Пролог
Между Тёмными и Светлыми Землями протекала река. Она делила сушу на два континента. Втекала в огромное, розоватое озеро и текла дальше, продолжая делить территорию на тёмных и светлых. Со временем в центре озера образовался островок, он зарос гибкими деревьями и гигантским орхидеями и стали на нем предаваться запретной любви. К нему оказалось невозможно подплыть с грязными помыслами. Территория считалась нейтральной, но и не была доступной всем. Только чистая любовь сердца открывала путь. С каждым веком остров стали посещать всё реже и реже. Пока через многие столетия не возникла любовь между светлой и тёмным…
Она стояла на Светлых Землях и смотрела на остров. Знала, что он её ждал. Любимый тёмный. Сердце испуганной птичкой трепетало в груди. Им не часто удавалось встречаться. Но каждая встреча — это яркая вспышка в её скучной жизни.
Сегодня она скажет, что больше не придёт. Их любовь обречена. Тёмные и светлые не могут быть вместе, не в этом мире.
На другой стороне, на Тёмных Землях стоял молодой человек. По меркам магов ещё совсем юнец на вид двадцати пяти лет, хотя ему уже перевалило за сотню. Студент Академии тёмных, один из лучших на своём курсе. Будущий советник императора, шептались за его спиной многие. Его сердце так же стремилось к встрече с любимой. Он знал, что сегодня им суждено проститься. Мариниэль выходит замуж.
Его любимая. Она сама должна принять решение. Он готов бежать и скрываться, пока их не найдут. Он сможет защитить двоих. Чёрный ворон ещё ни разу не проигрывал.
На небе появилась голубая луна. От острова образовалось две лунные дорожки. Возлюбленные вступили на освещёнию воду и отправились навстречу друг другу. Каждый из них уверенно шёл, сердца стучали с каждым шагом чаще, предвкушая встречу, и в унисон.
Эльфийка ступила на остров. Он уже ждал. Высокий брюнет с зелёными глазами. Не бывает таких у некромантов. О его даре Мариниэль узнала позже. После первой близости, тогда Корвус поднял ближайшие захоронения. Они встречались рядом с рекой на Светлых Землях в зарослях рогозника. Отдыхая после близости, Мариниэль открыла глаза и увидела скалящиеся, местами сгнившие черепа. Орала она тогда знатно, Корвусу пришлось уходить от погони. Светлые посчитали это вторжением и только чудом удалось избежать войны.
Она засмеялась своим мелодичным смехом. Привлекла внимание любимого. Он обернулся. Взору открылась миниатюрная блондинка с длинными волосами и голубыми глазами. Стройная, в нежно-голубом платье, украшенном эльфийской вышивкой — цветами незабудками, чуть темнее тону ткани. Голову украшал золотой обруч, знак принадлежности эльфийскому дому.
— Любимая, я ждал этой встречи вечность — протянул некромант. Она отозвалась на его приглашение и тот час оказалась в объятиях любимого. Губы встретились в поцелуе и какое-то время было не до разговоров.
— Мне надо тебе сказать — тихо прошептала Мариниэль. Обнажённые влюблённые лежали на траве и наблюдали за звёздами и луной. Эльфийка села и посмотрела в глаза мужчины. Сама она еле сдерживалась, что бы не заплакать, еле сдерживала слёзы. Корвус сел рядом и обнял успокаивающе.
— Я знаю Мариниэль, что тебе предстоит помовка — вздохнул он — поэтому предлагаю тебе побег. Если согласна.
— Куда бежать? — от нетерпения она вскочила и заходила из стороны в сторону. Волосы и кожа мерцали в лунном свете. Не удержавшись, тёмный маг подошёл и невесома прикоснулся к губам.
— Корвус, я не смогу жить в Тёмных Землях…
— Я смогу быть в Светлых — горячо перебил её и снова поцеловал, распаляя их всё больше. Она отрицательно покачала головой на его фразу и прильнула к нему, давая согласие на продолжение действий.
***
— Мариниэль Амакиир, наследная дочь дома. За ваше низкое поведение, не достойное благородной эльфийки, вы отрекаетесь от рода. Изгоняетесь с эльфийских земель без возможности возврата — произносил отец девушки. Вокруг стояли родственники, кто-то был в ужасе. Некоторые эльфы, особенно эльфийки, злорадно улыбались. Не было у Мариниэль здесь друзей. Любовь к тёмному изменила её. Она не была заносчивой и гордой, не выставляла свою себялюбость на показ. Изгой среди своих собратьев.
