Спустившись на первый этаж, услышала мужские голоса из гостиной, что-то весело обсуждающие. Я заходила как раз с той стороны, где беседовавшие в креслах у тихо потрескивавшего камина мужчины, не могли меня сразу обнаружить. Подкравшись потихоньку, я прислушалась к их разговору.
- Ты с ума сошел! - втолковывал с возмущением гость.
- Так надо было, у меня не было другого выхода! - оправдывался хозяин дома.
- Присцилла ее убьёт!
- Я не допущу этого. Я тщательно ее скрываю от всех, и охраняю словно старый дракон свою сокровищницу. Да простит меня, Людвиг за такое сравнение! Сейчас она на меня зла, очень-очень зла. Но я завоюю ее душу и тело. Хотя можно для начала ограничиться и телом. Она такая аппетитная, так бы и съел. Хорошо хоть гарем мой в полном составе и постоянно пополняется наложницами. Пойдем сегодня со мной, мне не жалко. Давай, как в прошлый раз? Да, знаю, я знаю, что у тебя покруче гарем и красавиц в нем в два раза больше. Но то ж уже свои, надоели , приелись. А у меня новое поступление недавно было. М-м-м, какая ведьма рыжая в этот раз умоляла ее взять...
Больше слушать я это не смогла, вышла из своего укрытия и швырнула в него яблоком со столика с фруктами. Даже не оборачиваясь на меня, он просто поднял свою руку, поймал его на лету, и с непроницаемым лицом откусил от него большой кусок.
- Спасибо, милая! Как раз не хотел вставать. Все ждал, когда же ты в меня чем-нибудь кинешь, - да он издевается. Я начинаю подозревать, что он слишком умён и не настолько легкомысленный, как хочет мне казаться.
Вот и его собеседник, лицо которого я теперь могла хорошо рассмотреть, выглядел мягко говоря удивлённым, то ли его пламенными речами, то ли моим безрассудным поведением. Напротив Дариуса в кресле сидел настоящий Ален Делон, в молодости, в лучшие свои годы. Только блондин.
- Не подскажите, как пройти в библиотеку? - проворчала я знаменитую фразу.
- Милая, для начала познакомся, это - Вильгельм Тадеус Третий Всемогущий Альбиус ну и так далее и так далее. В общем мой лучший друг и наш великий император. А это - Эва, моя любовь, моя будущая жена и мать моих будущих детей.
- Это мы ещё посмотрим! Очень приятно познакомиться. Хотя нет, я так понимаю , Вы, как друг этого бессовестного дикого варвара, не поспособствуете моему возвращению домой?
Император лишь с сожалением покачал своей величественной головой из стороны в сторону. Понятное дело, счастье друга намного важнее судьбы неизвестной девицы.
- Тогда, неприятно познакомиться! Библиотека, дорогой, я жду!
- Прямо по коридору и налево, вторая дверь в форме открытой книги. Мимо не пройдешь. Я надеюсь, хотя бы самые ценные экземпляры выживут после знакомства с тобой.
- Ничего не могу обещать! Как пойдёт, - развернулась и пошла в указанном направлении. Но все же немного задержалась за поворотом. Любопытство- не порок...
- Мне ее искренне жаль, но при этом я тебя очень хорошо понимаю. Такую редкую красавицу , ещё и с таким горячим темпераментом я бы тоже ни за что не отпустил! А если представить, хотя бы на минуточку, что она полюбит тебя в ответ - ты станешь самым счастливым мужчиной во всем междумирье. Погоди, если она хозяйка дома-проводника, то ее сыновья - прямые наследники и могут беспрепятственно им пользоваться. То есть, как только они об этом узнают - жди гостей? - услышала я тихий голос императора. Ответа я уже не смогла разобрать, этот хитрец понизил голос ещё больше и совсем ничего не было слышно.
Ага, интересно! Возможно, я тоже смогла бы воспользоваться своим домом, как порталом для возвращения в свой мир. Так, где у нас тут библиотека?!
