Добыча Темного короля
Глава 1. Жизненный крах
— Мила, так больше продолжаться не может!
Мой единственный, мой суженый… которого я таковым считала, даже когда он расширился в талии и во всех остальных местах. Прямо во время ужина он отложил вилку, на которую сосредоточенно накалывал тушеные овощи, и посмотрел мне в глаза. А потом изрек эту фразу.
— Тебе не понравился ужин? — испугалась я. — Мы ведь сами решили хотя бы по вечерам питаться правильно.
— Мне не понравилась моя жизнь с тобой, — сказал Федор.
И мне даже показалось, что это слуховая галлюцинация.
Мы провели в браке последние три десятка лет и сейчас наша единственная дочь, поздний и выстраданный ребенок, вылетела из родового гнезда в другой город, строить свое будущее.
Я немного поплакала, как положено любящей матери, а потом вдохновилась мыслью, что вот же мы, еще не старые люди, в цвете лет. До старости времени достаточно. Теперь будем путешествовать, жить для себя. Снабжая нашу взрослую самостоятельную дочь деньгами по мере надобности. Вечерами питаться правильно. Для здоровья.
Мы столького еще не видели! Не были вместе на берегу океана. Не встречали рассвет в горах. И много всяких “не”!
А теперь он говорит, что ему со мной не понравилась вся жизнь!
Так, погодите, у него, кажется, есть еще, что мне сказать. Возможно, он объяснит, что имел в виду. Например, сообщит, что купил нам с ним тур вокруг света на двоих, потому что именно такой должна быть наша с ним жизнь!
— Ларочка уже выросла и нам не нужно изображать идеальную семью, — продолжал мой супруг, — теперь мы мы можем двигаться дальше, как сами считаем нужным. Я долго тебя терпел, и не только я. Сложно было находиться в разлуке с моей по-настоящему любимой женщиной.
Вот это да! Он меня терпел? Мои завтраки, ужины и обеды. Выглаженные рубашки и убранную в любом состоянии квартиру, потому что у Феденьки на пыль аллергия…
Его постоянные командировки и неожиданные возвращения из них. Я была во всеоружии, чтобы в любое время накормить и уложить на чистое белье.
Федор очень занятой, поэтому мы никуда не ездили.
— Я не понимаю тебя, — наконец смогла подать голос, и мне казалось, что говорю я из глубокого-глубокого колодца, в который кинул меня Федор, — о какой любимой женщине ты говоришь?
Он вздохнул снисходительно, словно прощая меня.
— В этом ты вся. Зациклена на своем маленьком мирке и не замечаешь, что происходит в жизни близких тебе людей. А я встретил свою единственную. И сейчас наконец-то могу уйти к ней.
Зациклена на своем мирке.
Действительно, миром была моя семья. Оказывается, меня в ней терпели.
— Но почему, Федор? — простонала я.
— Ты давно перестала развиваться. Ходить на концерты и в театры отказывалась. И у меня нашлась другая компания.
— И ты так спокойно об этом сообщаешь? — я была в таком шоке, что тоже говорила очень ровным голосом. — Мне некогда было ходить по театрам, поскольку я водила на кружки Лару, ездила с ней на выступления. Посещала все родительские собрания. И при этом еще и работу не пропускала. Но она давно выросла. А по театрам мы так и не стали ходить.
— Это ты не стала. Ладно, не нужно сцен, Мила. Я все решил.
Он поднялся, даже не потрудившись поставить в мойку грязную тарелку.
— Где мой черный чемодан? — поинтересовался он так обыденно, словно собирался в очередную командировку.
Хотя, я уже сомневалась, были ли они на самом деле.
Молча я прикатила ему огромный чемодан.
— Я возьму часть вещей, самое необходимое. Остальное можешь собрать, я заеду позже. И, Людмила, я очень рад, что мы смогли спокойно и цивилизованно с тобой расстаться.
Я смотрела, как он педантично складывает вещи, и кажется, очень гордится своей цивилизованностью. И дресированной женой.
— Ты кое-что забыл, — буднично сказала я. Сходила на кухню, взяла со стола оставленную им тарелку и аккуратно разместила поверх его сложенных стопочками вещей.
Федор смотрел на меня заинтересованно, кажется впервые за сегодняшний вечер.
