Глава 1
Амина уже почувствовала радость того, что им удалось ускользнуть из плена, корда вдруг что-то сольно ударило ее по руке. Девушка инстинктивно раскрыла руку и тут же упала с машины. Прокатившись пару метров, она из последних сил приподнялась на локтях и посмотрела вслед Максу. Тот только поддал газу, хотя и понял, что девушка выпала из машины. В какой-то момент она даже увидела его грустный и как будто бы даже извиняющийся взгляд, но он все сделал правильно.
С самого начала торговец говорил с ней прямо и честно — если придется бросить ее и спасать собственную шкуру он сделает это, даже не задумываясь. И дело даже не в том, что она заплатила слишком мало, а в том, что ему была слишком дорога собственная жизнь. За это даже нельзя обижаться — на его месте так поступил бы каждый.
— Ну что, бросил тебя твой дружок? Ну, не волнуйся — скоро мы тебе новых найдем. — На лицо Амины упала тень одного из охотников. Именно он, как догадалась девушка, ударил ее хлыстом по руке, из-за чего она и упала. Мужчина рывком поднял ее на ноги. — Надеюсь, теперь ты будешь умницей, и больше не будешь пытаться сбежать? — Охотник криво улыбнулся, но в следующий момент выражение его лица стало абсолютно бесстрастным. Быстрым движением он развернул Амину и связал ей руки за спиной. Девушка скривилась от боли — веревка слишком туго сидела на запястьях.
Из облака пыли появился еще двое охотников — Корн и Гела. Женщина сидела за рулем побитого авто, а ее напарник высунулся с автоматом наперевес.
— Ты дал парню убежать? — возмущенно завопил Корн неприятно охрипшим голосом.
— Что значит «Дал убежать»?! — Резко бросил ему в ответ охотник. — Если бы я ждал вас, то не поймал бы даже ее! — Для пущей убедительности он крепче стиснул руку Амины.
— И что?! Ты упустил второго торговца! А его тачка? Ты видел ее?! Да я даже не знаю, сколько бы нам отвалили за нее! — Продолжал возмущаться Корн. — За эту мы все равно не сможем получить столько, сколько за двоих! — Мужчина возмущенно махал автоматом, но, казалось, тот охотник, что держал Амину за руку, только забавлялся его поведением.
— А ты ничего не попутал, Корн? — самодовольно спросил мужчина.
— О чем ты? — на лице второго охотника была видна напряженная работа мысли.
— О кодексе, — расстроено пояснила его спутница — на этот раз пленницу поймал Джей. И она принадлежит только ему.
— Что?! Да какого хрена?…. — Начал было возмущаться Корн, но Джеймс его прервал.
— А такого, что ты проспал тот момент, когда торговцы освободились и забрали машину.
Джеймс подвел Амину к автомобилю охотников, открыл багажник и закинул ее туда. В салоне уже сидела женщина — такая же пленница, как и сама Амина. На ее теле и лице были видны многочисленные синяки.
«Наверно, сейчас я выгляжу ничуть не лучше» — подумала девушка, взглянув на ее спутанные волосы и испуганный взгляд. Корн с ненавистью посмотрел сначала на Амину, а затем на Джея и что-то пробурчал себе под нос. Тем временем Джеймс развернулся, поднял с земли свой мотоцикл и обратился к Геле:
— На стоянке еще осталась куча шмоток и моя машина — заберем их и можем рулить в сторону города.
Девушка кивнула и завела мотор. Спустя всего 20 минут они уже доехали до места их вчерашней остановки. Надо же, а ведь Амине казалось, что они с Максом отъехали довольно далеко.
Выйдя из машины, девушка оглянулась. Кругом, как, собственно и везде теперь, была видна только выжженная солнцем пустыня, возле отвесной скалы бился слабый источник, а вокруг него рос молодой кустарник. Близ малого оазиса находилась неглубокая пещера. Собственно, именно в ней они и остановились в прошлый раз.
Мощная машина Джеймса стояла у самого входа в пещеру, а ее багажник до сих пор был открыт, создавая что-то наподобие пандуса. Амина увидела, что там достаточно места для того самого мотоцикла, на котором Джей смог ее поймать. Теперь-то понятно как ему удалось так быстро догнать их.
