Альмира Рай
Бонусный рассказ к роману Бри цикла э.с.к.о.р.т.
Китан и Брианна три года спустя
Кит
Получив разрешение войти, я первым делом заметил напряженную женскую фигуру, вжавшуюся в кресло.
«Ну твою ж мать, Бри».
- Вы хотели меня видеть, ваше величество? - спросил я, ментально закрывая мысли.
- Китан!
Император, казалось, был слишком увлечен документами, лежавшими перед ним на столе. Взяв ручку, он поставил свою подпись, и лишь потом поднял на меня глаза.
- Проходи, садись.
Вежливо кивнув, я сел около Брианны прямо напротив императора.
«Мы опять лохонулись. Я ее придушу!»
- Что-то случилось?
Вопрос предназначался его величеству, а вот тон, которым он был задан, исключительно для вредной задницы моей девушки.
- Как долго ты служишь моей семье, Мур? - спросил император, сложив руки в замок перед собой.
- Хм... Семь лет, ваше величество. Если не считать службу у полковника Томлисона, который всегда поддерживал политику императора Саттерона.
- А если считать?
- То все десять, - гордо заявил я. Но тут же вновь напрягся и метнул обещающий расправы взгляд на Бри.
- Верно, - протянул император. - Это долгий срок, Китан. Я знаю, за это время ты не раз доказывал свою верность. Адэйр очень хорошо отзывается о тебе. Он считает тебя своим другом. А я знаю, как высоко он ценит дружбу.
Он сделал паузу, давая мне возможность осознать его слова.
- Благодарю, ваше величество. Это большая честь для меня.
Здесь я ничуть не кривил душой. Я гордился тем, кем стал, чего добился, какими связями обзавелся. Но прямо сейчас чутье интуита подсказывало, что все это не поможет.
- Да. Ты со своей командой стали частью нашей семьи. Я только одного не пойму, - задумчиво произнес правитель, потирая свою слегка отросшую бороду. - Какого хрена ты привел в семью ее?
На последних словах он едва не сорвался на крик.
Бри еще сильнее вжалась в спинку кресла, а я сцепил челюсти и на мгновение прикрыл глаза.
«Контроль. Держи свои руки при себе, Мур».
- Уверяю вас, что бы ни произошло...
- Я слышу это каждый раз! - запротестовал император. - Каждый раз, Китан! Что бы ни произошло, я это улажу, ваше величество, - повторил он мои слова. - А ты!
Он встал со своего роскошного кресла и ткнул пальцем в Бри. Она пыталась стать невидимкой, но ее лицо напоминало помидор. Не зря кодовый цвет рядовой Круз - красный! Я поймал себя на позорной мысли, что не мог отвести от нее глаз. Даже сейчас в этой обстановке, зная, что оба отгребем по полной, я думал о том, какой сексуальной она была.
«Контроль, Мур!»
- Зачем ты, милая моя Брианна, выпустила мою кошку?
- Я думала, что она хочет...
- А-а-а! - воскликнул император. - Вот с этого начинаются все наши проблемы! Ты не должна думать о моей кошке! Позволь мне самому подумать о моей бедной несчастной кошке.
Он перевел взгляд на меня и добавил:
- Она искупала Дори в бассейне. Ладно бы летом. Но сейчас-то зима!
Я знал, как сильно император был одержим своим пушистым другом. По правде говоря, он относился к животному лучше, чем к некоторым из людей. И об этой... особенности его величества в самом деле знали только приближенные к нему. И Бри, гром ее разрази, тоже об этом знала.
- А две недели назад, - продолжил жаловаться император, - она едва не выколола Кендис глаз древним родовым кинжалом.
- Это было случайно, - шепнула в свое оправдание Бри и взглянула на меня, ища поддержку.
Я лишь сузил глаза в ответ.
«О, нет, детка! Ты заслужила все это!»
- Я уже молчу о том позорном случае, когда ты пропала в самый ответственный момент и не заметила в своей зоне человека с оружием, который направлялся к Адэйру.
Тут уж смутился я. Отчасти это была моя вина. Ну, ладно, на девяносто процентов. Бри виновна на десять процентов в том, что слишком красива. Неприлично. А я, бездна поглоти, не мог держать руки при себе на том приеме.
