— По той же причине, что и вы не уступаете. Там виноградники премиум класса. Одни из лучших в долине.
— Я пойду на мирное урегулирование этого вопроса. — Дрейвен зашагал к двери.
— Помощь понадобится?
— Нет, держи оборону на случай, если в моё отсутствие Франко пошлёт сюда своих людей.
— Конечно. И я позвоню Константину.
Дрейвен остановился.
— Что? Зачем?
— Он же следующий по старшинству, верно?
Дрейвен кивнул.
— Тогда заслуживает предупреждение о появление истинной пары.
5
Амара испытала спектр эмоций, когда Дрейвен застукал её в библиотеке, и подумала, что попала в неприятности из-за того, что проникла на территорию, вход на которую гостям запрещён. Этот страх быстро улетучился, когда лёгкие подтрунивания перешли в упоительные поцелуи. Амара никогда не ощущала себя живее.
Вот почему она отправилась в эту поездку, пробудить себя, утихомирить внутреннюю печаль.
В момент, когда Амара ощутила, как Дрейвен царапает её кожу клыками, а затем последовавшее за этим восхитительное наслаждение, она осознала две вещи. Во-первых, она никогда раньше ни с кем не ощущала такое мощное, дикое, сексуально влечение, даже к почившему мужу. Всё было настолько ошеломляюще. Амара одновременно почувствовала смесь вины, недоумение и голода. А во-вторых, Амара знала, что Дрейвен вампир. Да, она слышала слухи об их существовании, но вампиры не были похожи на оборотней и ведьм. Они не жили группами и в открытую.
Амара расхаживала вперёд и назад по клетке, топая босыми ногами по каменному полу. Франко закрыл её в самой настоящей примитивной клетке. Посреди комнаты располагалось кресло и стол из красного дерева, на котором стояла чаша с фруктами, корзинка с хрустящим хлебом и стакан с водой.
— Почему бы тебе не присесть? — Франко указал на кресло так, будто Амара до этого его не видела. — Лорд Дрейвен не заставит себя ждать.
— Нет, спасибо. Я на взводе из-за того, что меня здесь заперли. Зачем вообще тебе тюремная клетка в подвале особняка?
На мгновение ей показалось, что единственным ответом от него будет лукавая улыбка.
— Порой зверю требуется помощь в управлении сущностью.
Амара сложила два и два.
— Ты оборотень?
Франко кивнул.
— Да, и моя стая имеет большие виды на эти холмы.
— Ну, и какая кошка пробежала между тобой и Дрейвеном?
— У нас незаконченный спор о том, где заканчивается его собственность и начинается моя. Он не прав. — Франко дёрнул голову влево, и какое-то мгновение смотрел в пол, будто прислушивался. — Я же сказал, что Дрейвен не опаздывает.
Мгновение спустя Амара услышала шаги лорда Дрейвена, который спускался в подвал, и подошла к прутьям клетки, ощущая себя в большей безопасности в его присутствии.
Когда Дрейвен спустился и увидел Амару в клетке и Франко, который к ней прислонился, то сжал кулаки. В одной руке у него была туфля, которую Амара потеряла.
— Привет, сосед, — поприветствовал Франко, отвешивая шутливый поклон. — Как можешь заметить, Амара в порядке и довольно комфортно устроена.
— Ты в порядке? — спросил её Дрейвен, гнев в его глазах заставил её немного отпрянуть. У неё сложилось впечатление, что он в любое мгновение может сорваться.
— Дрейвен, всё хорошо. Франко относительно гостеприимный, ну если исключить то, что он меня сюда приволок, и не присматриваться к металлическим решёткам.
— Ты её сейчас же отпустишь, — потребовал Дрейвен, останавливаясь в пяти шагах от Франко. С её точки обзора казалось, что оба почти одного роста, телосложения и весовой категории. Там, где Франко был грубым и мускулистым, Дрейвен казался утончённым и скульптурным. Амара не могла сказать, кто мог бы одержать победу в схватке, но подозревала, что Дрейвен в опасности из-за тех личностей, что она успела увидеть в этом доме. Почему Дрейвен не привёл подкрепление?
— Нет, не отпущу, — прорычал Франко.
— Хочешь драки?
Амара отошла от клетки, сердце колотилось в груди.
— С тобой? Никогда, — ответил Франко. — Я просто хочу, чтобы ты был благоразумен, а Амара предоставила нам такую возможность.
