— Разумеется! Это все просто не укладывается у тебя в голове! Куда уж там! — Его голос источал неприкрытый сарказм.
— Ну ладно, пусть так! — Конечно. Юдит все знала: это его месть. — Ты что, хочешь, чтобы я умоляла простить меня и еще больше унизилась?
— Еще больше? Лично мне кажется, что я сам еще не достиг пределов унижения. — Мартин вновь посмотрел на то, что варилось в супнице. — Кажется, моя стряпня вышла за пределы съедобности.
— А ты вышел за всякие пределы здравого смысла! — презрительно сказала Юдит, пересекая кухню, чтобы посмотреть, что у него получилось. — Чуть подгорело, вот и все. Что произошло с твоими верными помощниками? Осознав, что им придется остаться со своим безумным хозяином, они словно крысы покинули корабль?
— Они уехали в солнечную Ямайку. Дастин и Норис недавно поженились и отправились в небольшой отпуск. Но перед отъездом Норис приготовила ужин.
— Итак, я виновата и в том, что еда безнадежно испорчена, — уныло пробормотала Юдит, поняв, что утром никто не сможет спасти ее.
— Не я же сидел в ванне чуть ли не час!
— Мне лучше знать, сколько нужно там сидеть! — взорвалась Юдит. — А ужин надо выкинуть. С этим уже ничего не сделаешь.
Подняв глаза, Мартин не мигая пристально смотрел на нее. Юдит подумала, что он хочет обнять ее, но этого не произошло.
— Неужели наша любовь тоже безнадежна, Юдит? — тихо промолвил он.
Сердце ее отчаянно забилось — не может быть, чтобы именно поэтому он вытащил ее сюда! Если бы, хотя бы на мгновение, она подумала, что Мартин искренен, то, может, и попыталась бы ответить. Однако Юдит не сомневалась что он просто не любит ее, так что стоит ли оживлять надежду?
Опустив глаза, Юдит попыталась отвернуться, но он схватил ее за запястья. Ощущение тепла его сильных пальцев до пят пронзило ее. Подняв взор, девушка снова увидела в темных глазах Мартина выражение грусти и отчаяния.
— Но я подумал, что все же это возможно, Юдит. Когда я решил заманить тебя, я думал, что ты повзрослела и поняла, какую ошибку совершила, бросив меня тогда. Ты не стала взрослее, но все же сильно изменилась. Мне начинает казаться, что я любил всего лишь миф, созданный моим воображением.
Сердце Юдит пронзила боль. Но лучшая оборона — наступление. Ответ прозвучал с притворной холодностью:
— Если бы я предполагала, что ты хоть чуть-чуть любишь меня, то прежде всего сама серьезно обдумала бы эту ситуацию. Не считай меня дурой, Мартин. Я знаю, зачем ты вынудил меня приехать. Ни на минуту не сомневаюсь, что тебе очень нужно это интервью, и со мной легче иметь дело. Другой журналист мог бы начать слишком глубоко копать. А тебе это не надо. Ты действительно заинтересован во мне по ряду причин, но не потому, что хочешь возродить былую любовь, Мартин.
Глаза его еще больше потемнели, а пальцы сжались сильнее на руке пленницы.
— Когда-то ты была вся доверчивость и открытость, сейчас же видишь во всем подвох. Ты загнала себя в ловушку…
— У тебя короткая память. Я бросила тебя потому, что вдруг увидела… нечто неприемлемое для себя. А ты хитростью заставил меня приехать, потому что связь с Линдой оказалась ошибкой, и из-за той подозрительной сделки. Теперь ты хочешь воспользоваться моим приездом и исправить прошлое, доказать, что я ошибалась тогда и все не так уж плохо. Одновременно ты пытаешься отомстить мне за то, что я в свое время нашла достаточно сил, чтобы хлопнуть дверью.
— Ну и как, по-твоему, я стану мстить? — раздраженно буркнул Мартин. — Затащить тебя в постель, надеясь, что страсть ослепит тебя, ты простишь былые промахи, вновь полюбишь меня и выльешь все обожание в блестящем репортаже на головы читателей? Ты действительно думаешь, что я начну унижаться из-за пары минут оргазма? Да я скорее пробегусь отсюда до гостиницы, замотавшись в полотенце.
Мартин отбросил ее руку, посмотрел на нее с отвращением и пулей вылетел из гостиной.
Юдит поглубже запахнулась в халат и прислушалась к грохоту его ног по лестнице и стуку захлопывающихся за ним дверей.
Сбитая с толку и огорченная, она бесцельно ходила по кухне. Неужели их любовь умерла? В ней чувство не погасло, оно всегда тихо светилось внутри, согревая своим теплом ее существование. Мартин поставил вопрос так, словно действительно любил ее и колебался, стоило ли пытаться склеивать разбитый сосуд…
Омлет, салат и картофель фри. Надо поесть — впереди долгая ночь.
Юдит перешла в гостиную. Мартин уже сидел в кресле перед пылающим камином и читал газету. Он выглядел сосредоточенным и утомленным. Сердце Юдит сжалось при мысли, сколько дел навалилось на него накануне сделки. Не размягчайся, приказала она себе. Или уже поздно? Все-таки она решила приготовить что-нибудь на ужин.
— Я собираюсь сделать омлет побольше, чтобы нам обоим хватило. Ты поешь здесь или хочешь перейти на кухню?
Мартин взглянул на нее исподлобья.
— Ты просто бесишь меня, Юдит, — еле слышно сказал он.
Она кивнула.
— Я слышала. — Что ж, мужчины есть мужчины. — Так на кухне или здесь?
— Здесь и вместе. Так уютнее. Помнишь?
Как можно забыть уютные тихие вечера, когда они сидели обнявшись перед камином, готовя пиццу и запивая ее вином… Юдит познакомилась с ним на роскошном приеме в отеле «Савой». Тогда она и подумать не могла, что Мартин обожает пиццу. Казалось, что столь элегантный и изысканный мужчина пьет только французское шампанское, заедая устрицами и лангустами.
Но вскоре она, к своему удовольствию, обнаружила, что он гораздо проще. А потом ее ждали новые открытия и… разочарования — обнаружились обман и двуличие, и все пошло прахом.
Юдит принесла поднос в комнату, пожалев, что на ней не платье, а всего лишь халат, который постоянно распахивается. Она поставила поднос на столик рядом с ним и затянула потуже пояс. Мартин подлил шампанского — оно уже выдохлось. Впрочем, как и их отношения.
— Ты не стала лучше готовить, — сказал он, осторожно трогая ее омлет вилкой.
— Скажи лучше спасибо, что я не выкинула на помойку твою кастрюлю со всем содержимым. Впрочем, я испугалась за экологию этой местности.
— Ты что, хочешь сказать, что все настолько испорчено?
— Посмотрим завтра, выживут ли местные птицы.
Мартин усмехнулся и поднес кусок стряпни к губам.
— О! Лучше на вкус, чем на вид.
— Один-ноль в мою пользу. Неужели у твоей Норис всегда получается только так? Зачем ты тогда держишь ее здесь?
— Дастин незаменим, а она его жена. Работы у нее нет, но она старается как может. В любом случае теперь я здесь редко появляюсь.
Такого Мартина она полюбила — доброе и великодушное сердце за фасадом расчетливого бизнесмена. Наверное, поэтому его отношения с Линдой так потрясли ее — он казался неспособным на такую низость. Но улики были очевидны, и, хотя Мартин все отрицал, объяснить ничего не смог.
