аня залилась смехом, Костя подождал, когда она отсмеется, и продолжил. — Если серьезно, мне действительно трудно знакомиться с девушками. А после твоего взгляда я понял, что инициативу в твой адрес проявлять можно. Ты не оттолкнешь. И начал ее проявлять.
— Я перед этим еще на Шуре тренировалась, — призналась Аня. — Тоже смотрела на нее особым взглядом…
— Я заметил. Хороший был взгляд, добрый. Мне понравился. Потому и отправил Шурку за твой столик — понял, что ты ее не обидишь.
— А Шура тоже заметила мои тренировки? — пугается Аня.
— Шурка-то? Нет, конечно. Это же Шурка!
* * *
Сергей пододвинул Ане стул, она села рядом с ним, лицом к Шуре и Косте.
— Так, на чем мы остановились? — весело спросила Шура, усаживаясь на свое прежнее место. — Кажется, мы спорили, кто круче, я или Невский…
— Разумеется, ты круче всех, — невозмутимо ответил Костя. И добавил, поддразнивая. — Никто и не сомневался.
— Да я уж поняла, что ты с самого начала не сомневался. Сволочь ты сволочь, — ласково вздохнула Шура. — Обманул меня, бедную девушку.
— Не обманул, а разыграл. Шурка, я любя, ты же знаешь.
— Точно любя? — Шура посмотрела на него недоверчиво.
— Точно, — заверил Костя.
— С тех пор, как ты его повысила в должности и в зарплате, он тебя любит особенно, — сообщил Сергей. Глаза у него смеялись.
— Завидуй, завидуй, — великодушно разрешил ему Костя. — Аня, у Сергея есть три версии, почему Шура взяла в заместители меня, а не его, и все три неверные.
