весело прокричала она. – Мы здоро-овы! Ступай искать в другое место, и да повезет вам всем сегодня!
Но шорох продолжался. Кто-то рьяно царапал дверь, водил по ней кованым железом (очевидно, отмычкой!)
– Это н-не Анька, – побледнел воин. – И не ее отряд.
– Так чего же ты лежишь?! – Настя пнула сонного героя в бок. Вскочила
и – в одной сорочке – бросилась к печи. Вернулась к ложу, вооруженная ухватом; Григорий тем временем успел вынуть из угла здоровущую палку.
И не зря.
В дом лезли дивы и джины ("Это татаре их позвали!", – взвыла Анастасия. – "Там, в лесу, был шаман – я ничего такого не подумала, а он меня, видать, заприметил!" – "Поздно жалеть", – рыкнул Григорий. – "Надо биться!"
Толсторогий и краснокожий шар с выпученными глазами – див – полез через порог первым. Анастасия как следует приложила его ухватом по голове; он рухнул, простонав:
– Ну-у, бой-баба!
Гигантские тараканумы, дракуларисы… Кого только не было здесь! Пара Йырбодов вместе с Карудом ворвались в комнату на медведе, и на плече у одного Йырбода сидел, плюясь грязною слюной, злобный недопеченный Колобок…
Медведя Григорий метнул через плечо. Йырбод и его приятель огребли от девушки – уж что-то, а ухватом ласку дарить она умела. Мерзкий Колобок подпрыгнул и вгрызся ей в плечо; еле удалось отцепить. Девушка швырнула Колобка в печуру, и закрыла заслонку. "Пущай хоть дотла горит!"
Пара леших женского полу – шюрали, НЕ шурале! – нарвались на импровизированное копье воина, которым он повредил обеим правую грудь. Шюрали взвыли и бросились прочь.
С джиннами было проще. "Их сила в бороде, запомни!" – орал воин. И, схватив сразу двоих за бороды (а потом связав эти бороды тройным узлом), Настя получила, с места не сходя, раздавленных и покорных колдунов-чертей." Отпусти нас, девица, любое твое желание выполним!" Но Анастасия просто дала им пинка под зад и выбросила из избы.
– Гришка! Мы же с тобой, блин, чу-удесная боевая пара!.. – во весь голос орала она, потрясая ухватом (хоть врагов уже не осталось, не считая того, на полу, с проломленной головой). – Просто рождены, чтоб вместе ходить по свету, бить этих… шурале, или как их там!
– Я тоже так думаю, – хохотнул воин. – А что думает насчет этого наш Петюня?
Анастасия в ответ скорчила рожу. "Ммм?" – недоумение читалось во взгляде ее.
– Ура! Ты больше их не слышишь. Сверши-илось… – он смахнул радостные слезы.
– Кого "их"? – честно затруднилась понять Настена.
– Ну, их. Савраску твоего. Орла. Мил-друга бывшего… Знаешь, я думаю, мудрецы из стольного града прав,, когда говорят: наш мир – всего лишь отражение какого-то иного. Подлинного. Там, на Земле настоящей, первозданной, мне не пришлось бы тебя вот так исцелять – сперва любовью, потом войной.
– Мы вместе. Вот это важно… И только это. Пойми. – Она накинула тряпку на швабру, и стала вытирать окровавленный пол.
"Так почему же, если мы победили, мне до сих пор мерещится проклятый шаман?! Тут что-то не то…"
Князь Велеслав торжественно восседал в своем дворце. Стол по правую руку от него был забит привозными восточными сладостями – те немногие татары, что признали княжескую власть, заодно с киммерийцами хорошо обеспечивали государю праздничные обеды.
Стол по левую руку от него ломился другими яствами – тут была и оленина, и рыба-золотые перья, и драконовы очи в собственном соку…
Перед князем плясали девушки в странных нарядах, с тростями в руках. Придворный чародей говорил, что это – "фраки и цилиндры". Пройдет еще семь столетий, прежде чем народ поймет, насколько сей наряд красив, не говоря уж про удобство.
В застолье присутствовало много гостей. Был здесь и наш воин.
– Она больше не слышит своих верных товарищей, равно как и Петруху, – говорил он. Сие должно было особо тронуть князя; возможно даже, выжать из него слезу.. и тогда он, конечно, даст своему верному дружиннику позволение свадьбу гулять. Веселую, долгую и, как положено, в меру бесшабашную.
Государь слушал и кивал. Был ли он действительно впечатлен рассказом Гришки, оставалось пока неясно. Воин, по крайней мере, надеялся.
(Настя в то время была дома. Спала, набираясь сил: округлый живот не давал ей теперь быть такой уж активной…
А снился Насте причудливый танец шестилапого Дива. Несмотря на все усилия без пяти минут супруга,, танец этот до сих пор будоражил ее воображение…)