Идя по коридору, я рассматривала огромные картины , развешенные по всем стенам. Словно в музей попала. О, а вот и нужная "книжная" дверь. Красиво! Огромные створки, метра по три в высоту были точной копией раскрытой книги с множеством строчек и красивыми вензелями и завитушками на заглавных буквах. Я аккуратно потянула за ручку в виде "тире" и вошла внутрь. Высокие ,под самый потолок стеллажи были усеяны множеством разнообразных книг. Ну, мечта моя, что тут скажешь. Раскрыла первую попавшуюся книгу и ... не поняла ни одного слова. Я что читать не умею? Но язык же я понимаю местный? Что за ерунда?! Выскочила обратно и понеслась к Мистеру Гостеприимство.
- Ты издеваешься?! Я читать на вашем наречии не умею! И я больше, чем уверена, что ты об этом знал! - заявила ему с порога.
Дариус устало откинулся на спинку кресла, потёр переносицу, как-то обречённо на меня посмотрел, потом перевел взгляд на своего гостя, как бы извиняясь за меня, и выдал гениальный ответ:
- Знал. Но ты меня не спрашивала больше ни о чем, а упрощать тебе задачу от меня сбежать я не намерен. Ясно?
Но я так просто сдаваться не собиралась. Ах так значит?
Ладно. И разъяренной фурией понеслась обратно в библиотеку.
- Ты уверен, что тебе не жалко своих редчайших экземпляров древних фолиантов и тайных манускриптов? - спросил у Дариуса император.
- Самое ценное не хранится у всех на виду. Оно спрятано в надёжном месте, не волнуйся. У меня и армии моих слуг была целая ночь подготовиться к сегодняшнему дню.
Глава 9
И тут послышался грохот и страшный шум. Дариус даже не пошевелился, лишь перевел задумчивый взгляд на пламя в камине и отсалютовал бокалом своему другу. Император в отличие от хозяина дома, не мог оставаться таким же спокойным, его съедало любопытство. Он тихо поднялся под вопросительным взглядом Дариуса и осторожными шагами пошел по коридору в сторону все нарастающего шума. Заглянув в коридор - галерею, он обнаружил хаотичное расположение портретов предков Дариуса на стенах. Они висели вкривь и вкось, некоторые валялись прям на полу, другие болтались на самом уголке своей рамы. Да уж, продуктивным у кого-то выдалось знакомство с дрожайшими родственниками.
Вильгельм повернул за угол и встал, как громом пораженный. Уж такого зрелища он точно не ожидал. Прямо на него надвигалось нечто похожее на книжный вихрь или торнадо из отдельных страниц. Он резко затормозил, поднял руки вверх и одним точным плавным движением кистей прекратил это безобразие. Магия была неотъемлемой частью его правления и жизни, и он всегда пользовался ею с удовольствием и без каких-либо усилий со своей стороны. Только правящий род был наделён этим редким видом безразмерной силы магии старых богов Наори и Атора. С нарастающим интересом, осторожно переступая через обрывки книг и остатки деревянных полок, заглянул в библиотеку.
- Да уж, ну и как Вам это удалось? Может, Вы- воздушный маг?- неожиданно спросил император, уверенно заходя в библиотеку.
А я что? Я ничего. Сижу себе тихонько прикрыв голову обеими руками, крепко зажмурившись, в центре огромного пустого помещения, ещё недавно заполненного книгами и стеллажами, и понятия не имею как так произошло. Ну почти не имею. Когда я в расстроенных чувствах возвращалась в эту обитель книг, по пути сталкивая портреты предков этого самонадеянного болвана, краем глаза заметила, что один из портретов с изображением красивого холеного молодого человека весело мне подмигнул.
- Повеселимся девочка? - послышался мне тихий шепот вслед. Конечно, же я не придала ему значения, мало ли что могло показаться в этом огромном замке с высоченными потолками и эхом, как в горном ущелье. Вернувшись к тщетным попыткам хоть что-то разобрать в бесполезных для меня книгах на непонятном языке, я от бессилия зашвырнула одной из них в дверь. Уселась за письменный стол, сложив руки под головой и обречённо застонала:
- Да чтоб вас всех унесло цунами в безветренную погоду!
И тут вдруг книги словно сошли с ума, они будто ожили и закружились в стремительном водовороте от пола до самого потолка вместе с великолепной хрустальной люстрой. Затем начали один за другим с грохотом валиться книжные стеллажи и полки, превращая библиотеку в настоящее поле битвы. Когда им стало мало места, двери раскрылись и вся эта бумажная и деревянная какафония вылетела в коридор. Я очень испугалась! Затем явились Вы и спасли меня!
