Не говоря ни слова, я повернулась и направилась к выходу.
***
То, о чём Лана не знала
– Что она тебе сказала?
Нина, услышав, что хлопнула входная дверь, прибежала на кухню. Её брат, крепко сжав зубы, смотрел в окно.
– Это была твоя идея? – Антон посмотрел на Нину.
– Я, кажется, спросила тебя, что Лана тебе сказала?
Нина редко говорила с такой жёсткой интонацией. Только в те моменты, когда была невероятно зла.
Антон пристально посмотрел на сестру.
– Она предложила написать мне, – произнеся эти слова вслух, Антон с удивлением обнаружил, что в этом невинном желании Ланы нет ничего такого, что могло бы вызвать его такую реакцию. Лана просто попала под горячую руку.
– Тебе так сложно было согласиться? – Нина прожигала брата взглядом.
Антон молчал. Он и сам уже не понимал, почему так повёл себя с Ланой. То ли захотелось обвинить эту девочку в том, что его отправляют в Африку, то ли выплеснуть обиду за поведение Ирмы на неё.
Нина наклонила голову и несколько секунд смотрела себе под ноги. Затем девушка развернулась и медленно пошла к двери.
– Нина!.. – Антону невероятно захотелось, чтобы сестра сейчас осталась.
Нина взяла свою сумку и повернулась к брату.
– Знаешь, Антон, – девушка не смотрела на брата, словно говоря куда-то в пустоту, – ты думаешь, порой, только о себе, хотя мог бы подумать о ком-то ещё: о маме с папой, обо мне, в конце концов, – Нина подняла глаза на брата. – А у Ланы есть только тётя Надя. Она совсем старенькая, – в глазах девушки блеснули слёзы. – И, когда её не станет, то Лане не о ком будет думать. Странно, да, жизнь распределила? – с этими словами девушка развернулась и вышла из квартиры.
Глава 7.
Декабрь 2043 года
– Знаете, Агата, – Кармел взяла бокал и встала, – когда-то очень давно я была на грани. Я не знала и не понимала, зачем я живу, для чего и что делать дальше. И в этот момент судьба подарила мне потрясающего человека: мисс Ридель, – Кармел с такой теплотой в глазах посмотрела на меня, что мне захотелось разрыдаться. – И вот уже десять лет мы встречаем Новый год вместе. И вот уже десять лет я загадываю одно и то же желание: чтобы следующий Новый год я снова могла бы встретить с этим невероятным человеком. Мисс Ридель, милая Агата, я поздравляю вас с Новым годом и желаю, чтобы ваше самое заветное желание обязательно сбылось в новом, две тысячи сорок четвёртом году!
– Кармел! – я поднялась и, подойдя к ней, крепко обняла её. – Я так тебя люблю и даже представить не могу, как бы жила без тебя. А этот год был прекрасен хотя бы потому, – я повернулась к Агате, – что мы познакомились с Агатой, – я улыбнулась.
Агата приподнялась со стула.
– А можно я тоже скажу? – в глазах девушки блеснули слёзы. – Знаете, я никогда не думала, что жизнь может преобразиться вот так – раз! – по щелчку пальцев. А ведь именно это со мной и произошло! – по щекам девушки потекли слёзы. – Ой, простите… И я не говорю про мечту побывать в Австралии и даже не про написание книги. – Агата смахнула слёзы рукой. – Я впервые встречаю Новый год в такой тёплой домашней обстановке. Лана, – девушка посмотрела на меня, – я даже поверить не могла, что Вы такой добрый и хороший человек, я… – Простите! – девушка поставила бокал на стол и, разрыдавшись, выбежала на улицу.
Мы с Кармел недоумённо переглянулись. Я жестом попросила Кармел присесть.
– Я схожу за ней, Кармел.
Я вышла на улицу. Девушка смотрела вдаль. По нервному движению её плеч, я поняла, что она до сих пор плачет. Подойдя к ней, я обняла Агату. Девушка, всхлипывая, резко прижалась к моей шее. Она крепко обняла меня, словно боялась, что я исчезну.
– Ну-ну, не плачь, девочка моя, не плачь… тшш… тшш… милая, всё хорошо, всё хорошо, – тихонько приговаривала я, гладя девушку по спине. – Всё плохое забудется, всё хорошее останется. Всякое в жизни бывает, не переживай, – я погладила Агату по голове и спросила, – а хочешь, я расскажу тебе, что было после разговора с Антоном?
