— Ясно, — отвернувшись от мужчины и положив так и не тронутую еду на траву, я обхватила себя за плечи и постаралась унять мелкую дрожь.
Первый шок от услышанного давно прошел и я поняла, что ужасно замерзла. Не удивительно, если учесть, что после всего случившегося мое платье больше напоминало рыболовную сеть. Лишь дырки в той были намного больше, да и грязи поменьше. Бросив быстрый взгляд на валяющийся возле лежанки плащ, я, недолго думая с наслаждением в него завернулась. Как бы я не относилась к его обладателю, а собственное здоровье дороже.
— Готова?
Обернувшись, изумленно уставилась на возвышающуюся над Кайром великолепную белоснежную кобылку с черным полумесяцем на лбу. Красавица, аж дух захватывает! Перед глазами невольно всплыл образ Темного, но я немедленно его отогнала, запретив себе вспоминать о чем-либо связанным с табором, и уж тем более о любимом жеребце. Интересно, как я могла не заметить это белоснежное чудо? Ну не могла же она появиться из ниоткуда!
— Кайр?
— Да? — мужчина с интересом наблюдал за моей реакцией.
— Откуда она? — приблизившись, я нерешительно протянула руку, намереваясь погладить, но так и замерла, подозрительно всмотревшись в хитрющие глаза фиолетового цвета. Насколько я знала, таких глаз у лошадей попросту не бывает, а значит… — Ну знаешь, это уже слишком! — я дернулась в сторону, с ужасом взирая на сумасшедшего Драйга, ласково трепавшего по холке церру, свободолюбивую нечисть с жутким характером, набором ядовитых клыков и кучей других не менее «симпатичных» особенностей. — Это же церра!
— Я в курсе, — он довольно улыбнулся.
— Нечисть! — я обличительно указала на нее пальцем.
— Ага, — улыбка мужчины стала еще шире.
— Я на ней никуда не поеду! — палец пришлось быстро убрать подальше от заинтересованного взгляда оскалившей клыки лошадки.
— У тебя нет выбора, — пожав плечами, Кайр легко забрался на церру и требовательно протянул мне руку. — Залезай. — Я демонстративно убрала руки за спину. — Послушай, Лира, не испытывай мое терпение, я и так слишком добр, любой другой на моем месте давно бы уже свернул тебе шею и поехал дальше!
— Езжай, плакать не буду.
Не прошло и нескольких секунд, как я уже сидела перед Драйгом, прижав к груди ноющее запястье, за которое меня буквально втащили наверх.
— Ты не на прогулке, малышка, не забывай об этом, — голос Драйга, раздавшийся над ухом вызвал всплеск ярости, однако я тут же взяла себя в руки. Во-первых, боялась даже пошевелиться, сидя на спине у нечисти, а во-вторых, все же прекрасно понимала, что Кайр прав. — Льярта тебя не тронет, а вот я могу, так что лучше меня не злить. Ты поняла?
— Да.
— Вот и отлично. Держись крепче!
Последнюю фразу я поняла уже спустя секунду, когда, резко сорвавшись с места, церра понеслась вперед. Кажется, выжить мне все-таки не удастся.
В дороге мы провели уже четыре дня, останавливаясь лишь, чтобы размять ноги, справить естественную нужду и перекусить. Однако этих промежутков отдыха, длившихся не более получаса, было явно недостаточно для ноющего от усталости тела. Даже я, привычная к кочевому образу жизни, готова была разрыдаться от боли в сведенных мышцах, но упорно молчала, закусив до крови губу. Смешно сказать, но даже к церре мое отношение поменялось: от страха не осталось и следа, на его место пришла жгучая ненависть. Кайр же, похоже, совершенно не испытывал никакого дискомфорта проведя все это время в седле, и не нуждался во сне, заставляя меня дремать, откинувшись на его грудь, и категорически отказываясь хотя бы одну ночь провести на земле. И этот факт еще больше выводил меня из себя.
Прошло еще около часа, прежде чем вдали показались огоньки и очертания домов. Деревня! Едва подавив стон, я заставила себя чуть повернуть голову, чтобы Драйг смог меня расслышать.
— Надеюсь… Мы заночуем в деревне?
— Нет.
Мысленно выругалась, но заставила взять себя в руки и не повысить голос.
— Уже ночь.
— Знаю, но мы не можем терять время. Если хочешь спать — облокотись на меня и закрой глаза.
Глубоко вздохнув, обреченно взглянула на стремительно приближающиеся дома и постаралась не замечать непонятного гула в голове. Тут же с тоской вспомнились уютные повозки, в которых обычно устраивались на ночлег женщины табора. Мягкие одеяла… Тьма, да даже жесткий каменный пол сырой темницы показался бы мне сейчас нежнейшей периной! Ужасно хотелось заплакать от усталости, но гордость не позволила даже заикнуться о плохом самочувствии. Да и не стал бы Проклятый терпеть стенания плененной девчонки, цыганки, имевшей глупость влезть не в свое дело.
— Лира?
Мне послышалось, или в голосе Кайра действительно мелькнуло беспокойство?
— Что?
— Ты устала?
Мне захотелось расхохотаться и огреть чем-нибудь этого идиота, и, если бы ни неподдельная забота, с которой был задан вопрос, я бы так и сделала. Устала? Нет, конечно! Разве желание лечь на землю и испустить дух, лишь бы не чувствовать собственного тела можно назвать усталостью?
— Лира? — он ждал.
Шум стал просто невыносимым, а перед глазами запрыгали серые точки. Хочет Кайр того или нет, но ему придется остановиться на ночлег. Иначе на одну безмозглую цыганку в мире станет меньше.
— Ты меня слышишь?
Кажется, его пробрало. Удовлетворенно вздохнув, я ответила на вопрос Драйга единственно доступным в моем состоянии способом — плюнула на гордость и завалилась на бок, рискнув упасть с церры. Мир поплыл перед глазами, расплылся темным пятном, а звуки отступили. Ругань Кайра донеслась словно сквозь вату и была столь живописна, что я не удержалась от вымученной улыбки. Все правильно, нечего было меня изводить.
Уступив усталости, я не слишком хорошо понимала происходящее вокруг: кажется, Драйг все-таки остановился и, стянув меня с церры, куда-то понес. Откуда-то раздались взволнованные голоса людей, слившись в нескончаемый гул. Кайр что-то раздраженно объяснял, пытаясь перекричать людей, но мне уже было все равно — я рухнула в ласковые объятия сна.
Пробуждение было донельзя приятным: тепло пригревало солнышко, лежанка оказалась на удивление мягкой, а подушка, которую обнимали мои руки благоухала цветами. Интересно, как Райне удалось заставить грубое полотно ласкать кожу? Что ни говори, а цыгане не привыкли к роскоши. Глубоко вздохнув аромат, я с наслаждение провела рукой по нежной ткани наволочки…
И замерла. Проглотив рвавшиеся с языка ругательства, со стоном открыла глаза и огляделась. Небольшая, но очень уютная светлая комнатка была освещена утренними лучами солнца, льющимися из приоткрытого окна. На маленьком столе возвышались свежесорванные полевые цветы, наполнив помещение таким родным и знакомым для меня ароматом. Все вокруг было… домом. Уютным и теплым домом, куда всегда хочется вернуться.
