Черт. Она ни за что не согласна стать одной из тех женщин.
Ведь ее собственная мать была такой, и спала с мужчинами, чтобы чего-либо от них добиться. Хотя, насколько Синди знала, до настоящей проституции она никогда не опускалась. Просто она разменивала секс на квартирную плату, ремонт машины и поощрения начальника, даже когда за месяц семнадцать раз опаздывала на работу. Пусть мать и не была проституткой, но такое вольное поведение все равно сильно сказалось на воспитании Синди. До шести лет она жила среди бедности и наркотиков, потом оказалась в приюте, а затем принялась кочевать по приемным семьям, пока в одиннадцать лет не попала к Молли Стенхоуп, где и провела следующие семь лет почти как в раю. И если уж она кого и могла назвать своей настоящей мамой, так это именно Молли. И именно на нее Синди и ориентировалась, когда взвешивала свои поступки. И она могла совершенно точно сказать: Молли бы не понравилось, если бы она узнала, что ее приемная дочь спит со своим начальником.
Ладно, кого она пытается обмануть? Молли в любом бы случае не понравилось, что Синди связалась с Гриффином Кейном.
Но вот секс с начальником сильно подрывал ее положение в офисе. Ведь если об этом узнают, ее перестанут уважать коллеги, а что еще хуже, сама ее работа окажется под вопросом. А значит, опасность грозит не только ее сердцу, но и самому существованию, ведь живет она на одну лишь зарплату.
То есть она просто не может позволить себе подобной роскоши, ведь ей просто не на кого рассчитывать, кроме как на саму себя. Если она потеряет работу, у нее просто не будет возможности убежать к заботливым родителям. Черт, у нее ведь даже нет любимого дядюшки, который при необходимости мог бы одолжить ей пару сотен баксов. У нее есть лишь она сама и Громмет. Хотя и он может не захотеть прийти к ней ласкаться и утешать в трудную минуту, если она предварительно забудет включить кондиционер.
Так что в этом мире Синди может рассчитывать только на себя.
И если она потеряет работу, то вскоре она может лишиться и дома. А еще пострадают ее приемные братья и сестры, ведь некоторым из них она помогла платить за обучение. Просто чтобы напомнить себе, как многое от нее зависит, Синди вытащила из сумочки телефон и нашла их номера в записной книжке. Примерно в одно время с ней у Молли воспитывалось еще четверо детей. Марко и Джорджа она сразу отбросила. Они — хорошие парни, и к ним всегда можно обратиться за советом, когда речь идет о машинах и барбекю, но сейчас они при всем желании просто не смогут ничем ей помочь. Джен училась в Испании, и Синди побоялась, что там сейчас может быть ночь. Она набрала номер Таши.
— Привет, что случилось?
— Ничего. — Синди старалась говорить как можно непринужденней, но и сама уловила в своих словах некоторое напряжение. — Просто решила позвонить и узнать, как у тебя дела.
— Посреди рабочего дня? — удивленно уточнила Таша. — Ты заболела?
— Нет, конечно, неужели я не могу тебе позвонить просто так?
— Это посреди рабочего дня? То есть, конечно, можешь, просто ты никогда раньше так не делала. Подожди, только не говори, что тебя уволили.
— Нет! То есть… — Синди буквально заставила себя усмехнуться. — Расслабься, все в порядке, просто Далтона сегодня весь день нет в офисе. — Синди вдруг ужасно захотелось рассказать Таше всю правду. Тогда сразу станет спокойней на душе, да к тому же так она еще и сможет услышать чужое мнение. Проблема в том, что это к ней обычно приходили за помощью, а не наоборот. Так что в итоге Синди просто спросила: — А как твои экзамены?
К счастью, Таша легко согласилась сменить тему:
— И не спрашивай. Политическая теория меня обязательно доконает.
— А я думала, она тебе нравится.
Они еще пятнадцать минут поболтали, и под конец Таша заметила:
— Знаешь, я просто не могу дождаться, когда же наконец закончится этот семестр. Мне просто необходимо немного отдохнуть и спустить пар.
— Только с ума не сходи, договорились? — попросила Синди, привыкшая за долгие годы опекать Ташу.
— Договорились, обещаю не делать ничего такого, чего не сделала бы ты сама.
Такое впечатление, что сестренка воткнула ей нож в спину. Если бы все вокруг станут брать пример с самой Синди, мир точно долго не протянет.
— Береги себя.
— Да, я все помню, — усмехнулась Таша.
— А я знаю, что ты все помнишь.
— Ты точно уверена, что с тобой все в порядке? — вдруг снова спросила сестра.
— Точно, все просто замечательно.
— Но ты только что забыла напомнить, чтобы я тебе звонила при любой необходимости.
— А, извини. Но ты же и так прекрасно знаешь, что можешь звонить мне в любое время дня и ночи.
Но, разумеется, Таша никогда не звонила. А еще она, как и сама Синди, твердо решила, что обязательно добьется лучшей жизни, чем уготовила ей судьба. Таша была последней из приемных детей Молли, с которыми Синди чувствовала настоящую связь. Но совсем скоро Таша закончит колледж, устроится на работу и, вполне возможно, куда-нибудь уедет. И уже никогда не будет так сильно нуждаться в Синди.
Но ей самой Таша все так же необходима. А еще ей необходимо, чтобы в ней хоть кто-то нуждался.
А ведь Синди всегда знала — рано или поздно этот день настанет, и даже думала, что сумела к нему подготовиться. Но раньше у нее был целеустремленный начальник, надежная стабильная работа, а ее жизнь имела смысл. А за последние пару часов все резко изменилось и с поистине угрожающей скоростью пошло под откос. Но в одном Гриффин точно прав, не стоит паниковать, ведь легче от этого никому все равно не станет. А значит, стоит составить четкий план действий. Ладно. Во-первых, нужно держаться подальше от постели Гриффина. По крайней мере, пока все это не закончится. А во-вторых, нужно найти пропавшую наследницу.
Разумеется, выполнить оба этих пункта ей будет совсем не просто. Ведь она и раньше помогала Далтону в поисках, и уже просмотрела все записи в больницах и суде, но пока что не сумела найти ничего заслуживающего внимания.
А еще остается Гриффин, перед которым совершенно невозможно устоять. Ведь если бы он не был таким неотразимым, она и так бы уже давно и думать о нем забыла. Так что одного плана ей явно мало. Чтобы со всем этим справиться, ей потребуется как минимум настоящее чудо.
Ладно, чудо или нет, но не может же она просто сидеть, дожидаясь… А чего она, собственно, дожидается? Того, что Гриффин наконец-то вылезет из кабинета и набросится на нее?
Ей нужно немного отстраниться от него и не забывать, что новый генеральный директор «Инноваций Кейна» приходится ей не любовником, а начальником. А значит, между ними могут существовать лишь деловые отношения.
