— Я… то есть… с чего ты…
— Дейзи, мы все любим нашу Мэг — но блондинка есть блондинка. Это карма. Она доброе и незлобивое существо, чья сила, скажем так, не в мозгах. Будь она стервой, тогда я еще поняла бы. Но это чудо в кудрях органически неспособно на всякие интриги и бабские штучки. Она тихо млеет от Красавчика, потому что от такого самца сомлеет любая.
— И ты?
Разговор стремительно уходил совершенно не в ту сторону, но Дейзи уже не могла остановиться. Именно сейчас она поняла, что ей действительно необходимо с кем-то поговорить о Морисе и своих чувствах, и впервые в жизни не хотелось привлекать к этому Гаса.
Долли хмыкнула.
— Я — другое дело, босс. Я маленько постарше…
— Ой, да ладно…
— …Но дело не в этом. Просто, понимаешь ли, у меня совсем недавно случился жизненный опыт. Так бывает. Короче, я на некоторое время приобрела иммунитет на красавцев с Вот Такими Плечами и Вот Таким…
— Доллис!
— Самомнением. Но тебя я понимаю. И Мэг понимаю. Потому и хочу посоветовать — не ревнуй ты к ней.
Дейзи подперла кулаками щеки и мечтательно посмотрела на Долли. Ссориться расхотелось, на душе сделалось необыкновенно легко.
— Долли, скажи, ведь он потрясающий.
— Да уж.
— Он красивый.
— Это точно.
— Он сложен как бог.
— Вероятно.
— Он галантен.
— Слегка спесив.
— Это гордость. Мужчина должен быть гордым.
— Всего — в меру.
— Он шикарно одевается.
— Тут возражений нет.
— Он умный.
— Помолчишь — за умного сойдешь.
— Он из хорошей семьи.
— Фу, мисс Сэнд, мы же не в южных штатах!
— Да нет, я в смысле… ну… в смысле, он умеет себя вести, он хорошо образован, воспитан…
— Ты влюблена?
— Да! Теперь я это понимаю.
— Что ж. По-хорошему надо бы посоветовать тебе быть осторожнее, но это совет из числа непопулярных. В конце концов, ты умная девица…
— Долли, а я могла бы его очаровать? Я ведь не то чтобы красавица…
— Ты симпатичная девочка, у тебя все на месте, из носу не течет, изо рта не вываливается. Семья, надо полагать, тоже не подкачала, кроме того, ты богата…
— Ой, да при чем здесь деньги!
— Как это — при чем? Сама говоришь, он умный. Что лучше — красавица-секретарша или красавица-миллионерша?
— Я не красавица. И деньги его не волнуют.
— Да уж конечно! И он сидит с нами в одном офисе из любви к искусству.
Дейзи замахала на Долли руками.
— Перестань. Он и сам богат, его это не волнует. В том-то и беда. Сумею ли я ему понравиться?
Долли со вздохом покачала головой.
— Еще раз прошу — будь осторожнее. Лучше всего скажи ему прямо.
— Ты что?!
— А что? Сейчас не девятнадцатый век, никто не обязан сначала жениться, а потом…
— Долли!
— Зато все сразу станет ясно. Это же универсальное средство.
Дейзи прикрыла глаза растопыренными пальцами и засмеялась.
— Ужас, какие глупости говоришь! Это же не только секс…
— Секс — это инструмент. Всякий инструмент надо использовать по назначению. Можно микроскопом гвозди забивать, а отверткой в носу ковырять, но зачем? В наше время совершенно не возбраняется сперва познакомиться поближе, узнать друг друга…
— Можно поговорить.
— Знаешь, это каменный век. Одна моя подруга вышла замуж за однокурсника. Все время до замужества он таскал ее в театры, читал ей стихи и даже свозил в Венецию. Никакого секса, только высокие отношения и полное родство душ.
— Ну и что?
— Ничего хорошего. Через неделю после свадьбы он запустил в нее тарелкой с остывшей яичницей и сообщил, что от сопливого белка его тошнит. Потом она выяснила, что он кладет грязные носки под подушку. Потом — что не любит чистить зубы на ночь.
— Долли, это смешно.
— Это не смешно. Когда она заикнулась о разводе, он ее избил, а на суде, когда их все-таки разводили, нес про нее такое, что она только диву давалась.
— Что это доказывает?
— Ничего. Только поживи она с ним до свадьбы, глядишь — и не пошла бы замуж.
— Господи, о чем мы говорим! Не могу же я просто подойти к Морису и предложить ему переспать!
— На мой взгляд, можешь, но это необязательно. По крайней мере, поговори с ним, спроси, как он к тебе относится. Может, он вообще гей!
— Все. Ты меня достала. Работать иди. И знаешь, что?
— Что, босс?
— Спасибо. Мне действительно нужно было поговорить.
Этот разговор произошел несколько месяцев назад. С тех пор многое изменилось — они с Долли, например, стали подругами, а Мэгги больше не раздражала Дейзи, тем более что у нее за это время сменилось три кавалера. Но вот в отношениях с Морисом ясности так и не наступило.
Дейзи набралась храбрости только на один поступок — предложила зеленоглазому красавцу обедать вместе. Морис предложение принял и даже вроде бы развил его, пригласив пару раз на ужин в нерабочей, так сказать, обстановке. Кроме того, он уже трижды дарил ей цветы, «без повода», просто так, и стал чаще заходить в кабинет поболтать. Однако флиртом, а уж тем более серьезными отношениями это назвать было никак нельзя.
Между тем чувство крепло и развивалось. С недавних пор Дейзи стали сниться сны. О них нельзя было рассказывать не только Гасу, но и Долли, и даже отцу-исповеднику, если бы он у Дейзи был. Отцу-исповеднику точно нельзя! Сексопатологу разве… Психотерапевту — возможно. А лучше — никому.
Вот и сейчас — ее всю обдало жаром при одном воспоминании о последнем сне, случившемся в прошлую пятницу. Морис подвез ее домой и поцеловал в щеку на прощание, а ночью Дейзи приснилось…
Они в машине Мориса. Он целует ее в щеку, потом медленно переходит к губам. Она отвечает не сразу, медлит, но не краснеет и не смущается, как в жизни, а улыбается томной и загадочной улыбкой и словно бы невзначай кладет руку ему на грудь. Тогда и ладонь Мориса ложится на ее грудь, начинает ласкать напрягшийся сосок, потом жадно расстегивает блузку и лезет прямо в лифчик. Дейзи выгибается дикой кошкой и начинает отвечать на поцелуи, тем временем ее руки скользят по могучим плечам, обнимают Мориса за талию, переползают вперед, поближе к пряжке ремня… Она чувствует его возбуждение, жар заливает все ее тело, и после этого они начинают стремительно срывать друг с друга одежду. Почему-то в результате на Дейзи остается страусовое боа (у нее сроду не было такого) и высокие ботфорты, а совершенно голый Морис уже нависает над ней, его ласки все бесстыднее и жарче, и вот уже ноги Дейзи взлетают ему на плечи, и вся машина ходит ходуном от дикой страсти двух разгоряченных любовников… Куда-то делся руль, и вместо кожаных сидений они оказываются на широкой постели. Дейзи запускает пальцы в шелковистые кудри Мориса, стонет и кричит, а он тоже кричит и наваливается на нее всем весом, и они падают с постели на пол, не размыкая объятий, и страусовые перья лезут ей в рот и щекочут горло, стон страсти переходит в надсадный кашель…
