— Это всё было до того, как мы стали настолько популярными, что меня узнают даже продавцы хот-догов, — его губы расплылись в искренней улыбке, за которую можно было простить, если не всё, то очень многое. — И, в общем, я поспорил на девушку. — Клифф прикрыл глаза ладонью и пожал плечами, продолжив свой рассказ под чутким наблюдением.
Внимательно выслушав, Саша некоторое время молчала, обдумывая всю ситуацию из прошлого и явно делая для себя некоторые выводы.
— Забавно, — наконец произнесла она, а заметив удивлённое лицо Клиффа, решила пояснить: — Нет, разумеется, ты поступил как мудак. Но здесь какие-то двойные стандарты. Почему тот парень заслуживал прощения и нормального разговора, а ты нет? Ведь он даже не признался ей, если бы ты тогда не пришёл. Нечестно, не находишь? — она ловко перехватила из длинных пальцев зажжённую сигарету и удовлетворённо затянулась. — И потом, за время ваших отношений она не подпускала тебя, а песни писала другому. Как пикантно…
Саша поймала на себе горящий взгляд и продолжила:
— Но это всё не отменяет того факта, что ты мудак! — Она ткнула в сторону Клиффа указательным пальцем, смешно сдвинув брови к переносице. — И будь я на месте той девушки — не стала бы дожидаться, пока кто-то за меня заступится. Я бы первая сразу врезала тебе по яйцам.
— А ты боевая, да? — Клифф сощурился и вскочил с места, ловко подхватывая ничего не подозревающую девушку и утягивая её за собой в бассейн под протестующий визг.
— Чёрт тебя дери, Ноксвилл! Я боюсь воды, придурок! — пытаясь одновременно возмущаться и не подвергнуться панической атаке, она изо всех сил вцепилась в широкие плечи, впиваясь длинными ногтями чуть ли не до крови.
— Так мне тебя отпустить или что? — он нахально улыбнулся, крепче притягивая к себе дрожащее тело, пользуясь возможностью такой внезапной близости. От её кожи вкусно пахло, так, что хотелось прижаться к шее, вдыхая запах.
— Что? Нет! Не отпускай меня! — её глаза округлились от страха, и она ещё крепче ухватилась за Клиффа, обвив его талию ногами. Она наклонилась к его уху и произнесла тихим шёпотом: — Это только потому, что я не умею плавать, понял?
— Чёрт, а мы с тобой были бы обречены, если бы попали на «Титаник», — он снова заливисто рассмеялся и начал петь фальцетом песню из одноимённого фильма, выводя каждую высокую ноту своим хриплым голосом, отчего Саша не выдержала и начала хохотать вместе с ним, не ослабляя при этом хватки рук и ног.
— Киньте им кто-нибудь дверь, — раздалось откуда-то сверху, где, попивая коктейли, веселились остальные участники группы.
— Боюсь, мы бы на ней точно не поместились из-за вот этого, — он погладил Сашу по заднице, слегка сжав рукой.
— Ты — покойник, Ноксвилл, — она злобно прошипела ему в шею, ощутимо прикусив кожу зубами.
— Заглажу свою вину на свидании сегодня вечером. Пойдёшь? — он умоляюще посмотрел на девушку.
— Если я соглашусь, мы вылезем из воды? — её голос стал чуть тише, было понятно, что она не хотела бы никому показывать свои маленькие слабости. Кроме Клиффа. С ним было комфортно и не страшно, потому что его руки всё ещё крепко держали под бёдрами, прижимая ближе. Рядом с ним было чересчур правильно и спокойно, словно знала его всю жизнь.
— Ответ, «да», я полагаю? — Саша молча кивнула, и они медленно, не переставая обниматься, поплыли к бортику.
***
Вечером того же дня позвонил Клифф и сообщил о том, что ждёт возле входа в гостиницу. Алекс снова улыбнулась экрану телефона, потому что иначе было просто невозможно. Как и объяснить непреодолимое притяжение к малознакомому человеку. Оставалось лишь наслаждаться тем, что хоть какое-то время они смогут быть вместе. Тряхнув головой, сбрасывая с себя неприятные мысли, Саша ещё раз бросила взгляд на подругу, что тоже бегала по номеру в поисках ультракороткого платья на сегодняшний вечер.
— Повеселись с рок-звездой, Адамс!
— На всю катушку, обязательно, — она уже стояла на пороге, завязывая шнурки на высоких грубых ботинках.
— И всё равно я тебя ненавижу, знай это! — не дождавшись ответа, Крис скрылась за дверью ванной, что-то напевая себе под нос.
Спустившись на лифте вниз, она отчего-то сильнее запахнула объёмную куртку цвета хаки, хотя вечер обещал быть достаточно тёплым и безветренным. Пока шла по большому светлому вестибюлю гостиницы, до слуха донёсся рёв мотора. Чутьё подсказывало, что открыв дверь, она встретит именно того человека, от вида которого перехватывало дыхание и учащался пульс. Спустя пару мгновений, Алекс уже была на улице, где её ждал Клифф, оседлавший чёрный «Харлей» с хромированными деталями.
— Рыцарь в сияющих доспехах прибыл, мэм, — снова артистично поклонившись, не покидая седло железного коня, Клифф подал раскрытую ладонь Саше.
— Я думала всех рыцарей съели драконы, — она улыбнулась уголками губ и оглядела парня с головы до ног — неизменно в чёрном: потёртые джинсы, футболка с лого «Бэтмена» и толстовка, повязанная на бёдрах.
— Не порть мне легенду и запрыгивай, я голодный, — он сдвинул тёмные брови к переносице и картинно нахмурился.
Саша медлила, разглядывая своего рыцаря и его устрашающее средство передвижения. До сегодняшнего дня она каталась на мотоцикле только со своей сестрой, которая увлекается этим видом транспорта. Поэтому несколько боязливо устроилась на сиденье.
— Где мне тебя взять?
Фраза прозвучала быстрее, чем девушка успела сообразить о её двусмысленности. А вот Клифф расцвёл, как цветок после дождя. Снова улыбка украсила его и без того прекрасное лицо.
— Где хочешь, малышка, я весь твой, — подмигнул парень и тут же получил лёгкий подзатыльник.
Байк рванул с места так стремительно, что Алекс пришлось снова вцепиться стальной хваткой в Ноксвилла, пока они гнали по вечернему Майами, рассекая воздух. Она с восхищением смотрела на разноцветные вывески баров и ресторанов, чей неон отражался в стёклах высотных зданий, наполняя город красками. Рядом с этим парнем было по-настоящему тепло и дело было совершенно не в том, что Саша всем телом прижималась крепче к широкой спине музыканта.
Через несколько минут пути они остановились у большого табло, заказывая еду на вынос.
— Какой тебе соус? — Клифф обернулся и вопросительно посмотрел на своего слегка растрёпанного пассажира.
— Сырный.
— Сырный и два чесночных к карт…
— Нет! Никакого чесночного! — Саша неожиданно громко крикнула, а затем, немного смутившись, добавила: — сам тогда себя целуй.
— Вы слышали, никакого чесночного соуса, — он, громко смеясь, пробасил в динамик, — меня сегодня будет целовать самая красивая девушка в Америке!
Саша несильно ударила Клиффа под рёбра, уткнувшись в его спину и вдыхая аромат кожи, что пахла каким-то чрезвычайно приятным гелем для душа. Целоваться с ним хотелось всё больше.
***
Припарковав мотоцикл на дороге, они неспеша спустились к пляжу, где уже давно никого не было. От шумных посетителей не осталось и следа, и, казалось, будто всё вокруг принадлежало сейчас им двоим. Клифф невзначай дотронулся до ладони Саши и украдкой посмотрел на неё: красивая, дерзкая, острая на язык — она была идеальной. Её волосы едва развевались тёплым ветром, успевшая загореть кожа будто светилась в темноте так, что хотелось дотронуться, провести кончиками пальцев, очерчивая каждую линию на её теле. С виду серьёзная и неприступная, она была словно кошка, которой просто-напросто требовались заботливые и любящие руки.
Пускай непродолжительное время, но Клифф искренне верил, что теперь он не одинок. В конце концов, что это, если не проделки судьбы, которая, играясь, сталкивает похожих людей, оказавшихся в одном месте совершенно случайно. Нужно просто остановиться и увидеть эти знаки, намёки, всё что угодно, лишь бы быть счастливым здесь и сейчас. Об остальном думать не хотелось, а только лишь о том, что сейчас их пальцы сплетались, и обоим было хорошо вместе.
