Тогда она упаковала вещи и покинула отель в течение часа.
О, как она сейчас стыдилась своего поступка! Ее отец прав. Беспечность и необузданность Дженни — всего лишь проявление ее глупости. Она ужасно обидела Алекса.
Дженни подняла на него глаза. Выражение его лица было сдержанным, губы плотно сжаты.
— Это не все, да? — неуверенно спросила она.
Алекс снова покачал головой:
— Я выяснил… кое-что еще… как раз перед тем, как тебе в последний раз позвонить, но я не знал как… — Он умолк и посмотрел в сторону. — Все так запутано. И я не знал, где правда, а где ложь. Кроме того, я не мог рассказать тебе об этом по телефону.
Дженни насторожилась:
— Почему?
Он снова отвел взгляд.
— Ты мне не доверял, — тихо произнесла она, отвечая на собственный вопрос.
Никто и никогда не доверял ей никаких серьезных дел. Она была сумасбродной и импульсивной Дженни, обожающей развлечения. И хотя за прошедшие годы она старалась избавиться от подобной репутации, ее угораздило все бросить, включая обязательства по бизнесу, и умчаться в Вегас, чтобы выйти замуж за человека, которого знала всего несколько месяцев.
— Нет, — сказал Алекс с совершенно серьезным выражением лица. — Не смей меня в этом обвинять. Именно ты мне не доверяла. Ты мне не поверила, когда я сказал, что вернусь сразу, как смогу.
К тому времени, когда он заканчивал фразу, он почти кричал.
Дженни заорала в ответ:
— Это был наш медовый месяц, Алекс! Конечно, смешно, но я ожидала, что ты вернешься в Париж!
Он стиснул зубы, с трудом произнося следующие слова:
— Я действительно туда вернулся.
Внезапно она присела в ближайшее кресло.
— Вернулся?
Он приехал за ней? Вернулся к ней?
У нее засосало под ложечкой, и она закрыла рот рукой. Как такое может быть правдой? Она бы об этом узнала. Через неделю после их поспешной свадьбы в Лас-Вегасе они улетели в Париж, но следующей ночью Алексу позвонили. Рано утром он сел на поезд «Евростар» и вернулся обратно в Лондон, заверив Дженни, что приедет в Париж через сутки. А потом ее жизнь превратилась в кошмар: она мерила шагами номер отеля и пялилась на телефон на прикроватном столике.
За эти несколько коротких дней в номере отеля она передумала обо всем: о том, что потеряла Алекса; что он никогда к ней не вернется; что их жизнь кардинально изменится. Размышляя об этом сейчас, Дженни сравнивала свои переживания с теми ощущениями, которые испытывала после смерти своей матери. Она чувствовала то же самое замешательство. Алекс поступил точно так же, как ее отец после похорон своей жены, — спрятался за стеной, через которую Дженни не удавалось пробиться.
Уехав из отеля в Париже, она пошла на отчаянный шаг. В тот момент она действительно верила, что ее брак разрушен. Жаль, что ей не хватило терпения и ума дождаться возвращения Алекса. Жаль, что она позволила панике завладеть ее разумом. Какой же дурой она была.
Дженни вернулась в Англию, как и просил ее Алекс, но не осталась в Лондоне. Ну, она провела в Лондоне столько времени, сколько хватило на то, чтобы стереть с автоответчика сообщения озадаченного Алекса. В ярости она нажала на кнопку
«Стереть» на автоответчике и упаковала небольшой чемодан.
Она даже не сообщила своей семье о том, что вернулась. Они по-прежнему думали, что она греется на солнце в Мексике. Дженни их неведение вполне устраивало. Ей требовалось время, чтобы зализать раны, прежде чем она встретится с кем-либо из членов семьи снова, не говоря уже об Алексе. Поэтому она уехала в Норфолк и поселилась там в небольшом коттедже у подруги. После она вернулась в собственную квартиру. Но на этот раз на ее автоответчике не было ни одного сообщения. Перестали приходить голосовые сообщения и на мобильный телефон. Хотя она не знала, чем занимается в данный момент Алекс, Дженни впала в депрессию. Но, будучи пристыженной своим поражением, она решила молчать и вернулась в семью с улыбкой на лице, словно ничего в ее жизни не происходило, и стала подумывать, как жить дальше.
Дженни мучила совесть, заставляя ее позвонить Алексу, но она оказалась слишком обижена на него. И обида быстро переросла в упрямство. Она действительно не хотела взрослеть. По ее мнению, именно Алекс должен был сделать первый шаг, доказать своими действиями, что она до сих пор для него желанна. Ибо, если она не будет для него центром мироздания, какой смысл в их браке?
Ей хотелось верить, что Алекс собирался вернуться в Париж. Она желала верить ему сейчас, хотя он и заблуждался, — по сути, она ему доверяла, но не хотела его жалости или притворных уверений. И она не была готова позволить ему унизить ее во второй раз. Поэтому, вместо того чтобы броситься к Алексу в объятия, Дженни уселась в кресло, скрестила ноги, обхватила руками подголовник кресла и одарила его натянутой улыбкой.
— Наконец-то ты соизволил объявиться. Какой ты молодец.
Алекс игнорировал ее ребяческое замечание.
— Когда я все-таки приехал в отель, — произнес он, — мне сказали, что моя жена его покинула два дня назад.
Дженни никак не реагировала. Чего он от нее ожидал? Они прожили в браке всего неделю, прежде чем он исчез. Неделю! Какая женщина с подобным смирится? О нет, она ни при каких обстоятельствах не позволит ему изображать из себя жертву. Правда на ее стороне, и она заставит его ответить за то, что он так легко от нее отмахнулся.
— Ладно, Алекс. Говори начистоту. — Она подняла брови. — Если ты действительно мне доверяешь, если я единственная, кто ошибается, расскажи мне обо всем. Что на самом деле происходило с тобой с того момента, как ты бросил меня в Париже, и до того, когда приехал сюда, чтобы меня найти? О чем еще тебе нужно мне поведать?
Алекс глотнул воздух и медленно выдохнул. Намеренно осторожно и неторопливо он убрал с журнального столика принадлежности для макияжа и другие вещицы для подготовки к свадьбе, затем присел на его край, наклонившись к Дженни. Опершись локтями о колени, он сцепил руки.
— Я знаю, что мне нужно объясниться. Отчасти я приехал сюда за этим. — Он помолчал, костяшки его пальцев побелели. — Но я не уверен, что тебе понравится сказанное мной. И я не уверен, что ты захочешь оставаться моей женой, когда узнаешь правду. Для нас все изменится. Все наши планы и будущее, которое мы рисовали в своих мечтах.
Дженни сглотнула. Он казался таким серьезным, что отчасти она пожалела о побеге из парижского отеля. Но было очевидно, что Алекс совсем не понимал ее мотивов. Она всегда жила играючи, ввязываясь в приключения, и планировала таким же образом подойти к своему браку. Она ждала, что между ней и Алексом будет полное доверие и лояльность. Но получилось иначе.
