Серджио особо не удивился, увидев, что постель пуста. Он был уверен, что Кристен принимает душ, но когда через пять минут она не появилась, а из ванной комнаты не донеслось ни звука, он подергал дверь и обнаружил, что она не заперта.
Где же Кристен? Вдруг Серджио понял: она ушла, и сердце его оборвалось. Хорошее настроение растаяло без следа. Он недоумевал: почему же она убежала, не сказав ни слова? Серджио запустил руки в волосы и стал анализировать ситуацию. В голове роилась тысяча мыслей. То, что удовольствие от секса Кристен получила ничуть не меньше, чем он, Серджио не сомневался. При воспоминании о том, с каким наслаждением она стонала во время оргазма, на него снова накатила волна возбуждения. Кристен опять ворвалась в его жизнь, и он не намеревался отпускать ее, пока не насытится ею. К счастью, найти ее будет несложно. Ведь она работает в отеле, и получить о ней информацию не составит труда.
Уверенный, что Кристен никуда от него не денется, Серджио налил себе еще бокал шампанского и позвонил менеджеру отеля «Рояль», запросив информацию об официантке по имени Кристен Рассел. Через полчаса ему сообщили, что работницы с таким именем в отеле нет. Сидя один в номере у окна, Серджио смотрел в небо глазами, в которых снова не было ни капли эмоций.
В понедельник утром небо посерело и пошел дождь, и все надежды на то, что лето не за горами, испарились. Почтальон принес кучу счетов. Кристен грустно просматривала их, пока дожевывала бутерброд, загружала стиральную машину и собирала для Нико ланч в детский сад.
– Ты хочешь взять яблоко или банан?
Он ничего не ответил. Кристен вздохнула:
– Пожалуйста, выбери что-нибудь, лапочка. Нам пора выходить, или я опоздаю на работу.
– Не хочу идти в детский сад… – Нижняя губа Нико подозрительно задрожала. – Можно мы сегодня останемся дома?
Кристен посмотрела на часы и тяжело вздохнула. «Терпение, только терпение», – сказала она себе. Делу не помогало и то, что дом Кристен сейчас пребывал в сущем беспорядке после воскресного визита Стеф и еще пары друзей. Стеф нуждалась в утешении после того, как получила решение суда. Она принесла с собой несколько бутылок вина, и все они были выпиты. По крайней мере, друзья отвлекли Кристен от событий вечера пятницы, но секс с Серджио все-равно никак не выходил у нее из головы.
– Сегодня рабочий день, – мягко сказала она Нико. – Надень-ка резиновые сапоги, на улице дождь.
Еще пять минут заняло у Кристен, чтобы убедить Нико надеть пальто и найти ключи, свою сумку и рюкзак Нико. Дождь усилился, капли громко разбивались о зонт, пока Кристен спешно вела сына по улице. Вдруг он остановился как вкопанный.
– Я не хочу идти. – По щекам Нико скатились две большие слезы, и стоило Кристен заглянуть ему в лицо, как сердце ее пронзила острая боль.
Больше всего на свете она хотела провести день с ним, но кто тогда будет платить по счетам?
– Лапочка, ты ведь знаешь, что пока я на работе, ты проводишь время в детском саду. У меня сегодня на утро назначен прием пациента, и я не могу опоздать.
Уголком глаза Кристен увидела, как из-за угла выехала большая черная машина. Ей показалось странным, что машина двигалась чересчур медленно без видимой на то причины, а окна были затемнены, и разглядеть, кто внутри, не представлялось возможным. Кристен занервничала. Ее волнение возросло, когда она заметила, что машина припарковалась на ближайшее свободное место. «Не будь параноиком», – сказала она себе. После бегства из отеля «Рояль» ее нервы были натянуты как струна, но она напомнила себе, что Серджио не имеет ни малейшего понятия, где она живет, так что поводов для беспокойства нет.
От тревожных мыслей Кристен отвлек сын: он вырвал руку и побежал по улице назад к их дому.
– Эй! Куда ты? – Кристен поспешила за ним и поймала почти у калитки.
– Я не хочу идти в детский сад.
– Прости, но ты должен пойти, – твердо сказала Кристен.
Сын громко заплакал. Кристен стояла рядом под проливным дождем, думая о том, что она уже опоздала на поезд и ей придется переделать все сегодняшнее расписание. Она сама готова была заплакать.
– Хватит, Нико. – Ее голос прозвучал резче, чем она хотела.
– Кристен, что тут происходит, черт возьми?
Святые небеса! Сердце Кристен упало. Она была уверена, что в безопасности, думала, что никогда больше не увидит Серджио. А он тут как тут.
– Почему ты тогда убежала?
Голос его звучал совершенно спокойно, но она лучше, чем кто-то другой, знала, что он не из тех, кто тратит время и энергию на эмоции. Под его внимательным взглядом она отвела глаза.
– Как ты меня нашел?
От ее холодного голоса ему стало не по себе. Серджио провел рукой по мокрым волосам.
– Сказать по правде, с трудом, – сказал он. – Ты солгала мне, Кристен. Ты не работаешь в отеле.
– А я никогда и не говорила, что работаю там. Ты сам сделал такой вывод. – Она покраснела. – Слушай, мне надо идти. Я опаздываю.
– Нет, постой! Я пришел сюда не для того, чтобы перекинуться парой слов! – сказал Серджио, и Кристен вдруг поняла, что за его маской спокойствия скрывается гнев. – Полагаю, ты еще не видела утренних газет?
Она с удивлением посмотрела на него:
– Нет. А что?
Не отвечая, он расстегнул пиджак, достал из внутреннего кармана газету и протянул ей. На первой полосе большими буквами было написано: «Миллиардер бросает аристократку ради официантки!»
Кристен в ужасе смотрела на фотографию под заголовком: она прильнула к Серджио и смотрит на него как влюбленная идиотка.
– Что же это…
Она быстро пробежала глазами статью:
«Сицилийский плейбой Серджио Кастельяно уже известен публике своими любовными похождениями. Очередной скандал прогремел, когда на приеме в отеле «Рояль» столкнулись его невеста и любовница. Фелисити Денхолм убита горем после того, как Серджио покинул прием вслед за таинственной блондинкой, которая, как полагают, работает в отеле официанткой».
– Боже мой… – еле слышно прошептала Кристен.
– И это все, что ты можешь сказать? – взорвался Серджио. – Из-за тебя моя сделка с Эрлом Денхолмом и моя репутация уничтожены! А цена на акции «Кастельяно труп» резко упала.
– Извини. Не знаю, что сказать…
– Мой менеджер по связям с общественностью написал для тебя обращение к журналистам. – Серджио посмотрел на часы. – На девять часов назначена пресс-конференция. Если мы не будем медлить, приедем туда вовремя. – Он сделал пару шагов к машине, но понял, что Кристен не идет за ним, и оглянулся. – Пойдем! Что ты ждешь? – нетерпеливо сказал он.
