⁃ Альбина звонила, — сказал Игорь, — они скоро будут.
⁃ Ох, рановато, — посетовала Арина, — у меня ещё не все готово.
⁃ Ну, и ладно, — улыбнулся Игорь, — это же просто семейный ужин. Все свои.
Арина встала рядом с ним и тоже посмотрела в окно.
⁃ Скажи мне, муж, — вдохнула она, — о чем мы думали, когда покупали материалы раньше, чем утвердили дизайн? И вообще нашли специалиста?
⁃ Это был наш порыв, — напомнил Игорь, обняв ее со спины, — помнишь, мы решили, что это станет нашим хобби?
⁃ А почему мы это решили зимой?
⁃ Ну, было мало снега, — тихо засмеялся Игорь.
⁃ Пусть будет так, — Арина на секунду прижалась к нему теснее, затем обернулась, поцеловала его и сказала, — пойду на кухню, надо следить за варевом.
Уже в дверях она остановилась и предупредила.
⁃ Альбина говорила, что у них какие-то новости, и голос у неё был весёлый. Так, что… лучше будь готов.
⁃ Жениться не обязательно в любом случае, — голос Игоря тут же сделался ледяным, — все же в двадцать первом веке живем.
⁃ Посмотрим, что они скажут, но ты же видишь: она счастлива с ним.
⁃ Арин, да нормально я к нему отношусь, но даже самое большое счастье не нуждается в юридическом подкреплении. Маленькая она ещё, рано ей менять ближайших родственников.
⁃ Тебе напомнить, сколько нам было, когда она родилась?
Игорь чуть не сказал «это другое», но вовремя себя остановил. Но ведь это же действительно другое!
***
Получив возможность выключиться из рабочего процесса, Вика спокойно проспала до полудня. После этого самочувствие стало значительно лучше, но было далеко от идеального, посему она продолжала валяться в постели и не знала, чем себя занять.
В телефоне обнаружилась парочка язвительных комментариев от Жени, Вика решила на них не отвечать. Она все ещё злилась на него за то, что он ее не остановил вчера. Хотя, надо признать, после их похода настроение стало лучше.
Вика стала замечать, что пятничные вечера все чаще оказывались свободными. Старые друзья-приятели постепенно растворялись во времени. Вот и эта пятница оказалась без планов. Хотя, наверное, неправильно куда-то собираться, когда так явно отпросилась с работы. Свой внутренний кодекс у Вики все же имелся.
Подумав немного над текстом, она отправила Женьке сообщение: «Малютин, я тебя ненавижу». Ответа не последовало.
Дурацкий вопрос Жени не шёл из головы. Да, откуда она знала, что нашла в Ковалевском?! Разве нельзя влюбиться в кого-то просто так? Она в своё время приняла это новое чувство как едва ли не что-то естественное. Как будто она раньше читала об этом в книгах, и вот у неё тоже такое случилось. Так здорово было идти на работу и знать, что встретишь там его. Даже утренние страдания были не такими уж ужасными.
Рома был так не похож на всех, с кем ей в последнее время приходилось иметь дело… Тем более на Малютина. Что уж говорить о Тимофееве и ему подобных. Сейчас Вика немного жалела о своей откровенности. Не стоило говорить Женьке про Тимофеева. Во-первых, он все равно затребует деталей, а, во-вторых… достаточно во-первых.
Безумно захотелось есть, аж желудок свело. Вика нехотя выбралась из постели и потащилась к холодильнику.
Слепив себе сендвич едва ли не из всего, что попалось под руку, она залезла на стул с ногами и принялась меланхолично жевать и время от времени запивала своё творение крепким чаем.
Остаток дня прошёл вполне мирно. Вика пробовала читать, смотреть фильмы, а под вечер собралась прогуляться, но погода совсем испортилась. Пришлось остаться дома. Руки так и тянулись проверить те самые странички в социальной сети, но Вика держалась. Она недавно пообещала себе никогда этого не делать и пока была решимости исполнить обещание.
Однако пути Викиной логики неисповедимы, и она решила в очередной раз поискать информацию об Альбине и ее семье во Всемирной паутине.
⁃ Я быстро и не буду увлекаться, — пробормотали она себе под нос.
