Спектакль и в этот раз оказался хорош. Другой состав актеров играл не хуже предыдущего. Было смешно и печально, весело и страшно. А главное — от всего происходящего на сцене мысль начинала активнее шевелиться. И в финале не отнимали надежду. Не выставляли всех законченными негодяями. А то любит у нас творческая интеллигенция громогласно со сцены заявить: «Вы, господа хорошие, поколение — потерянное. Никчемное вы поколение». Обычно после таких «доказательных выступлений» Люба впадала в депрессию. Жить не хотелось. Поляков, несмотря на невыносимую тяжесть живописуемого бытия, декадентских настроений не вносил. Пусть не все в стране нашей гладко, пусть люди подпорчены резкой сменой строя и ценностей, но хорошего больше. В смысле, в душах и сердцах людей. А это — главное.
К офису они возвращались задумчиво. Валерий, обычно болтавший без умолку, сосредоточенно молчал. Люба тоже. В голове настойчиво вертелась одна и та же мысль: «Вот ведь соблазнитель, знал, куда вести». После совместного просмотра «Хомо Эректус» Люба не могла больше утверждать, что они с Валерой чужие люди.
Трогательно и совершенно пристойно попрощались, каждый сел в свою машину и поехал домой.
Дальше жизнь у Любы начала неуловимо меняться. Сначала сны. За ними и все остальное. Любе снился Валерий. То в офисе, то на ее даче, то где-то еще — Люба не могла разобрать. Казалось, кто-то заранее прописал сценарий этих снов и теперь настойчиво прокручивает их в разных декорациях. Смысл всегда был один и тот же — первый, жгучий и невероятно сладкий, поцелуй. Люба сходила с ума от прикосновения его губ. Такие острые и яркие впечатления последний раз настигали ее лет в четырнадцать, когда она после долгой, безответной и страстной влюбленности впервые дотронулась до «мужчины своей мечты». «Мужчине» на тот момент было девятнадцать, и свою малолетнюю поклонницу он не очень-то замечал. А тут нате вам — снизошел до того, что пригласил ее на танец. Люба тогда с трудом держалась на подгибающихся в коленях ногах и улыбалась, счастливо и деревянно, как Буратино.
Валерий ей это умопомрачительное состояние вернул. Правда, пока что все ограничивалось только сном и до реальных поцелуев дело не доходило. Но каждую минуту Люба напряженно ждала. Работать стало невыносимо — сидя за своим столом, она только и делала, что косилась на дверь, ожидая, что та распахнется и в проеме появится Валерий. Но он после похода в театр тактику сменил. Практически пропал. Не звонил, не подкарауливал, никуда не приглашал. Случайно встретив в коридоре, очень вежливо здоровался и смотрел тягучим взглядом, наполненным тоской. Люба не понимала. И пугалась, что теперь, когда он оказался ей невыносимо нужен, вдруг неизвестно по какой причине охладел. Хотя взгляды его явно говорили об обратном. Люба запуталась и уже ничего не замечала вокруг, поглощенная внутренними войнами с самой собой.
Единственную вещь она поняла благодаря проснувшимся чувствам совершенно четко — со Степаном оставаться нельзя. Секс через силу, общение через ненависть приведут лишь к тому, что она разрушит себя изнутри. Пора было активно заняться бракоразводным процессом. Давно пора! Но мужества и хладнокровия у Любы все время не хватало: сопротивление мужа гасило вспышку ее решимости. Поэтому женщина начала подготавливать почву втихаря. Наняла адвоката — за столько лет семейной жизни и двух успешных карьер им со Степой было что делить. Перевела свои накопления с известных мужу счетов на новые, открытые тайно, разузнала о ценах на недвижимость. Придется ведь продавать и квартиру в центре, и загородный дом, чтобы обеспечить оговоренное законом «пятьдесят на пятьдесят». Вряд ли они со Степой по-хорошему договорятся. Последние годы без скандала ни одного вопроса не сумели обсудить.
Степа, на которого жена теперь обращала внимания не больше, чем на предмет обстановки, посвятив себя имущественным делам, тем временем собирался на неделю в Египет. У них на предприятии было принято устраивать два раза в год всеобщие вылазки в целях «укрепления команды». Администрация заказывала чартер, бронировала отель, нанимала тренеров, и менеджеры практически в полном составе отбывали на принудительный отдых-учебу. Никакие отговорки во внимание не принимались. Да, в общем-то, никто особо и не возражал — тим-билдинг дело хорошее. Главное было за эту неделю не спиться и вернуть свое тело в Москву в хоть сколько-нибудь адекватном состоянии.
Люба радостно отвезла мужа в аэропорт, с облегчением вздохнула и стала думать, как использовать доставшуюся ей неделю абсолютной свободы. Идей было много, но предпринять она ничего не успела — все решилось само собой. Как только Люба пришла на работу в понедельник, дверь кабинета отворилась и на пороге появился Валерий. От неожиданности она даже вздрогнула и похолодела. Не мог же Валера узнать о том, что уехал муж? Или читал ее мысли?
— Проходите! — Люба практически подавилась собственными словами. — И будьте любезны, прикройте дверь.
Валера сделал как ему велели, а потом подошел к ней сзади и молча, судорожным движением, обнял за плечи. Люба растерялась: не вырывалась, но и не предпринимала ответных действий. Валера развернул ее на стуле к себе лицом и припал голодными губами к приоткрытому в изумлении рту. Ощущение было странным. Люба так долго и с таким трепетом ждала его прикосновений, что, думала, моментально сойдет с ума от счастья в ту самую минуту, как только он дотронется до нее. Ничего подобного не произошло. Были просто объятия. И просто поцелуй. Люба приписала это нервам — видимо, все перепуталось и перемешалось в ее бедной, забитой девчоночьими бреднями, голове. Но не тормозить же теперь, когда все сдвинулось, наконец, с мертвой точки.
— Я хочу тебя! — прошептала Люба, закрывая глаза. Она почувствовала, как его тело ответило на эти слова — все мышцы до единой затвердели, словно камень. Напряглись.
— Мне некуда тебя вести, — прохрипел Валера в ответ, оторвался от нее и опустил глаза.
— Зато мне есть куда, — Люба посмотрела прямо на него. — Мужа не будет целую неделю.
— Это неправильно. — Валера присел перед ней на корточки и смотрел теперь снизу вверх.
— Пусть. Я так хочу.
Они договорились. Люба сломя голову помчалась домой, не дотерпев до конца рабочего дня нескольких часов. Заскочила по дороге в магазин. С нечеловеческой скоростью убрала до блеска квартиру, приготовила ужин. Валера пришел. Люба суетилась и нервничала. Не находила себе места и не знала, что и как сказать. Господи, сто лет не было в ее доме мужчин. Степа, понятно, не в счет.
— Будешь чай или кофе? — глупо спросила она. Голос дрожал.
