Даже если мы войдём в здание, что будем делать дальше?
Картина и зеркало. Как они связаны?
На выставке десятки картин. Какая верная?
Задумавшись поздно замечаю, что Антон снова свернул. Резко меняю траекторию, смотря под ноги, чтобы не упасть на скользкой плитке. И вместо приземления на пятую точку, я врезаюсь в компанию парней, кучкующихся сбоку от торгового центра.
Ойкаю, пошатнувшись.
Парни уставились на меня, а я замешкала, оглядываясь.
— Привет, голубоглазка, — улыбается мне один из них. Моргаю. Светлые волосы, темные глаза. Кривые зубы. И сигареты во рту. — Смотреть надо, куда идёшь. А то забредёшь в медвежью берлогу и не заметишь.
— Медведь будет рад, — хохотнул другой парнишка.
Они загоготали над нелепой шуткой. Я сдвигаю брови, но вступать в диалог не собираюсь. Шагаю в сторону, чтобы обойти компашку, но шутник решил преградить мне дорогу. Делаю ещё одну попытку, он зеркально отражает мои жалкие движения.
— Куда спешишь, симпотяшка? Постой с нами.
— Мы тебя не укусим.
— Он кусается!
— Новый год же!
— А глазки-то красивые!
Парни нависают надо мной. Стараюсь не паниковать, но по спине спускается холодок.
— Лена?
От облегчения мышцы сразу расслабляются. Поворачиваю голову на знакомый голос. Ко мне подходит Антон. Видимо, он заметил, что я больше не иду за ним. Его рука обхватывает мою, переплетая наши пальцы. Я благодарно сжимаю свои костяшки.
Антон же зыркнул на парней, угрожающе клацнув зубами. У них сразу отпало желание смеяться или издеваться над слабой девушкой. Я замерла, надеясь, что не стану причиной потасовки.
— Поняли, бро, не кипишуй, — кивает парень, до этого не сказавший ни слова. — Парни выпили, а девчонка симпатичная, да и сама налетела.
— Мы спешим, — тихо напоминаю.
Антон посмотрел на меня сверху вниз. Карие глаза соперничают цветом с ночным небом над нашими головами.
— Пойдём, — тянет он меня за руку, я выдыхаю. — Не буду больше отпускать твою руку: нельзя тебя одну оставлять, — говорит, когда мы отошли на пару метров.
Отворачиваюсь, чтобы Антон не увидел мою довольную улыбку. Я вовсе не против, чтобы он держал меня за руку. Его рука тёплая и по-мужски крепкая. Я уже молчу о трепете, который охватывает меня при соприкосновении с его кожей.
— Антон, ё-маё! — кричит высокий худощавый парнишка из будки, состоящей из сплошных окон. Их к новому году собрали по всему городу для продажи салютов, фейерверков, бенгальских огней и ненавистных петард.
Я подскакиваю каждый раз, когда какой-нибудь мальчишка бросает их под ноги. Нине в прошлом году сапог прожгли. Она оттаскала за ухо этого шкодника.
Парень машет нам. Только подойдя ближе, замечаю новогоднюю розовую мишуру, обмотанную вокруг его шеи. Выглядит мило, хотя кучка пьяных дураков могли бы докопаться до него. Но ведь сегодня всё можно списать на праздник.
— Сколько тебя можно ждать? Я уже полчаса как должен был свалить!
— Успеешь ещё напиться, — усмехается сосед, на несколько секунд отпуская мою руку, чтобы поздороваться с другом, после чего тут же возвращается. — Лена, это Никита, — представляет он парнишку.
— Зови меня Сом, — хихикает он, заинтересованно уставившись на наши сплетённые руки.
— Сом? — подозрительно переспрашиваю.
— Сомов по фамилии, — делает шутливый поклон, — поэтому и прозвали так.
— Шут ты, гороховый, — смеётся Антон.
— М-м-м, — выдаю я, теперь понятно.
— А ты, значит, Лена? — Меня пристально оглядывают. Сом щурится, словно у него плохое зрение: — Соседка, что ли?
Воздух резко вырывается из лёгких:
— Откуда ты знаешь?
— Да так, — Сом закатывает глаза. Антон шикает на него. — Догадливый я, чего уж там?
Это не объяснение. Но Антон спешно переводит тему, рассказывая другу, зачем мы, собственно, пожаловали к нему.