— Я тебе глотку вырву, — прошипел угрозу Дрейвен. — Открой эту чёртову дверь и выпустил её.
Наступило напряжённое молчание, а затем Франко рассмеялся.
— Да, ты можешь вырвать мне глотку. Вот только моя стая предупреждена и будет знать, что это ты.
Взгляд Дрейвена метнулся на Амару, а затем снова вернулся к Франко.
— Что, по-твоему, ты знаешь? — спросил Дрейвен.
— Поздравляю тебя, мой заклятый враг.
Амара ожидала, что Франко сдуется под гневным взглядом Дрейвена, вот только настроение у него только улучшалось.
— Тебе нужно быть очень осторожным со следующими словами, — Дрейвен понизил голос почти до шёпота.
— Послушай, это хорошая новость для всех. Я имею в виду, что уже выиграл давнее пари со своим младшим братом Эваном, чего никогда не бывало. Я знал, что у твоего вида есть истинные пары.
— О чём вы двое говорите? — спросила Амара, слыша, как дрожит её голос.
Франко бросил на неё взгляд.
— А она ведь не знает, да? — спросил он у Дрейвена, глаза которого расширились. — Ну, то есть, она знает, что ты вампир, верно?
Дрейвен открыл рот и посмотрел на неё с нерешительным выражением лица.
Амара вздрогнула, ощущая, как заалели щёки.
— Как будто я не заметила клыки.
Франко снова нагло улыбнулся.
— Готов поспорить, что заметила, — пробормотал он себе под нос.
Амара посмотрела на Дрейвена.
— Но… пара?
В мгновение ока его взгляд из яростного стал тёплым.
— Я ещё в этом не уверен.
— Ещё? — прошептала она и по позвоночнику побежали мурашки, когда на ней задержался взгляд Дрейвена. — Но ты знаешь, как узнать?
Дрейвен ухмыльнулся уголком рта. Ага, так она и думала.
— Давай закончим с этим, ладно? — сказал Франко, прерывая момент. — Вся моя стая знает, что Амара — твоя суженая. Если ты причинишь мне вред, они заберут её. Врубаешься?
— Это может оказаться ошибкой, — прорычал сквозь зубы Дрейвен.
— Как и моё убийство, — Франко постучал себя по голове. — Видишь ли, я думаю, что теперь мы можем вернуться к переговорам о территории, которых ты избегал.
— Я отказываюсь вести переговоры о жизни Амары.
— Погодите, — прервала его Амара. — Так и какая площадь спорной территории?
— Три ряда виноградных лоз, — объявил Дрейвен с глубокой серьёзностью в голосе.
Амара едва не рассмеялась, но взглянув на выражение лиц обоих мужчин, поняла, что для них это очень серьёзный вопрос, поэтому потёрла виски, чтобы скрыть реакцию. Она не думала, что Франко причинит ей вред, и вся эта ситуация — лишь давление на Дрейвена.
— Три? — спросила она.
— Это одни из самых старых и ценных лоз зинфанделя в долине, и Дрейвен получил их только из-за ошибки землемера.
— Что так и не доказано, Франко.
Амара подняла руку, прерывая их прения.
— А почему их просто не разделить?
Дрейвен покачал головой.
— Терруар этих конкретных виноградных лоз имеет решающее значение для состава моих смесей. Я не могу просто его заменить.
— Как насчёт того, чтобы предложить Франко взамен другой участок?
— Я не хочу менее ценные лозы. — Франко скрестил руки на груди.
— У меня нет не ценных лоз, — рявкнул Дрейвен. — Но есть участок на юге, также примыкающий к твоей земле. Там растёт каберне фран. Лозы высокого качества, и их потеря не помешала бы пропорциям моей смеси.
Франко провёл большим пальцем по челюсти.
— Я знаю эту территорию. Отдашь мне пять рядов и считай, вопрос закрыт.
Дрейвен зыркнул на него, но затем протянул руку.
— Ладно, но ни ты, ни твоя стая даже думать не будете, чтобы причинить вред Амаре.
Франко пожал ему руку. Сделка состоялась.
— Я бы никогда не причинил вред твоей паре, Дрейвен. Такой проступок был бы непростителен, не говоря уже о том, что ты пришёл бы мстить. — Франко открыл дверь клетки. Амара вышла и встала рядом с Дрейвеном. — Завтра пришлю документы на подпись.
