– Ты тут первый день. Что ты можешь знать о…
– Скольких ребят уволили из-за тебя?
– Я… – Миранда осеклась, нахмурившись. Никого из-за нее не увольняли. Иначе она бы что-нибудь предприняла, помешала бы этому. – Телохранители сами увольнялись.
– Никогда не спрашивала их почему?
– Мак сказал, что соскучился по патрульным машинам.
Мак ей нравился, прямой, открытый парень. Счастливо женат, с детьми. Он стал патрульным после академии и сказал, что хочет вернуться к работе с людьми. Миранда понимала его, но жалела, что он уходит. В отличие от некоторых он позволял ей пробежаться по магазинам и пообедать, даже если этих пунктов в плане не значилось. В последний день его работы она подарила ему абонемент на все игры «Гигантов». Мак обожал футбол.
Миранда прислонилась к столу и скрестила руки на груди. Детектив-Всезнайка, чтоб его!
– Ну конечно. В них же куда приятнее ездить, чем в этих роскошных машинках, припаркованных у вашего дома. – Он поднял на нее взгляд. – Ни черта ты не знаешь о парнях и машинах, да?
– Из достоверного источника мне известно, что к этой работе прилагаются не только красивые игрушки. – Она выразительно взглянула на пистолет в кобуре у него на поясе. – Надеюсь, их не выдают любому идиоту, считающему, что ходить с пушкой круто.
Он пригляделся к ней. Миранда вспомнила, как он смотрел на нее тогда на улице. И ей даже показалось, что он снова ее поцелует. Но всего несколько часов в его компании, и нелепые фантазии растаяли как дым. По крайней мере, она на это надеялась. Но в этот миг, тянувшийся невыносимо долго, ей хотелось, чтобы он ее поцеловал.
Детектив метко швырнул огрызок яблока в урну на другом конце кухни, взял со стола куртку.
– Идем.
– Куда еще? – прищурилась Миранда.
– Как это куда? Ты же хочешь прогуляться.
– Твое разрешение мне ни к чему.
– Верно, – согласился Тайлер, повернувшись к ней. – Но поскольку одной тебе выходить нельзя, либо я иду с тобой, либо ты возвращаешься в свою комнату. Решай.
– Даже если этого места нет в списке? – съехидничала девушка.
– Скажи, по-твоему, почему мы придерживаемся расписания?
Миранда закатила глаза.
– Боже, как с тобой трудно! – Она снова взглянула на него. – Полагаю, расписание нужно для того, чтобы я знала, где и когда должна оказаться.
– Это еще не все.
Она похлопала ресницами.
– Чтобы люди, которые меня ждут, знали, когда я приеду?
– Еще одна попытка.
– Чтобы ты знал, куда меня отвезти? – надулась она.
Миранда не стала говорить о том, что проклятые списки и мероприятия – лишь вершина айсберга, который вполне может ее утопить, если слишком часто думать о его основании. Каждая секунда распланирована до мельчайшей детали. Когда встать, что съесть на завтрак, куда съездить, если туда не успеют вечно занятые родители. Она с трудом выцарапывала себе право контролировать собственную жизнь. Одним из ее достижений стало право самой выбирать одежду, но и ее уже было недостаточно.
– Каждый пункт списка рассматривается нами заранее.
Боже правый! Он что, думает, будто она только вчера окунулась в эту жизнь?
– Каждую комнату обыскивают, проверяют все вокруг, организуют запасные выходы. Если все в порядке, охранникам выдаются инструкции, и тогда они уже рассчитывают маршрут до места и обратно, – перечислила Миранда, иронично изогнув бровь. – Я могу рассчитывать на поощрение, если верно назову тебе все позывные?
– Не умеешь проигрывать, да?
– Почему ты считаешь, что я проиграла, если все равно пойду в парк?
– Зависит от того, действительно ли ты шла именно туда, – ехидно бросил он. – К тому же я ничего не говорил про парк. С тебя хватит и сада вокруг особняка. – Девушка промолчала, Тайлер небрежно бросил куртку на стол. – Но если не хочешь гулять…
– Ладно. – Миранда развернулась и направилась к выходу. По крайней мере, она выйдет из дому. Лучше, чем ничего. – Но не считай себя обязанным коротать время за приятной беседой.
– Дашь деру, прогулка станет последней, – раздался его низкий голос у нее за спиной.
– Дам деру?
– Сбежишь, – пояснил мужчина, опуская рукав рубашки.
Иногда Миранде казалось, что он говорит на другом языке. Она открыла дверь и вышла на улицу. Воздух посвежел от осенней прохлады.
Интересно, откуда он?
За этим вопросом последовали другие. Давно ли он стал копом, где работал раньше, сколько ему лет, есть ли у него семья…
Миранда прошла по гравиевой дорожке к газону, и в этот момент в голову ей пришла новая мысль. Отсутствие кольца еще не говорит о том, что мужчина не женат. Можно просто спросить у него, но это вряд ли сработает, она ведь до сих пор не знает даже имени настырного детектива. А если он женат? Тогда она придумает, как его назвать, правда, вряд ли это придется ему по вкусу.
Нахлобучив на голову кепку, Миранда нахмурилась. Учитывая, как часто в последнее время она думала об этом типе, даже когда он рядом, выбора у нее нет. Нужно познакомиться с ним ближе. Вообще-то она любила говорить с людьми, слушать их рассказы, узнавать о более свободной жизни, чем ее собственная.
С ним все по-другому. Поговорить необходимо, молчание постепенно сводит ее с ума.
Осталось лишь придумать, как завязать разговор, от которого она пару минут назад гордо отказалась.
Именно сейчас он решил послушаться приказа, надо же!
Сначала Миранда шла сердито и торопливо, даже не пытаясь скрыть раздражение от присутствия охранника, шедшего рядом с ней, а не позади, как обычно. Наконец девушка замедлила шаг, заметив, что он наблюдает за ней. Вздохнула, улыбнулась украдкой.
То ли она никогда не ходила по саду, то ли что-то задумала. Тайлер склонялся ко второму варианту.
Затем она резко развернулась и направилась к реке, останавливаясь взглянуть на перила то тут, то там. Через пару минут Тайлер поинтересовался:
– Что ищешь?
– Хм? – рассеянно отозвалась она.
– Ты явно что-то ищешь. – Если она надеется нырнуть в реку и поплыть навстречу свободе, пусть даже не рассчитывает.
– Детские замки.
– Что?
– Детские замочки, – повторила она. – Ну, знаешь, такие забавные ленточки и прочую дребедень, которую мамы и папы запечатывают вместе в знак любви друг к другу. – Она бросила на него лучистый взгляд из-под козырька кепки. – Тебе что, в школе про размножение человека не рассказывали?
Как и большинство подростков, размножение по учебнику Тайлера мало интересовало, но он не стал об этом говорить. Вместо этого окинул профессиональным взглядом реку и земли вокруг особняка. Опасности никакой, а расслабиться не удавалось. Каждый мускул был напряжен. Тайлер готовился в любую минуту сорваться с места, если понадобится. Подозрительность заставляла подмечать даже самые незначительные детали.