Уже скоро благодаря недавно опубликованной научной статье Вика знала, что Альбина все еще была аспиранткой какой-то уж очень сильно научной кафедры. Это не укладывалось в образ, который Вика для себя составила. Вот никак! Хотя фото нигде не было. Поэтому теоретически это могла быть ее полная тезка. Мало ли на свете Альбин Волковых? А направление было слишком специфичным. Зато про Волковых-старших информация была. Публичными людьми их назвать было нельзя, но пара заметок всегда находилась.
Волкова Арина Алексеевна владела сетью кондитерских, которая Вике кстати никогда не нравилась. С разных фотографий на Викулю смотрела типичная бизнес леди: деловые костюмы, неброский макияж и собранные в аккуратную причёску платиновые волосы. Однако страха она не внушала, было что-то располагающее в ее улыбке или взгляде, Вика не поняла. Скорее наоборот хотелось узнать, почему ее бисквиты такие мягкие, а эклеры такие продаваемые.
Что до Волкова Игоря, то тут все было куда менее очевидно. Он владел долями там-сям, вкладывался туда-сюда. Ничего впечатляющего. Вике быстро стало скучно. Она иногда сама удивлялась, как ей удаётся выполнять свою работу (при чем довольно качественно), имея при этом нулевой интерес к вопросам бизнеса.
Никаких новых данных Вика для себя не нашла. Она все это и так знала. Как ни крути, а публичной эту семью точно нельзя была назвать. Таких, как они, было на самом деле много, очень много. Даже то, что было, Вика нашла при помощи своих аналитически-поисковых навыков. Женя только диву давался. Если совсем уж честно, то сама Вика в глубине души не была уверена, что эта семья имеет отношение к Роминой невесте. Просто так было легче. Ведь гораздо проще принять версию неких двойных мотивов, чем настоящих чувств.
Ей скорее было интересно, как эти Волковы все успели к своим «слегка за сорок». Однако одна маленькая строчка в биографии Игоря «женат, есть взрослая дочь» как будто расставляла все точки над и. Не бывает таких совпадений, ох, не бывает. Альбина точно была их дочерью.
В этом она была абсолютно права, и вскоре судьба должна была ей это доказать.
***
Загородная резиденция Волковых располагалась всего в паре километров от города. Так что путь не занял много времени.
За тот год, что они с Альбиной были вместе, Рома бывал здесь уже неоднократно, и каждый раз его встречали радушно. Однако сегодня им предстояло рассказать новость о его переводе. Ещё когда эта история с потенциальным переездом только зародилась, они с Альбиной условились, как в случае успеха поступят с нарисовавшими расстояниями.
Рома припарковал машину под навесом и они с Альбиной, привычно взявшись за руки, направились к крыльцу, где их уже ждали.
После стандартных приветствий все разбрелись, кто куда.
Вечером резко похолодало, что стало отличным поводом разжечь камин. Этим занялся Игорь.
Рома поднялся в выделенную им комнату, чтобы оставить там свои вещи. Альбине этого делать не требовалось: здесь всегда было все, что ей нужно, поэтому она убежала помогать матери с ужином. Арина редко готовила, но уж если она бралась за свои коронные блюда, вход на кухню был разрешён только ее дочери. Такая уж была в этой семье традиция. Для Ромы это означало необходимость остаться с Игорем один на один. В свете причины их приезда это могло создать некоторую неловкость.
Игорь сидел возле камина, пил коньяк, листал какую-то книгу и чем-то походил на Шерлока Холмса, только трубки не доставало.
⁃ Садись, Ватсон, — хмыкнул он, указывая на место напротив себя, — выпить хочешь?
⁃ Да, — Роман на секунду испугался, что озвучил мысль про Холмса вслух, — спасибо.
Рома был старше Альбины на десять лет и по возрасту оказался ровно посередине между ней и ее родителями, потому взаимный переход на ты с Волковыми-старшими стал более чем естественным.
⁃ Может, на кухне нужна помощь? — больше из вежливости предложил Рома.
⁃ Пусть посекретничают, — сказал Игорь.
Мужчины обменялись общими фразами про природу и погоду. После чего Игорь вернулся к своей книге, а Рома принялся листать журнал. Уровень знакомства уже позволял им заниматься своими делами в присутствии друг друга.
