– Почему ты так стремишься сделать меня незаметной?
– Потому что ты сама не хочешь, чтобы тебя нашел твой брат.
Она выбрала серый льняной костюм, хотя он и казался ей чересчур бледным. Но юбка была короткой и подчеркивала красоту ног. А пиджак с завернутыми рукавами смотрелся довольно стильно.
– Я готова, – сказала Лейла, выходя из спальни и надевая свои серебристые, инкрустированные драгоценностями босоножки. – Я хочу есть.
Микаэль застегивал рубашку – она все еще хранила тепло ее тела.
– Мы позавтракаем по дороге. – Он предпочитал есть во время слушания дела в своем любимом кафе и не собирался изменять привычкам даже ради восточной принцессы.
Когда они вошли, головы всех сидящих за столиками немедленно повернулись в их сторону. Микаэль Романов был с женщиной. И какая это была женщина!
Он сделал заказ.
– Фрукты, выпечка. Два кофе. Мне – как всегда, даме капучино. И два навынос, – добавил Микаэль.
– Ты пьешь много кофе, – заметила Лейла. – Здесь и навынос.
Он вздохнул.
– Это не мне. Если кому-то из людей, которые не могут позволить себе завтракать в кафе и ресторанах, захочется кофе, они просто могут спросить, если ли навынос.
Она не понимала.
– У вас в Ишле есть бездомные люди?
– Думаю, да, но мой отец отказывается обсуждать такие темы.
Ах да. Конечно. Такие темы!
– Они опустились, но они люди, Лейла, – сказал Микаэль.
Он заказывал этот кофе не без причины. Насколько легче много лет назад была бы его жизнь, если бы он мог просто попросить и получить горячий напиток или сэндвич! Он отлично знал, что это такое – рыться в отбросах в поисках пищи. И ему не очень нравилось, как воротит свой нос какая-то избалованная принцесса.
– Конечно, это люди, – сказала Лейла. – Моя семья считает, что я не должна об этом волноваться. – Она немного помолчала и подняла на Микаэля глаза. – Но меня это волнует.
Он кивнул.
Официант принес завтрак.
– Итак, – решил сменить тему Микаэль, – что, кроме танцев и выпивки, входит в твой список дел на эту неделю?
– М-м-м… Я хотела поесть в ресторане с сексуальным мужчиной. Но в моих планах это должно быть вечером и мы должны держаться за руки.
– Прекрасно. Только я не держусь за руки, – заметил Микаэль. – Что еще?
– Я тебе не скажу, – сказала Лейла, кладя в рот чернику. – Точнее, скажу, но только если ты пойдешь со мной сегодня на танцы.
– Я не хожу на танцы до окончания дела.
– Тогда ты никогда не узнаешь, – пожала плечами Лейла.
– Хорошо. Как насчет ужина сегодня вечером? – предложил компромисс Микаэль.
– В каком-нибудь романтическом месте?
– Я не романтик.
– Ну что ж, – она снова пожала плечами, – твоя беда. Возможно, мне придется найти другого человека, чтобы выполнить все мои пожелания.
В офисе Микаэль попросил Венди отвести Лейлу в зал суда, а сам принял душ и переоделся в свежую рубашку. Еще час он сидел в абсолютной тишине, настраиваясь на решающую битву с обвинением.
Когда начался суд, он взглянул на галерею, чтобы удостовериться, что Лейла его видит.
Она ему улыбнулась.
В черном одеянии и парике Микаэль выглядел еще более неправдоподобным, чем на экране ее компьютера. А от его сильного и глубокого голоса, разносившегося по всему залу, по телу Лейлы побежали мурашки. Она чувствовала невероятное возбуждение просто от того, что он позволил ей увидеть, как он работает. И хотя Микаэль произносил ужасные вещи, Лейла была целиком на его стороне.
– Мой клиент никогда не отрицал, что интимная связь с потерпевшей произошла до того, как она провалилась в лестничный колодец, – говорил Микаэль. – Как не отрицал и того, что секс был грубый. Но потерпевшая любила грубый секс, и это было по обоюдному согласию.
В зале поднялся гул возмущенных голосов. Судья с трудом навел порядок и даже приказал удалить парочку зрителей, позволивших выкрики в сторону адвоката. Микаэль оставался невозмутим.
– Это эмоции, – напомнил он судьям и присяжным. – А мы должны иметь дело с фактами.
Засверкали вспышки фотоаппаратов.
Час за часом Романов разбивал аргументы обвинения в прах, искажал слова, подвергал сомнению показания свидетелей, напоминал о количестве принятого алкоголя и наркотиков. Дюйм за дюймом он склонял присяжных к нужному вердикту.
– Она просила врачей увести его от нее? – вопрошал Микаэль. – Умоляла ли осматривающих ее докторов и медсестер держать этого монстра на расстоянии? Нет, она ничего этого не делала. Более того, даже на пути в операционную, где она спустя некоторое время скончалась, потерпевшая просила о встрече с моим подзащитным.
Микаэль увидел, как несколько судей нахмурились.
– Разве это свидетельствует о том, что женщина находилась в состоянии крайнего ужаса? Разве это доказывает то, что женщина была изнасилована и сброшена в лестничный колодец?
В этот день Микаэля ненавидела вся Австралия.
Хотя нет. Австралия ненавидела в первую очередь его клиента. А потом уже самого Романова.
Но Игорю он обеспечивал лучшую защиту.
Микаэль не был уверен в том, как Лейла его встретит после всего, что услышала в зале суда. Но она распахнула дверь, сияя улыбкой.
– Ты был фантастичен! – Эмоции переполняли ее. – Тот подонок виновен, как дьявол, но ты… Ты был потрясающ!
– Ты самая странная женщина, какую я когда-либо встречал.
– Я так хотела увидеть тебя вблизи в этом черном одеянии и парике!
– Лейла… – Голос у него дрогнул. Он почувствовал облегчение и даже радость от того, что она все поняла.
Ему было все равно, что о нем думали другие. Его никогда это не волновало.
Но не сегодня.
Он улыбнулся, и Лейла подумала, что он безумно красив. Ей нравилась его улыбка, хотя она знала, что он улыбается крайне редко. Микаэль не производил впечатления счастливого человека, но сейчас у него светились глаза, и Лейле хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше.
– Ты хочешь пойти куда-нибудь поужинать?
– В какое-нибудь романтичное место? Ты же знаешь мои желания.
Он отвез ее в прибрежный ресторан. С веранды открывался восхитительный вид, но Микаэль попросил для них самый уединенный столик.
– Очаровательно, – сказала Лейла, проскальзывая в бархатную кабинку. – Ух ты, наши колени касаются!
– Так лучше? – спросил Микаэль, отодвигаясь.
– Нет, – сказала она, потому что ей понравилось ощущение его коленей. Когда он снова коснулся ее, она улыбнулась. – Вот так лучше.
– Ты хочешь вина?
– Я хочу шампанское, – заявила Лейла. – Самое лучшее.
– Ну, разумеется.
– У тебя есть какие-нибудь сигареты?
