На улице Джейк сердито повернулся к ней:
— Трудно было вести себя прилично?
— Вы вторглись на мою территорию, не забывайте.
Он устало вздохнул:
— Ладно, не будем делить территории. Как ты не поймешь? Я вовсе не хочу войны.
— Хватит, советник. Я привыкаю к этому миру, а вы мне мешаете. — Она стряхнула его руку. — Чем обязана?
Он внимательно посмотрел ей в глаза.
— Что значит «привыкаю»? Чем ты отличаешься от всех этих людей?
— Ничем, кроме двух образований и степени бакалавра.
Он снова схватил ее за руку.
— Таня, пожалуйста! — Смятение отражалось на его лице. Ей даже стало его жалко. Но с другой стороны, она ведь не просила его приходить. — Ответь мне на один вопрос.
Она снова высвободила руку. «Спасибо, хоть понять пытается: уже много». Но она упрямо замотала головой:
— Нет, Джейк.
Нависла тяжелая тишина, которую через несколько мгновений нарушил его тихий голос:
— Ты вчера не пришла в офис.
— Я предупреждала.
— Но почему?
Она гневно подняла глаза.
— Джейк, вы, вероятно, решили, будто я от чего-то бегу, и назначили себя моим спасителем. Так вот, это меня не устраивает.
— Но может быть, я действительно могу тебе помочь?
— Джейк, — вежливо заметила она, — видите ли, это не ваше дело.
Она привалилась к кирпичной стене и не сводила с него глаз, будто пытаясь сказать взглядом «Оставь все как есть».
— Хорошо, больше не буду допытываться, не буду задавать вопросы. Но вернись в офис. Мне все еще нужна твоя помощь.
Она засмеялась:
— Что вы говорите? Мы оба знаем, что вы могли бы найти мне замену легко и быстро. Кроме того, не такой уж я ас. — Она сосредоточила взгляд на его губах, так как понимала, что стоит ей посмотреть в его глаза, и она сдастся. Решимость ее рассыпется, как замок на песке.
— Я никого не искал. Прежде всего потому, что…
— Вам нужна я. Знаю, знаю. Так вот, теперь моя очередь допрашивать. Почему именно я?
Он встал рядом с ней.
— Во-первых, ты хорошая.
— Хорошая и странная. — Она усмехнулась.
— Во-вторых, — продолжал он, оставляя комментарий без ответа, — не так-то просто найти человека, который согласен работать только несколько часов. Все хотят устроиться на полный рабочий день. В-третьих…
— И в-третьих, и в-четвертых, и в-пятых, — она махнула рукой, — я уверена, может быть еще сотня доводов. А теперь скажите все-таки: почему именно я?
Он так внимательно посмотрел на нее, будто понимал, насколько важно сейчас дать правильный ответ.
— Потому что ты другая, Таня. Однако я вовсе не собираюсь сажать тебя под стекло, как светлячка, для того чтобы узнать, почему ты светишься. — Он опустил голову, а когда поднял, на его лице была явная озадаченность, словно он пытался понять скорее себя, чем ее. — Ты интригуешь меня. Мне нравится сознавать, что на свете есть такие люди — живые, интересные.
Джейк снова замолчал, и Таня подумала, что он совершает невероятно смелый, невероятно сильный поступок. Не боится показаться уязвимым, даже слабым, а это не каждому по плечу.
Мысли ее лихорадочно закружились. Но кто сказал, что он искренен? В конце концов, он адвокат, и красноречие — его хлеб. Почему же тогда его слова доходят до самого ее сердца?
Видимо, смятение отразилось на лице девушки. Он скользнул ладонью по ее щеке.
— Может быть, в это трудно поверить, но не все адвокаты беспринципные негодяи.
— Возможно, — пробормотала она.
Он нервно засмеялся.
— Сделаешь для меня исключение?
— Не знаю. — Она тряхнула головой.
Неожиданно захотелось заплакать. Нет, не разрыдаться во весь голос, а тихонечко заскулить. Чудесно было бы снова, как когда-то, научиться доверять, хотя бы на время.
Но она не могла. По крайней мере пока. Что, если дать Джейку отсрочку, чтобы послушать еще немного приятные слова? Риск небольшой.
— Хорошо, Джейк, — тихо прошептала она, — я вернусь.
Он улыбнулся. Нет слов, которыми можно было бы описать эту улыбку.
— Надолго?
— Пока Фиби не поправится.
Он кивнул. А она почувствовала, что может расплакаться, но не от горя, а от переполнявших ее чувств. Этот человек умел тронуть ее.
Таня взглянула на часы.
— О, пора бежать. Пожар!
Он рассмеялся. Ей было приятно находиться рядом с Джейком, но не хотелось, чтобы он заметил это.
— Увидимся в пять?
— Ага. — Она шагнула на тротуар в движущуюся толпу и повернулась к нему. — Да, насчет вечера в офисе. Я имею в виду ту возню у тебя в кабинете. — Она бы просто не смогла сказать этого где-то в другом месте. — Так вот, забудь о том, что там было.
Поток пешеходов поглотил ее. Чуть погодя она не сдержалась и обернулась, чтобы посмотреть на красивого серьезного парня с испепеляющим взглядом, который был ей небезразличен.
Даг медленно зашел в кабинет Джейка. Сел, закинув одно колено на другое, неторопливо снял ниточку, приставшую к брюкам, и, скатав, бросил на ковер. Затем сцепил руки и положил их на колени.
Джейк с интересом наблюдал за своим партнером. Очевидно, Даг был вне себя от злости. Только будучи в состоянии бешенства он мог двигаться так, как сейчас, — с изяществом настоящего английского дворецкого.
Джейк отложил в сторону бумагу, которую читал, и снял очки. Он догадывался о причине недовольства партнера, но предпочитал валять дурака.
— Что случилось?
Даг сжал губы.
— Это ты мне скажи, что происходит. Я разговаривал в своем кабинете с Полом Хартманом, одним из наших важнейших клиентов, когда туда вошла эта временная секретарша.
— Таня.
— Да, Таня. Нынче она особенно очаровательна в зеленой, вышедшей из моды рубашке и красных брючках в обтяжку. Ты не заметил?
— Я… заметил.
Дагу это показалось бы смешным, но Таня сегодня, по мнению Джейка, была действительно очень хороша. И вообще, как его партнер не замечает ее ноги? А, она ведь не вставала перед Дагом и не предлагала чашечку кофе. Или предлагала?
— Что же она натворила?
— Во-первых, — Даг загнул палец, — она вошла без стука в мой кабинет и бросила на стол бумаги. Затем, — второй палец присоединился к первому, — она фамильярно уселась на ручку кресла и сказала: «Вот ваша справка, вам следует поработать над стилем, советник. Вы пишете слишком безапелляционно, категорично. Было бы неплохо оживить стиль. Употребляйте больше глаголов и прилагательных». Мне было стыдно перед Полом. Он, вероятно, не ожидал, что увидит такое представление в нашем офисе. Один Бог знает, почему я вообще ее слушал и стал ей отвечать. В общем, я сказал: «Простите, но юридическая справка не стихотворение».
