пороге появился довольно уверенный в себе старичок.
– Здравствуйте! Я – ваша новая соседка, приехала к подруге погостить! – широко улыбаясь, проорала я дедушке, зачем-то размахивая кастрюлей. – А у меня цепь на колодце оборвалась! Вы не поможете мне?
Дедушка посмотрел на меня, как на умалишенную. В принципе, я понимала, почему. Колодцами во дворах в наше современное время мало кто пользовался. Да и у Дарины в доме были все удобства. Но больше ничего сломанного во дворе у подруги не нашлось. А мне нужен был повод для знакомства с тем самым парнем с накачанной спиной.
– Здравствуй, дочка, – неуверенно отозвался дедушка. – Я тебе помочь не смогу. Стар слишком, да и спина болит в последнее время. Давай я внучка позову?
– Отлично! – просияла я, победоносно взмахнув кастрюлей в воздухе.
Дедушка подозрительно покосился на это орудие труда в моей руке и на всякий случай отодвинулся. Наверное, побоялся, что я на радостях и зашибить могу.
– Максимка! – крикнул он, обернувшись к сараю. – Сюда иди! У нас гости…
Я напряглась, услышав знакомое имя. Но сбежать не успела. Из сарая вышел тот самый обладатель шикарного мужского пресса. Я остолбенела, медленно заливаясь краской стыда. На меня с улыбкой смотрел тот самый Макс, от которого я удрала вчера на озере. Тот самый Макс, которому я буквально повесилась на шею, предложив себя и свое тело, еще до первого официального свидания. И сейчас дедушка скажет про колодец и про цепь?! Нет, нет!
– Помоги девушке. У нее цепь на колодце…
Черт. Все-таки сказал. Мне захотелось надеть кастрюлю себе на голову и провалиться сквозь землю. Я закрыла глаза, чтобы не смотреть на Макса. Не видеть его лукавого взгляда, которым он буквально облизывал меня сейчас. Я нервно дернула подол легкомысленного сарафана в цветочек и вздрогнула от тихого завлекательного мужского смеха, что проникал под кожу.
– Колодец? Да без проблем… Я пойду, дедушка. К завтраку не жди.
– Что?! – выдохнула я, пьянея от его наглости.
Я открыла глаза, будто для того, что вздрогнуть снова. Макс подошел ближе… совсем близко. И взял за руку, силой вырывая кастрюлю. Но я не отдала, вцепившись в стальной шедевр кухонной утвари мертвой хваткой.
– Думаю, что после такой неоценимой помощи в починке колодца ты просто обязана будешь покормить меня завтраком. Да, моя Золушка? Кстати, ты в курсе, что сбежала еще до полуночи?
– Мне плевать! У меня была видеосвязь с женихом-миллионером! – брякнула я, не подумав, вздергивая подбородок.
И сама прикусила губу, поняв, что сорвалось с губ. Почти чистая правда. Ведь перед сном звонила бабушка, и к ней в гости зачем-то зашел Григорий. На ночь глядя. И взял трубку, целомудренно пожелать: «Спокойной ночи».
– Врешь ты все, принцесса, – усмехнулся Макс.
Мы уже вышли за калитку, когда горячие губы Макса прикоснулись прямо к чувствительной точке на моей шее.
– Нет у тебя никакого жениха-миллионера. Иначе зачем бы ты так беззастенчиво предлагала мне себя прошлым вечером?
– Ах ты!.. – вспыхнула я от злости и вырвала у него из руки свою ладонь.
Я с размаху надела ему на голову кастрюлю. Еще и припечатала кулаком, чтобы звон пошел. Макс сдавленно охнул, даже не пытаясь снять ее.
Я хихикнула, остывая после своей вспышки. Уж очень умильно он смотрелся. Грозный мачо с кастрюлей на голове.
– Я хотел сказать, что в деревне мобильный интернет не ловит, а тарелки на доме у Дарины нет. Потому и врешь. Прости… – Макс медленно снял кастрюлю с макушки.
Он уставился на меня горящим взглядом, от которого по спине побежали мурашки предвкушения.
– Ты колодец чинить бу…
Макс не дал мне договорить. Разжал пальцы, из которых вывалилась кастрюля. И упав, зазвенела на камнях.
– К черту колодец! Иди ко мне, Золушка. Я хочу сделать то, о чем мечтал всю ночь, когда не мог уснуть. И ворочался на слишком узкой кровати в домике моего деда.
– Что? – испуганно выдохнула я.
Макс почти грубо схватил за плечи, прижимая к груди. Я ощутила жар мужского тела даже через одежду, когда он жадно впился в мои губы, терзая своими. В самом сладком и невероятном поцелуе в моей жизни… Я закрыла глаза и улетела в небо. И пожалела о том, что тем вечером Макс все-таки не принял то непристойное предложение, когда я… предложила ему себя.
Мы целовались под раскаленным обжигающим солнцем, казалось, целую вечность. А потом Макс нашел в себе силы отстраниться. И улыбнулся, переплетая мои пальцы со своими.
– А теперь признавайся, принцесса, почему сбежала от меня вечером?
– Я унесу этот секрет с собой в могилу! – гордо задрала я подбородок, не желая признаваться в позорном факте, что тогда решила, что Макс меня не хочет.
Он, похоже, и так обо всем догадался. По его лицу снова скользнула загадочная ленивая усмешка. Макс погладил большим пальцем мое запястье. От этого простого движения у меня едва голова не закружилась. Дыхание прервалось на секунду. А когда восстановилось, Макс заявил, как ни в чем не бывало:
– Пойдем. Я выполню свой гражданский долг. Починю твой колодец. Я же обещал…
– Да не надо, – улыбнулась я в ответ, оттаяв.
Невозможно долго сердиться на этого мужчину. Особенно когда я узнала, что он так потрясающе целуется! Потупив взгляд, я негромко продолжила:
– Я просто придумала это как отмазку, чтобы познакомиться с симпатичным соседом. Кто же знал, что этим соседом окажется прекрасный принц с вечернего озера?
– Так ты еще и изменить мне решила?! – притворно разозлился Макс, на минуту остановившись.
Я вдруг поняла, что мы идем совсем в другую сторону. В поле, где среди зеленой травы пестреют дикие цветы. Белые, желтые, фиолетовые… Здесь пахло невыносимой сладостью, напоминающей о его поцелуях.
– У нас с тобой не было близости, – покачала я головой, прикоснувшись кончиком пальца к его губам, словно запечатывая их, заставляя умолкнуть. – Некому и нечему изменять, Макс.
– Уже есть, чему. Скажи, разве ты этого не чувствуешь? – Макс подхватил меня на руки и закружил на месте.
Я прикрыла глаза, но из-под неплотно закрытых ресниц перед моим взглядом завертелся настоящий калейдоскоп. Ярко-голубое небо, золото солнца на нем и зеленая трава, смешанная с красками цветов. Сердце замерло на секунду, стоило услышать