Брианна зыркнула в мою сторону и, подобно мне, сузила глаза.
Она не стала меня выдавать. Она бы не сделала это даже под пытками. И за это я любил ее больше всего на свете.
- Его бы убили, если бы не Кендис! - перешел на крик император. - Тогда ты облажалась, но сегодня ты пересекла границу моего терпения.
К слову о приоритетах. У его величества они были экстравагантными.
- Ваше величество, - начал я. - Позвольте мне...
- Я принял решение, - произнес он отстраненно и снова сел в свое кресло, теребя в руках бумаги, которые только что подписал.
Он посмотрел на Брианну и медленно перевел свой тяжелый взгляд на меня.
- Брианна Круз, ты отправляешься с пятой переселенческой миссией на Марсерон.
Ее глаза округлились, у меня же просто отвисла челюсть.
Нет. Только не это.
- Ваше величество, - сходу начал я, даже не представляя, как его отговорить.
- Нет, Мур! - Он жестом заставил меня заткнуться. - Это не обсуждается. Твоя подопечная, несомненно, ценный член команды, но в конце-конце я просто не могу быть настолько терпеливым, каким был мой отец. Для того чтобы достичь его уровня, мне понадобиться еще как минимум, - он сделал паузу, чтобы взглянуть на документы и продолжил, - десять месяцев.
- Что? - воскликнули мы с Бри одновременно.
Император явно не ожидал столь бурной реакции от меня. А я просто не мог отойти от шока. Они хотели забрать у меня единственное, ради чего я жил. Брианну. И не просто забрать, а отправить в открытый космос, на другую планету. На невыносимо долгих десять месяцев.
Пока я из последних сил боролся с подступившей паникой, император задумчиво меня изучал. На ум пришла единственная идея.
- Я тоже лечу, - выпалил я, запоздало осознав, что выбрал не самый подходящий тон. Увидев краем глаза ошеломленное лицо Бри, прокашлялся и попробовал еще раз. - Ваше величество, прошу разрешения сопровождать рядовую Круз в переселенческой миссии на Марсерон.
Бри ничуть не расслабилась, и теперь во все глаза следила за императором.
Мы оба ждали его вердикта, боясь пошевелиться.
Никакие щиты не смогли бы скрыть моих чувств к Брианне. Мы не имели права на нашу любовь, и оба понимали, чем это грозило. По сути, наша судьба была в руках человека, сидевшего напротив. Сверхчеловека. Интуита. Лучшего из лучших.
- Сопровождать? - спросил он. Его голос звучал удивленно. - Она не какая-то важная персона, чтобы я отдавал ей в сопровождение одного из своих лучших бойцов.
Я не мог с ним согласиться. Она была неописуемо важной персоной. Для меня.
- Ваше величество, - робко произнесла Бри, когда я уже открыл рот, чтобы возразить. Она знала меня, как облупленного, и всегда защищала тогда, когда я был готов сорваться. - Мне известно, что капитан Хилфорд Чейз и офицер Сандра Картер отправились на Марсерон с прошлой миссией. Именно вы их туда направили в качестве личного эскорта для вашего брата, его величества императора Марсерона. На данный момент численность колонии на красной планете составляет двести два человека. И с новой миссией прибудут еще.
- Верно, - согласился император, вновь заключив руки в замок. Это говорило о том, что он был настроен на беседу. - Еще двадцать девять добровольцев и одна дотошная нарушительница моего покоя отправятся с пятой миссией. К чему ты клонишь, Бри?
«Давай, сладкая, используй свой дар убеждения по максимуму!». Когда она говорила своим фирменным спокойным голосом, по моей спине бежали мурашки.
- Итого двести двадцать восемь человек, не включая императора, капитана Чейза, офицера Картер и меня. Двести двадцать восемь человек, которые в любой момент могут взбунтоваться против существующего режима. Мало ли что им стукнет в голову! В конце концов, это такой стресс - оказаться вдали от дома, на другой планете, замкнутым с группой неизвестных людей. Это огромный риск для жизни. Что угодно может случиться и...
