— Может, у меня найдется еще пара друзей.
— Забудь. Анна-Лиза знает кое-кого, как она говорит, подходящего для меня. Я сама во всем виновата, Трей. Ты же знаешь, как много значит для меня моя работа. Надо было раньше уделять больше внимания своей личной жизни.
А ведь Лейни так мечтала влюбиться, как Анна-Лиза. Неужели цена материнства так высока?
— Это ведь первое свидание, — произнес Трей.
— Вряд ли потом что-то изменится. Я не могу представить, как мы будем с ним близки.
— Ты обязательно кого-нибудь найдешь. Я подумаю, кто еще из моих друзей мог бы пригодиться.
— Может, они хотят оставаться холостяками, как ты.
— Думаешь, я не женюсь?
— Трей, тебе тридцать шесть лет, а ты даже близко не подошел к женитьбе. Признайся, ты трудоголик. А ведь, чтобы построить отношения, нужно время.
— Но это не значит, что я никогда не захочу иметь семью.
— Думаешь, в жизни каждого есть своя половинка? И это только вопрос времени, когда ты ее встретишь? А может, вы никогда не встретитесь, и что тогда? Не знать счастья?
— Слишком ты расфилософствовалась. Иди спать, а завтра посмотрим, как пройдет твое свидание с другом сестры.
Лейни налила себе чаю и пошла в гостиную. Она выключила свет и выглянула в окно, где сияли огни ночного Вашингтона. Лейни давно решила для себя, что никогда не станет заводить романы на работе. Потому что была уверена; добром это не кончается. А рисковать своей карьерой она не собиралась. Однако в Трее была какая-то особая притягательная мужская сила, которая делала его неотразимым в глазах противоположного пола. Лейни понимала это и злилась на то, что сама невольно попала под ее влияние.
На мгновенье она представила себе, каково было бы закрутить роман с Треем. Мимолетный, конечно. Он никогда не встречался с одной и той же девушкой больше нескольких месяцев. Нет уж, лучше быть с ним коллегой, чем очередной галочкой в списке его побед.
Лейни допила чай и отправилась спать. Завтра будет новый день.
В субботнее утро, переделав все домашние дела, девушка собралась и поехала к сестре. Им было что обсудить.
Анна-Лиза и Доминик жили в шикарной квартире между Дюпон-Серкл и Вашингтоном. В районе со множеством кафе, ресторанов и магазинов. С парковкой там были проблемы, поэтому Лейни взяла такси. Как только она приехала, начался дождь.
Анна-Лиза встретила сестру в дверях.
— Входи. - Она обняла Лейни. - Доминик уехал на несколько дней, так что мы одни. Эта дурацкая погода! Я думала, мы пойдем прогуляться и поговорим, а потом выпьем кофе.
— Я тоже так думала.
Сестры понимающе усмехнулись. Они всегда были близки настолько, что нередко угадывали мысли друг друга.
— Можно заказать еду домой. Тебе карамельный маччиато, так? — уточнила Анна-Лиза.
— А тебе двойной. — Лейни сняла жакет. — Куда Доминик уехал на этот раз?
— В Брюссель. Там какое-то большое мероприятие в НАТО, они используют суперкомпьютеры, а Доминик должен обеспечить их бесперебойную работу.
— А ты почему не поехала?
— Не в этот раз. У меня важная сделка. — Анна-Лиза работал а. агентом по недвижимости, продавала дома в Вашингтоне и близлежащих районах. — Сейчас закажу кофе, а потом все обсудим. У тебя ведь должен быть какой-то другой выход.
Лейни рассказала сестре о своем разговоре с врачом.
— Нет никаких гарантий, что я смогу забеременеть. Но если я хочу своего ребенка, то должна хотя бы попытаться.
— Доктор сказал, сколько у тебя еще есть времени?
— Heт, но с каждым месяцем все только ухудшается. В этот раз боль была такой сильной, что пришлось даже пропустить работу.
— Может, ты чего-то недоговариваешь?
— Это неважно. Важно только, сколько я смогу это выдерживать. Во время моего последнего визита доктор Райт хотел назначить дату операции.
— Потерпи еще немного. Давай я расскажу тебе о своем приятеле с работы. Он примерно нашего возраста и никогда не был женат. Так что не будет утомлять тебя рассказами о своей бывшей.
— Думаешь, его интересует брак и дети?
— С хорошей женщиной — разумеется.
Лейни не надеялась на успех. Но все же, кто знает, вдруг этот человек окажется ее половинкой? Тогда она вечно будет благодарна сестре.
— Расскажи о нем побольше, — попросила девушка.
Трей бросил карандаш на стол и принялся мерить шагами кабинет. Он никак не мог заставить себя сосредоточиться. Мысли о ребенке, которого он никогда не увидит, терзали его. Мужчина подошел к окну. Шел дождь. Было холодно. Так же, как и на душе.
В который раз он сравнивал их обоих — Сюзанну и Лейни. Первая лишила дитя жизни, а вторая борется за шанс стать матерью. Ее отчаянная мечта о ребенке волновала его, и ему очень хотелось как-то помочь ей. В бизнесе Трей принимал решения легко, но почему так сложно найти выход для девушки?
Злость на Сюзанну вспыхнула с новой силой. Поступок Сюзанны выбил Трея из колеи. Как она могла выбрать аборт только потому, что побоялась растяжек и токсикоза? Она без раздумий избавилась от ребенка. И он ничего не мог поделать. Только сожалеть о ее неразумности и жестокости.
Жизнь несправедлива. Возможно, ему следовало бы переспать с Лейни, ведь она так мечтает о малыше.
Зазвонил телефон. Трей был рад отвлечься.
- Это Марк, - раздался голос друга на том конце провода. — Я все испортил...
- О чем ты говоришь? — не сразу понял Трей.
- Пригласил Лейни поужинать и все время болтал о Венди. Я — полный идиот...
- Вступай в мой клуб, — усмехнулся Трей. — Это так по-мужски - вести себя с понравившейся девушкой по-дурацки.
- Думаешь?
- А что случилось?
- Да ничего. Лейни весь вечер улыбалась, мы мило посидели, но на большее она явно была не готова. И я решил не торопить события. Просто отвез ее домой, и все. А когда позвонил ей вчера, то услышал только автоответчик. И сегодня я уже дважды звонил. Она не отвечает. Кажется, это намек, да?
- Дай Лейни денек-другой и позвони снова. Если она не ответит, тогда все. — О том, что она не хочет с ним больше встречаться, сказать Марку в лоб Трей не смог.
- Или, может, мне стоит попробовать снова завоевать Венди? Я полагал, что забыл о ней, но, оказывается, нет.
Друзья еще поговорили. А когда Трей повесил трубку, он вдруг подумал о том, что никогда по-настоящему не любил Сюзанну. Взяв папку со стола, он машинально заглянул к Лейни. Она нередко работала по субботам. Но сегодня девушки в офисе не было.
Трей уже собирался уходить, когда заметил на столе какой-то исписанный листок. Не похоже на нее — она никогда не оставляет бумаг на столе. Трей решил убрать лист в сторону и был заинтригован, увидев, что это список. Список качеств будущего отца ее ребенка:
