— Конфетно-букетный период, — легко улыбнулась, принимая букет.
— Мы его как-то пропустили, — парень пожал плечами и лукаво подмигнул.
Я зашла в дом, поставила цветы в вазу, а после, взяв Тома под руку, в предвкушении отправилась на свидание.
«Хоть бы не опозориться второй раз подряд!» — мелькнула мимолётная мысль.
Том привёл меня в небольшое уютное кафе в самом центре старого города. Он вёл себя, как настоящий джентльмен — галантно, предусмотрительно и просто до оскомы мило. Не думала, что парень весь из себя такой правильный.
«Что, Кайли, хочется экстрима? Так Дерек завтра тебе его подарит», — пронеслась галопом шальная мысль и скрылась где-то в тумане, из которого сверкнули глазами тыквенные фонари. Бррр. Нет, уж лучше спокойствие в компании Тома. Не надо мне даром никакого экстрима.
После кафе мы немного погуляли по парку, держась за руки и периодически целуясь. Все шло гладко, если бы не один неприятный момент. Как только мы покинули тёплый уют кафе, у меня сразу возникло ощущение, что за мной кто-то следит.
Я то и дело оборачивалась, пыталась рассмотреть в свете фонарей хоть что-то, но, похоже, кроме нас с Томом в парке никого не было. С реки начало натягивать туман. Он тяжело стелился по земле, словно облизывая её большим белым языком.
Я зябко поёжилась, сильнее прильнув к Тому.
— Хочу тебя, Кай, — вырвалось у парня неожиданное признание. Он запустил пальцы мне в волосы, даря мне чувственный поцелуй.
В кустах неподалёку послышался шорох, а потом на дорожку перед нами выскочила просто огроменная чёрная псина. Собака остановилась в нескольких шагах от нас и злобно оскалилась. Том среагировал мгновенно, задвигая меня за спину и хватая с земли большую палку, на большую удачу, валявшуюся неподалёку.
— У меня есть шокер, — дрожащим голосом поведала парню, нащупывая небольшой приборчик в кармане куртки.
— Держи наготове, — кивнул Том, перехватывая палку поудобнее и становясь в боевую стойку.
Псина с утробным рыком двинула на нас. У меня в голове наступила странная звенящая пустота, мышцы напряглись, а сердце стало биться с удвоенной скоростью, перегоняя по венам адреналин.
В один молниеносный прыжок пёс достиг нас и вцепился Тому в руку, в которой была зажата палка. Парень застонал, перехватил своё оружие и нанёс зверю сильный удар по рёбрам. Пёс взвизгнул, но зубы не разжал.
Тогда я, собрав всю смелость и волю в кулак, выпрыгнула из-за спины парня и точным движением приложила собаку мощным разрядом промеж ушей. Зверь заскулил, отпустил, наконец, окровавленную конечность Тома и скрылся в кустах.
— Тебе надо в больницу! — вскрикнула, когда увидела, какая рваная рана зияет на предплечье моего защитника.
— Да, давай убираться, пока та тварь не вздумала вернуться.
— Я её шарахнула таким разрядом, что должна была убить на месте! А этому чудовищу хоть бы хны! Видел, с какой прытью пёс в кусты удрал? — тараторила, пока мы бегом покидали парк и неслись в сторону машины. — А вдруг он бешенный?!
— Значит, перевязкой и парой швов мне не отделаться. Будут уколы колоть, — невесело хмыкнул парень.
Уже сидя в медицинском кабинете, Том виновато на меня посмотрел и произнёс:
— Прости за испорченное свидание.
— Какие могут быть извинения? Тебе десять швов наложили! Неужели ты считаешь себя виноватым в том, что нам на пути попалось то чудовище? Хорошо, хоть живы остались. Зверюга ведь и в горло могла вцепиться.
В итоге домой я попала только после полуночи. Вмотанная и абсолютно разбитая. Что за день то такой?
Глава 15
Утром за Сандрой приехало такси. С тяжёлым сердцем проводила приятельницу и вернулась в спальню досыпать. Но сон не шёл. В недобром предчувствии встречи я прокрутилась пару часов, так и не уснув, и встала готовиться к такому пугающему визиту.
