Да. Хилари пыталась совмещать работу и любовные отношения, но у нее, как ни жаль это признавать, ничего не вышло… Слишком занятая своей работой, Хилари не сразу заметила — Барри начал использовать ее с целью сблизиться с богатенькими клиентами.
— Что такого в том, что мне просто нравится моя работа? — пожала плечами Хилари. И чтобы сохранить эту работу, ей предстоит доказать — она не была заодно с Барри, ее просто использовали. Иначе ей грозит увольнение, после которого она может даже не мечтать о том, чтобы найти другую стоящую работу — ей просто не поверят. — А как насчет вас? — Хилари только сейчас осознала — Трой ей ничего толком не рассказал о своем занятии, в отличие от нее, а самолет уже шел на посадку.
Трой лишь мимолетно улыбнулся:
— А вот скажите, если бы вы летели этим рейсом не по работе, а, скажем, в отпуск и могли бы сесть на любой другой самолет, куда бы предпочли отправиться?
— За границу.
— За границу — понятие обширное, — заметил Трой, кидая взгляд в иллюминатор, за которым стремительно приближалась земля.
— Я бы просто закрыла глаза и выбрала любой рейс, только куда-нибудь подальше. — Далеко-далеко от этой вечеринки…
— Да, добрая старая идея побега. Понимаю. Когда я учился в пансионе, то строил самые разные планы, где буду жить и какие страны посещу в первую очередь. В общем, путешествия без границ.
Трой учился в закрытой школе? Любопытно. И совсем не похоже на школьные будни ее детства, когда до школы каждое утро детей довозил древний автобус с рваной обшивкой раздолбанных сидений.
Хилари склонила голову набок:
— В этом и заключается смысл отпуска — заняться чем-то отличным от того, чем вы занимаетесь почти весь год, отвлечься от ежедневной рутины. И ваше желание вполне объяснимо: выбраться на волю из стен закрытого учебного заведения.
— Да, конечно. — Улыбка Троя стала натянутой, но это длилось всего миг. — Между прочим, откуда вы сами? Чтобы у меня сложилось представление о вашей ежедневной рутине и чтобы я наиболее точно выбрал место, куда бы мы могли сбежать?
Он сказал «мы»?
Хилари рассмеялась:
— Теоретически, да?
— Почему теоретически? — пожал плечами Трой. — Я вполне серьезно.
— В самом деле? Ну, тогда прошу прощения. — И внезапно мысль о совместном отдыхе с этим притягательным мужчиной показалась Хилари весьма соблазнительной. — Я родилась в Вермонте. Это маленький город, о котором никто ничего не знает, кроме его жителей. Переезд в Вашингтон стал для меня шансом изменить свою жизнь. Ну а сейчас я еду в Чикаго.
— Кажется, вы не особенно этому рады, — заметил Трой.
Хилари чуть не вздрогнула от его проницательности. Кажется, они слишком сблизились. Не помешает снова немного увеличить между ними расстояние.
— Вы не забыли, я боюсь летать? И, — не удержалась Хилари, — если уж вы заговорили о совместном времяпрепровождении, разве вы не должны сначала спросить номер телефона?
— А вы бы мне его дали, если бы я спросил?
— Нет, — сказала Хилари, убежденная, что не лжет. — Да сейчас и не время и тем более не место, чтобы начать думать о свиданиях. Так что можете оставить свои попытки меня очаровать.
— А если мне ничего не нужно, кроме общения?
Хилари не удержалась от улыбки:
— Вы сами-то хоть верите в то, что говорите?
Трой откинулся на спинку кресла, в его глазах промелькнуло уважение.
— Ну ладно, ладно, вы правы. Мне хотелось спросить у вас номер телефона, тем более что я не женат. Сообщаю это на случай, если вы задавались этим вопросом. Но раз уж вы открыто дали понять, что мне ничего не светит, я постараюсь залечить свои сердечные раны и оправиться от оскорбления, нанесенного моему эго. Короче, хочу продолжить наслаждаться вашим обществом немного дольше.
Хорош, ничего не скажешь! Милый, забавный, уверенный в себе, и, как оказывается, язык хорошо подвешен.
— Вы часто это репетировали или просто хороший импровизатор? — поинтересовалась Хилари.
— Вы умная женщина, уверен, сами догадаетесь.
Черт возьми, Трой ей определенно нравился!
— С вами не соскучишься, — улыбнулась Хилари.
— Вы тоже очаровательны, — вернул комплимент Трой. — Приятно было провести полет с такой женщиной, как вы.
Хилари даже не заметила, как они приземлились. Она огляделась и, словно очнувшись от сна, поняла: времени прошло больше, чем она думала. Самолет остановился, и пассажиры один за другим вставали со своих мест.
Трой встал и достал ее простую черную сумку с полки.
— Ваша?
— Как вы узнали?
Он постучал по небольшому ярлычку с изображением небольшой коровы, прикрепленному к ручке.
— Вермонт. Самый большой процент коров на одного человека во всей стране.
— Вы совершенно правы. — Хилари также встала, остановившись с ним рядом.
Слишком близко… В проходе вдруг одновременно оказалась целая толпа пассажиров, прижавшая Хилари к его груди.
Ух ты! Оказывается, под его дорогим костюмом скрывалось хорошо тренированное тело — грудь у него была твердой, как скала. Дразнивший ее до этого момента запах Троя ударил ей в голову, обволакивая как покрывалом.
Трой как будто не заметил, в какой близости они оказались, никак не прокомментировав, когда их тела соприкоснулись.
— Что ж, приятного времяпрепровождения в Городе ветров, — только и сказал он.
Хилари прикусила нижнюю губу, противясь неожиданно вспыхнувшему желанию дернуть его за шелковый галстук.
В громкоговорителе раздался голос стюардессы:
— Пожалуйста, вернитесь на свои места. Возникла небольшая задержка, после чего вы сможете покинуть самолет.
Хилари так быстро проскользнула на свое место, что чуть не ударилась головой о верхнюю полку. Трой медленно опустился в кресло, а стюардесса тем временем открыла люк. В зияющем проходе стал виден подвезенный трап.
«Странно, — подумала Хилари, — с чем связана задержка?»
Она выглянула в иллюминатор. Самолет остановился возле терминала, а неподалеку, не далее чем в нескольких футах, стоял большой черный внедорожник. На одной из дверей была изображена какая-то официальная эмблема. Из машины вышли двое мужчин в черных костюмах и очках и стали подниматься по трапу в самолет.
Появившись в проеме двери, один из мужчин кивнул стюардессе:
— Благодарю, мэм. Мы недолго.
И пара направилась по проходу.
В животе у Хилари все перевернулось. Неужели возникла какая-то проблема? Да, она сказала Трою, что боится летать, и это было ложью, зато сейчас она испугалась по-настоящему. Сколько ей ждать, чтобы узнать: случилось что-нибудь или нет?