В считанные минуты охотники собрали раскиданные по пустыне пожитки и начали обсуждение маршрута. Пленниц все это время не выпускали, хотя, сказать по правде, Амине очень хотелось прогуляться, да и руки уже полностью онемели. За то время, пока они были вдвоем со второй девушкой, та ни разу не произнесла ни слова, а когда Амина захотела у нее что-то спросить — сразу же отвернулась.
Спустя несколько минут багажник их машины открылся, и Гела приказала выходить.
— Куда? — напугано спросила женщина и сжалась от страха. Амина с удивлением поняла, что та, наверно, не старше ее самой.
— Носик попудрить! — Громко заржал в ответ Корн.
Амина беспрекословно спустила ноги с машины, но вместо того, чтобы выйти — упала к ногам Гелы. Та презрительно посмотрела на нее, держа автомат наперевес, и отошла немного в сторону, будто бы брезгуя к ней прикасаться. Ее подруга по несчастью уже выскочила из машины и послушно стояла рядом с охотницей, ожидая приказа.
— Я…я не могу встать — прохрипела Амина после нескольких неудачных попыток подняться. В горле пересохло и ужасно хотелось пить.
— Я не прикоснусь к тебе, торговка! — Зло проговорила Гела.
Девушка не знала, что делать — она не чувствовала рук и не могла подняться, но понимала — охотница ей вряд ли поможет, как и вторая пленница. Джеймс заметил, что что-то не там подошел к женщинам. Без лишних слов он легким движением руки поднял Амину и поставил на ноги.
— Гел… — Мужчина немного осуждающе посмотрел на свою приятельницу, но больше ничего не сказал. Вместо этого он опустился на колени перед пленницей и внимательно посмотрел на ее потемневшие руки. Затем он развязал их и заново связал, на этот раз впереди, сделав узел слабее. Девушка почувствовала, как по ее пальцам потекла кровь. Но в этот раз ощущения покалывания были не легкими и приятными, как обычно, а болезненными до крика.
— Хочешь возиться с девчонкой — дело твоё, но я к ней даже прикасаться не буду.
— И не надо. Проследи, пожалуйста, чтобы она просто не убежала. — Джей подошел к Геле и слегка приобнял ее за талию. На щеках охотницы появился легкий румянец, и она смущенно кивнула. Корн, заметив это, но ничего не сказал — Гела уже увела девушек, а Джеймс занялся своей машиной.
Амина смутилась — никогда прежде ей не приходилось делать все свои дела в присутствии других людей, да еще и со связанными руками, но, похоже, ее комфорт никого не заботил.
Когда Гела подвела их к машине, Джеймс придержал ее за руку.
— Она поедет со мной.
— Чего это? — Не понял Корн.
— Потому что я хочу, чтобы моя пленница ехала со мной. — Как ни в чем не бывало, улыбнулся охотник. Его напарники ничего не стали говорить, но им это явно не понравилось. Правда, по разным причинам.
Джей усадил Амину на заднее сидение своего авто и привязал ее руки к одной из опор, но немного ослабил узел. Девушка поняла, что он видел, как ей больно до сих пор. Она с благодарностью взглянула на него, но тот даже не смотрел в сторону Амину. Он уже сел за руль и нажал несколько кнопок. Машина бесшумно поехала.
Пленница внимательно осмотрела салон. Как и во всех современных машинах, ее окна были густо затонированны, хотя в салоне и было достаточно светло. На сидениях виднелись следы многочисленных пятен, а на панели лежал слой песчаной пыли. Сам же Джеймс был одет в довольно плотную, как для такой жары одежду — майка некогда черного цвета, военные штаны и высокие берцы. На шее обычно красовалась черно-белая арафатка, но, сев в машину, он ее стянул.
Девушка поняла, что мужчина не смотрит на нее и решила получше рассмотреть его из-под полуопущенных ресниц. Она с трудом могла бы сказать, сколько ему лет — с одинаковой уверенностью ему можно было дать как 23, так и 40 лет. Его кожа была сильно обветрена, в уголках глаз появились мелкие морщинки. Кроме того, короткая жесткая щетина явно прибавляла ему несколько лет. Взгляд девушки опустился ниже, и Амина с удивлением посмотрела на его руки. Раньше ей никогда не приходилось видеть руки таких мужчин — по ним сразу было понятно, что Джей привык много работать, и с одинаковой легкостью сможет открыть банку консервы и задушить человека. Почему-то в этот момент Амина почувствовала, будто бы его пальцы медленно, но уверенно сжимаются вокруг ее горла. Девушка нервно сглотнула.