Всё оставшееся до прихода Дерека время, провела в безумном мандраже. Всё, до чего дотрагивались мои руки, неизбежно оказывалось на полу, что подмешиволо в коктейль из эмоций ещё и злость с раздражением. Казалось, что мои нервы настолько натянуты, что любая неожиданность может привести к нервному срыву.
За десять минут до назначенной встречи, всё ещё раз тщательно проверила. Шокер в кармане, бита, оставшаяся от папы — под кроватью, в гостиной кочерга от камина, которую я спрятала между диваном и креслом. К приёму подготовилась, насколько это было возможно.
Мистер Эдвардс был пунктуальным. Ровно в назначенное время, минута в минуту, раздался звонок в дверь.
Я на негнущихся ногах отправилась открывать. Мужчина, как и на встрече в кафе, был одет с иголочки. Лёгкая небритость и небрежная, на первый взгляд укладка, придавали ему лоска и дороговизны.
— Здравствуйте мисс Браун, — буквально промурлыкал он. Невольно сравнила мужчину с большим чёрным котом.
— Здравствуйте. Прошу, — пригласила покупателя в дом, слегка закашлявшись на последнем слове.
— Расскажите про ваш дом. Мне стоит ожидать от него неприятных сюрпризов? — впился в меня мужчина, режущим словно нож, взглядом.
Невольно сделала судорожный вдох, чувствуя как ноги, снова врастают в пол.
— Какие сюрпризы вы имеете в виду? — буквально проблеяла, по-другому и не скажешь.
— Ну, мыши к примеру. Или текущие трубы? — как-то странно улыбнулся мужчина. — А вы о чём подумали, мисс Браун?
— Просто уточнила.
«Так, надо собраться. Я ведь сама риэлтор. Надо пользоваться своим преимуществом.
Кай, быстро включай мозги и отключай эмоции!»
Подарила клиенту деловую улыбку и начала показ дома.
— Мои родители — первые владельцы. Моя семья построила этот дом, получив участок у государства. Всё, как видите, сделано на совесть и продумано до мелочей. Помимо стационарного отопления, в гостиной есть камин с открытым огнём. Также в моём владении большой участок земли, прилегающий к дому. Можно разбить красивый сад, сделать бассейн…
— Бассейн — это хорошо, — раздалось буквально в паре сантиметров от моего уха. Горячее дыхание обдало кожу, вызывая мурашки. Я вздрогнула от неожиданности и резко повернулась лицом к мистеру Брауну, встречаясь с его горящим взглядом. — Люблю плавать, — приподнял он один уголок губ, жадно изучая моё лицо. И даже не подумал отодвинуться!
Я лихорадочно сжала шокер в кармане куртки. Мужчина опустил на мою руку взгляд и повёл носом, словно животное, которое выслеживает добычу.
— Вы меня боитесь, мисс Браун? — промурлыкал он бархатным низким голосом.
— А должна? — выгнула бровь, стараясь не выдавать себя.
Дерек Эдвардс лишь хмыкнул, пропуская мой вопрос мимо ушей.
— Мне нравится ваш дом, — тут же перевёл он тему, попутно отстраняясь. — Пожалуй, я его куплю.
— Я рада, — буквально выдохнула от облегчения.
— Угостите меня кофе в честь этого события? Я купил пирожных.
— Вы купили сладости, даже не зная, купите ли дом? — с подозрением поинтересовалась, пытаясь считать реакцию мужчины.
— В любом случае я бы попытался напроситься на чашечку кофе, — прозвучало неожиданное признание. — Вы мне понравились.
— Вот как.
Хотелось поскорее выпроводить этого мужчину, который так действовал на мою нервную систему. Но если я сейчас поступлю грубо и просто выпру его восвояси, не передумает ли он совершать покупку? После недолгих метаний, кивнула и повела гостя на кухню. Стоит потерпеть ещё каких-то полчаса и свобода!
Мужчина сходил к своему автомобилю и принёс коробочку с изумительными на вид пирожными. Моя внутренняя сладкоежка буквально зашлась в оргазме от одного вида и запаха.
Поставила чайник и включила кофеварку.
— А турка у вас есть? — снова ошарашил меня мистер Эдвардс, скидывая пальто. — Люблю кофе, заваренный традиционным способом.
Я на время впала в ступор, разглядывая широкие плечи и накаченную грудь, которая проступила красноречивым рельефом под тонкой кашемировой водолазкой.
— Так как? Есть турка? — вывел меня из ступора мужчина.