Агата прошептала:
– Очень хочу, Лана.
***
Декабрь 2010 года
– Лан, но мне очень нужен этот конспект сегодня, понимаешь? И с ужина я уйти не могу – Антон обидится. Вы же с ним не встретитесь: давай, когда ты будешь у двери, ты просто мне наберёшь, и я выйду, ок?
Я вздохнула:
– Ок, – спорить с Ниной было бесполезно.
После случившегося, подруга не стала выпытывать у меня, что произошло. Скорее всего, она всё узнала у брата. Она лишь извинилась передо мной, за то, что заставила меня поговорить с Антоном. Я уверила Нину, что её вины в этом нет никакой, поскольку, если бы я сама этого не захотела, то ничего бы и не случилось.
Просто теперь я закрыла для себя эту историю.
Навсегда.
Подойдя к двери Нины, я набрала её номер. Потом ещё раз. И ещё. Подруга не брала трубку. Поколебавшись, я нажала на звонок.
***
То, о чём Лана не знала
Увидев фото Ланы на дисплее телефона, Нина побежала на кухню. Схватив кетчуп, Нина брызнула его себе на одежду. Прощай, блузка! В это время раздался звонок.
– Тош! – Нина громко позвала брата. – Тош, я кетчуп пролила. Открой, пожалуйста, это ко мне.
***
Входная дверь распахнулась, и… передо мной появился Антон.
– Лана?! – он удивлённо смотрел на меня, явно не ожидая здесь увидеть.
Я тоже была в состоянии ступора. Единственное, чего мне хотелось – развернуться и убежать. Но, тогда, я бы выглядела совершеннейшей идиоткой.
– Привет, Антон, – я даже попыталась выдавить из себя слабую улыбку. Достав тетрадь из сумки, я протянула её Антону. – Вот, это для Нины, передай, пожалуйста, – и, развернувшись, я направилась к лестнице.
– Лана, подожди! – Антон быстро, но мягко схватил меня за локоть. Развернув меня, он не выпускал мою руку. – Лана, прости! Я не должен был тебе говорить всего того, что сказал. Я повёл себя как капризный ребёнок, прости меня, пожалуйста. И… – он сделал паузу, – я буду рад, если ты мне напишешь.
Если бы он сказал мне это тогда, я бы, наверное, умерла от счастья.
Но сейчас это уже не имело никакого значения.
Внутри меня в тот день что-то сломалось.
– Антош, не надо, – я впервые без тени страха посмотрела в его глаза. – Ты всё правильно тогда сказал: всё это лишнее. Прости меня за мою навязчивость, это было неприятно… для нас обоих. И, конечно, не будет никаких ненужных никому писем, – я виновато улыбнулась и чуть поджала губы. – Можно я тебя обниму?
Антон как будто бы ждал этого. Возможно, он хотел уже побыстрее закончить этот неудобный разговор. Ну, или мне показалось, что он очень резко наклонился и прижал меня к себе. Его объятия были настолько мягкими и нежными, что мне захотелось утонуть в них, раствориться в этом человеке. Я обхватила его плечи и прижалась к шее. Это был настолько интимный момент, что от этих новых для меня ощущений у меня закружилась голова.
– Прощай, Антош. Я буду молиться, чтобы с тобой всё было хорошо, – и, быстро оторвавшись от него, я побежала вниз по лестнице, пряча своё красное от слёз лицо.
***
То, о чём Лана не знала
Когда Лана говорила, мне вдруг резко захотелось её обнять. Не поцеловать, страстно впиваясь в её губы, не прижать к стене подъезда, расстёгивая пуговицы на блузке. А просто обнять, закутав её в себе. Спрятать от всего мира. Поэтому, когда она попросила её обнять, я со всей силы прижал её к себе.
Я даже не понял, что это было. Помутнение какое-то, что-ли, наваждение. Но, когда эта маленькая хрупкая девочка с волосами цвета самого Солнца побежала вниз по лестнице, я почувствовал, что из моей жизни уходит что-то очень-очень важное.
То, чего уже никогда не будет.
Глава 8.
Январь 2044 года
Первый день Нового года ознаменовался жарким палящим солнцем и громким криком чаек. Я лежала в кровати и наблюдала за монотонными движениями вентилятора на потолке. Размеренно он раз за разом проделывал свою механическую работу. Никогда не спеша и никогда не опаздывая. Просто олицетворение любого австралийца.