— Ты с ума сошла? — закричал он, теряя хваленое самообладание. — Хотел я по-человечески, но нет!
Он нервно закрыл чемодан. Вместе с тарелкой.
— Квартира записана на меня. И знаешь, теперь я хочу привести будущую жену именно сюда! Так что, собирай лучше свои вещи, а не мои.
Федор постоял какое-то время, ожидая извинений. Не дождавшись, взял чемодан и вышел.
Он хочет выселить меня из квартиры, на которую мы зарабатывали вместе? Что ж, я подумаю об этом когда-нибудь потом.
Сейчас мне не хотелось находиться дома. Я взяла ключи и вышла на улицу, убедившись, что Федор уже уехал. На нашей общей машине.
Жалела ли я о своей внезапной вспышке? Нисколько. Этот человек не просто жил со мной. Он изображал идеальную семейную жизнь. Иногда мы выбирались на пикники и фотографировались там втроем, улыбаясь как на рекламный плакат зубопротезной клиники. Он никогда не говорил, что ему плохо, а я не устраивала семейных сцен. Просто был отстраненным и ссылался на занятость по работе.
А на самом деле давно меня не любил, потому что я не развиваюсь. И мучился рядом.
Зазвонил телефон. Дочь.
— Привет, Лариса. Я сейчас пока не могу говорить.
— Я знаю, что случилось, мам. Папа мне уже позвонил и сказал, что он ушел, а ты закатила безобразную истерику.
— Что? — я затормозила посреди пешеходной зоны. Шедший следом прохожий выругался, чуть не врезавшись в мою спину.
— Наконец-то ты смогла сказать что-то против него! — продолжала дочь. — Все твои жертвы были напрасны, мам. Отец никогда их не ценил. Глядя на вас, я сама еще подумаю, выходить ли мне замуж. Я не хочу так же растворяться в муже, выполнять все его прихоти себе во вред.
Вот так. Мою жизнь списали в утиль второй раз за вечер.
Увы, прошлого не изменить. Второго шанса не будет. Я женщина “кому за тридцать”. Сильно за тридцать. Та, которая “замуж поздно, сдохнуть рано”. Это мужчина в моем возрасте еще орел и нарасхват.
А я? Вот бы вернуться на те тридцать лет назад. Стать привлекательной девушкой двадцати с небольшим. И не дать себя сломить никому. Не уступать, чтобы быть удобной его величеству Мужчине.
Я шла, не разбирая дороги и не слушая, что говорит мне дочь. В левом боку собиралась грозовой тучей тупая боль. Когда пространство между ребер вдруг словно взорвалось молнией, я упала на колени, чувствуя, как вспышка заполняет весь мой мир и закрыла глаза.
А когда их открыла — молнии сверкали уже повсюду и лил проливной дождь. Но почему-то я оказалась в лесу, а вовсе не на оживленной вечерней улице. И более того, лежала в большой деревянной клетке. И возбужденный мужской голос пророкотал рядом со мной:
— Вот это добыча, ваше величество!
Глава 2. Королевская охота
Где я? Только что был конец зимы, снег оседал на газонах грязными кучами, оттаявшие деревья начинали робко пахнуть весной. А тут — дождь шелестит листвой. Гроза весенняя…или уже летняя?
Кажется, я в обмороке на нервной почве, и сердце же болело только что, как никогда раньше. Вот и видится всякая ерунда. Надо же такое вообразить — я валяюсь в клетке, как медведь какой-нибудь. Но вода, что струилась по телу, приклеивая одежду к коже, казалась такой натуральной. Возможно, я упала в лужу и мозг вот так это переиграл.
— Почему в клетке — девка? — поинтересовался молодой бас. С такой хрипотцой, что мурашки бегут по коже. Хотя это от холодной воды.
— Я рассчитывал на рысь или кабанчика, которого мы сейчас сюда загоняли.
— Дайте-ка погляжу, — откликнулся первый.
Какое-то шебуршание неподалеку, клетка затряслась. Видела я плохо, почему-то один глаз плохо открывался.
— Все понятно, — изрек тот, что решил “поглядеть”, — она сверху свалилась и крышку клетки проломила. Как еще шею не сломала себе? Девка, ты живая?
