– Мисс Рэйчел в своих апартаментах. Дальше по коридору, с левой стороны, – с готовностью ответила та.
Кивнув, он двинулся в указанном направлении.
Он не собирался быть на свадьбе. Но теперь он был рад, что приехал.
За всю свою жизнь Рэйчел не ждала менструации так истово. Она вообще никогда не думала о ней. Эти дни с сопровождавшими их болями и нервической плаксивостью приходили с завидной регулярностью с пятнадцати лет.
До этого месяца.
Отсутствие месячных ввергало ее в панику. Она уже двадцать минут металась по комнате, в одном бюстгальтере и трусиках, не находя себе места. На тумбочке у кровати лежал тампон, рядом – тест на беременность.
После встречи с Алексом прошел месяц. Все это время она то проклинала его, то лежала ночами, глядя в потолок глазами полными слез. Она никак не могла взять себя в руки, справиться с охватившей ее бурей эмоций.
И вот теперь – месячные, вернее, их отсутствие. Даже теперь, когда все сроки уже прошли, она продолжала молиться о появлении менструальной крови, означавшей, что тест на беременность можно не вскрывать. Но увы.
Тампон или тест? В следующие несколько минут она вскроет либо одно, либо другое.
Что именно, становилось все понятнее.
Шесть дней задержки. С самого первого из них она без устали думала об этих двух предметах.
Наконец она взяла в руки тест на беременность.
Вдруг Рэйчел увидела происходящее с беспощадной ясностью. Она собирается выйти замуж за другого, возможно, будучи беременной от Алекса.
Она поняла, что не может выйти замуж.
Руки у нее задрожали, в горле пересохло. «Аякс, прости меня, пожалуйста, прости!» – мысленно простонала она.
Она должна пойти и сказать ему все. Прямо перед свадьбой. Но сначала…
– Хорошо. – Она взяла в руки бело-розовую коробочку. – Давай проверим.
И тут дверь распахнулась. Рэйчел резко обернулась, прижав тест к груди. Затем, спохватившись, поспешно спрятала его за спину, скрестив ноги в инстинктивной попытке прикрыть свою наготу.
Увидев человека, стоявшего на пороге, она застыла, не в силах оторвать взгляд от пронзительных голубых глаз. Как в прошлый раз.
Казалось, он перенесся сюда силой ее мыслей. Но почему-то в самый неподходящий момент.
Он был коротко пострижен и одет в сшитый на заказ костюм, ничуть не похожий на поношенную корабельную униформу. Трудно было поверить, что это действительно он.
И тут жестокая реальность, наконец, обрушилась на нее. Она ненавидит его. Ненавидит! И он явился сюда, в день ее свадьбы… когда она, возможно, беременна от него.
– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – спросила Рэйчел.
Но он молчал, казалось впав в такой же ступор, что и она несколько мгновений назад.
– По крайней мере, закрой дверь! – приказала она.
Он подчинился, закрыв дверь и шагнув в ее комнату.
– Я раздета, – прошипела она.
– Не совсем.
– Достаточно.
– Совсем недостаточно. – Он пристально смотрел на нее, словно пытаясь проникнуть взглядом сквозь ткань нижнего белья.
– Перестань! И вообще, что ты здесь делаешь?
– Я приехал на твою свадьбу, agape.
– Какая глупость! Аякс не стал бы включать своего врага в список гостей. – Пальцы Рэйчел все крепче сжимали тест, по-прежнему спрятанный за спиной.
Она боялась сделать хоть одно движение, страшась, что он увидит тест.
– А вдруг? Ты смотрела на букву «С»? Смертельный враг должен быть там.
– Нет, я искала на «Н» – «негодяй».
– Я не позволю тебе выйти за него. – Голос Алекса зазвучал угрожающе.
– Что?
– Ты не знаешь, что он за человек.
Она беспечно пожала плечами, стараясь скрыть нараставшую внутри ее панику:
– Я знакома с ним пятнадцать лет и знаю его достаточно.
– Ты даже не спала с ним!
– Я собираюсь это сделать. – Рэйчел, стараясь не приближаться к Алексу, направилась в сторону ванной.
Он шагнул к ней, глядя на нее ледяными глазами, и, обхватив за талию, прижал к себе:
– Ты этого не сделаешь.
– Сделаю. – Слова вылетели из нее будто сами собой. Разумеется, она лгала: еще до прихода Алекса она решила, что не может сделать этого. Но ей хотелось причинить ему боль, заставить его страдать, как он заставил страдать ее. – Я буду заниматься с ним сексом. – При одной этой мысли ее пронзила дрожь. – Я впущу его в себя, я разденусь перед ним и проделаю с ним все те грязные трюки, которые проделала с тобой!
И тут Алекс, наклонившись, прильнул к ее губам. Как будто имел на это полное право. Как будто она не собиралась через четыре часа выходить замуж, будто забыв ее ненавидящие слова о том, что она больше не желает его видеть.
И вновь реальность будто растворилась. Осталась лишь страсть. Жар и огонь. Рэйчел обняла его за шею одной рукой, по-прежнему держа другую за спиной, приоткрыла губы ему навстречу, и их языки сплелись.
Когда Алекс касался ее тела, она ни о чем не могла думать. Только о поцелуе. Его жар охватил ее тело, разум и душу.
Она закинула вторую руку ему на шею, ударив его коробкой с тестом по уху. Он резко обернулся. Последовав за ним взглядом, она застыла на месте.
Вот только этого не хватало!
– Что это? – Он схватил ее за запястье.
– Ничего.
Алекс приподнял бровь:
– Попробуй еще раз.
– Это… подарок. Подруге.
– Подарок подруге?
– Да… – Рэйчел отчаянно пыталась придумать более убедительную версию. – Она попросила подарить ей что-нибудь, с помощью чего можно предсказывать будущее, и я подумала… что это может быть магический шар или тест на беременность. И решила, что тест на беременность лучше: он ведь дает конкретный ответ на конкретный вопрос.
– Ты думаешь, что беременна?
– Сейчас? У меня просто задержка. В обычных обстоятельствах я бы подумала: «Как раз вовремя! Ведь я выхожу замуж!» Но поскольку обстоятельства таковы, что месяц назад я переспала с врагом своего жениха, то мне есть из-за чего переживать. И да, я думаю, что я, возможно, беременна.
– Так иди и выясни. – Он отошел на шаг. – Прямо сейчас.
– Я что, должна писать по твоей команде? А если я не хочу?
– Ты собиралась идти туда, так что не выдумывай.
Алекс побледнел, его челюсти были плотно сжаты. Новость явно обрадовала его не больше, чем саму Рэйчел.
– Алекс, скажи честно: даже если я беременна, какое тебе до этого дело?
– Мне есть до этого дело, потому что я буду принимать участие в жизни этого ребенка.
– Не будешь, – выпалила она.
– Думаешь, я позволю этому человеку находиться рядом с моим ребенком? – гневно спросил он. – Я знаю, что бывает с детьми, попавшими в семью Куклакис. В отличие от тебя.
– Алекс, фамилия Аякса – не Куклакис. Он…