Ставлю галочку в воображаемом списке дел: поблагодарить Антона, что не упомянул письмо от покойной бабушки. Если будем говорить об этом, то ещё в сумасшедший дом определят.
— И зачем вам нужно забраться в музей? — Брови Сома взлетают так высоко, что прячутся за его торчащей чёлкой.
— Новогодний квест, — Антон разводит руками.
М-да, эта версия не намного лучше.
— Бросайте эту затею! — Никита стучит рукой по прилавку. — Поехали лучше к Стасу! Там все наши собираются. Гуляем до утра!
Чувствую себя виноватой. Антон мог бы веселиться с друзьями. А вместо этого он возится со мной, строя планы, как пробраться на закрытую выставку.
Делаю вдох, чтобы сказать ему, что справлюсь сама. Хотя одному богу известно, как я это сделаю. А он может присоединиться к своим друзьям.
— Нет, — уже говорит сосед, пока я набиралась храбрости. — Я не хочу к Стасу. Мне нужно в музей.
Сом морщится.
— А я-то тебе чем могу помочь?
Антон обводит будку пальцем.
— Отвлекающий манёвр. Помнишь, как близнецы из «Гарри Поттера» сорвали экзамен Амбридж?
— Чего? — Сом вылупился, словно сушёная рыба. Думаю, я выгляжу точно также.
Гарри Поттер? Что, серьезно?
Момент из фильма всплывает в памяти. Мощный взрыв фейерверков и обугленное лицо профессора. Не могу представить, как это можно воплотить в реальности.
— Там охранник — идиот, — поясняет сосед. — Нам всего-то нужно выманить его из музея, отвлечь. И, вуаля, мы внутри. Быстро решаем загадку и выбираемся.
— Ты чокнулся? — вскрикнул Сом. — Я сроду на такое не подпишусь!
Не могу его винить. Сама бы я вряд ли согласилась. А вот Нина бы рванула вперёд, прокричав боевой клич.
— Сом… — Антон качнул головой в сторону. Никита недовольно поджимает губы.
Парни отходят, чтобы поговорить без моих ушей. Я не протестую. Решаю оглядеться.
Смотрю на витрины. Как много различных коробочек, трубочек.
Ничего себе! Вот это цены.
Ни разу не покупала фейерверк, только наблюдала с окна, как они причудливыми искрами освещают небо и оглушают двор.
Не думала, что они столько стоят. Да я столько за месяц зарабатываю, сутками дежуря в больнице. Неужели люди готовы отдавать такие деньги за пару световых вспышек?
Поднимаю глаза выше. Ого! А столько даже за полгода не заработаю.
Антон что-то говорит, Сом молча слушает, не пытаясь возразить.
Выглядываю в окно. По улице ещё снуют туда-сюда люди. Не все сидят дома перед телевизорами. Подношу руки к лицу, потираю немного обветренные щёки, но прекращаю, вспомнив, что на моём лице слой тонального крема и пудры. Фу, какая гадость.
— Чёрт с тобой! — громко вздыхает Сом. — Только ты мой должник! Если я когда-нибудь приду к тебе с сумасшедшей просьбой, только попробуй мне отказать!
— Замётано. — Озорная улыбка делает и без того красивое лицо Антона неотразимым. Далее следует короткое крепкое мужское объятие.
Сом подходит к рабочему месту. Потирает руки, доставая из-под прилавка чёрные коробочки.
— Какое хочешь представление?
— На твой вкус. — Сосед останавливается возле меня, чтобы заключить мою руку в тёплый плен. Улыбаюсь ему. — Главное, чтобы было громко.
Глава 7
POV Антон
Это должно сработать. Любую часть тела на отсечение. Гарри Поттер плохого не посоветует.
Сом выбрал хорошие игрушки, которые точно выманят нашего несговорчивого хранителя музея. Лена затаив дыхание наблюдала за упаковкой коробок. Она что-то пискнула про стоимость такого шоу. Об этом точно не нужно переживать. Я ободряюще ей улыбнулся.
— У нас хорошая скидка, правда, Сом?
— По гроб жизни будешь должен! — пыхтит друг.
Смеюсь, меня вовсе не пугает такая задолженность. Чего нельзя сказать о Лене. Она опускает голову, скользя носком сапога по полу, залитому водой от растаявшего снега: покупатели натаскали за целый день.
Делаю глубокий вдох. Не могу сказать ей, что всё готов отдать за то, чтобы и дальше держать её руку. Такую маленькую и мягкую.