Когда отец узнал о беременности — разразился скандал. Договор о свадебной церемонии сразу разорвали, жениху подыщат более подходящую невесту, а Мариниэль отправиться искать своё место. С Чёрным Вороном она не будет искать встречи. Как бы сердце не рвалось, голова таердила обратное. Тихая жизнь в дали от родного леса.
Он теперь первый помощник императора.
Глава 1
— Лок, куда кишки складывать? — крикнула я, стоя над расчленённым трупом. Он представлял из себя печальное зрелище.
— Грудную клетку вскрывать будем? — спросила в догонку, рассматривая белую кожу. Сегодня мы препарировали человека. Мужчину, смерть от удара об голову. Его родственники ждали тело обратно для захоронения.
— Эль, вот я смотрю на тебя и диву даюсь — из неприметной дверце показался грузный мужчина. Лицо "украшала" чёрная борода и карие глаза. В его родословной прослеживались гномы, только рост указывал принадлежность к человеку. Он встал рядом со мной изучая лежащие тело.
— Так, о чём я — почесал громила голову — да, такая маленькая и красивая девочка, ещё и эльфийка, а такая кровожадная. Тебе положено думать о любви, платьях и о чём там думают барышни твоего возраста.
— Лок, не будь занудой — скривилась я — успею ещё. У меня зачёт по анатомии горит. А ты о любви — я снова скривилась и уже радостно добавила — куда кишки-то?
Он тяжело вздохнул и бурча себе под нос, указал пальцем на железный таз. Взяв эту тяжесть, а они очень тяжёлые для меня, я перенесла два килограмма. С моим ростом в метр шестьдесят пять и весом сорок девять, это была ощутимая ноша. Неправильная я эльфа. Ростом не вышла, ведь они все высокие. Волосы рыжие до попы. Мама ими так гордится, а я ненавижу. Лицо какое-то детское, наивное. Большие, зелёные глаза, пухлые губы, маленький, вздернутый носик и щёчки, как у младенца. Фу! Откуда у эльфа взялись щёчки? Они же все стройные от этого там где у меня выпуклось, у остальных впадиности. В общем я взрослый ребёнок. Заключение не из лучших.
— Грудину вскрою я сам — отвлек от размышлений грубый голос и предвидя моё возмущение, добавил — иди готовься к завтрашнему дню. Учёбу никто не отменял. Скоро экзамены. Работа в морге никуда не убежит.
И меня выставили за дверь. Потом повторно открыли и повесили на плечо сумку. Пришла я сюда сразу после пар, радостно прилетела на свою любимую подработку. Денег немного, зато годной для меня информации выше головы.
Посмотрев на небо, поняла, что солнце довольно низко. А подготовиться действительно нужно. Завтра у меня пара по растеневодству, почитаю по дороге. Достав учебник и уткнувшись в книгу потопала домой.
Мама будет в ярости.
***
Как всегда оказалась права. Мою задержку мама восприняла агрессивно. Доказать, что мне нравится работать в морге не получалось. Честно, первое время поражались этому не только другие, но и я сама. Ведь живые существа разные не только снаружи, но и внутри. Это так любопытно. Моей самой большой мечтой было попасть в Тёмные Земли и там бы поизучать строение. Про эту мечту мама не знала, думаю её удар схватил. Сильная эльфийка, но такая ранимая.
— В кого ты такая Эллеан — возмущалась мама — неужели тебя не привлекает природа, живое — это же так красиво! Ты хотела учится, я согласилась, хоть и была против. У тебя дар целителя, как в твоей жизни оказалась работа в морге?
Поясню, подрабатываю я с Локом давно, начала с середины второго курса. Помню когда пришла в первый раз, громила долго смеялся. Из любопытства, справлюсь ли, взял меня, а дальше мы вошли во вкус и стали отличными партнёрами. Принята на полставки, пару часов после академии и полдня в выходные. С моим интересом, я бы целыми днями торчала на работе. Редко, кто идёт на эту должность. Она востребована не в очень хороших кругах и хорошо оплачивается, поэтому Лок многих притедентов отшивал, предпочитая честность и одиночество. В нашем городе, где мы живём с мамой всего три морга. И это в столице. В двух работают по три сотрудника, а с Локом никто не хотел, все боялись, после того, как он с размахом прогонял кандидатов в напарники. Вот и был он один, пока не появилась я. И уже полтора года успешно скрывала это от мамы и вот "добрые люди" донесли.
