Я ответила ему той же силовой волной, но незаметно пронесла ее через песок, который в избытке был на полигоне. Этого хватило, чтобы Мэррон прочувствовал его на своих глазах. Видимо, он поставил магический щит и совсем забыл о физическом. По его глазам я поняла, что не ошиблась и он уже исправил свою оплошность. но его заминки хватило мне, чтобы выпустить огненное лассо и опутать его ноги. Он быстро сориентировался и в одно мгновение скинул щит и подпрыгнул, так что лассо просто сомкнулось в пустом пространстве. Но я решила воспользоваться такой ситуацией и прямо в воздухе создала под ним морозную лужитцу. Он не смог уберечь себя от приземления и угодил прямо в ледяной плен. Я же получила электрический разряд, который прошелся по всей защите, ища лазей.
Стоп! — скомандывал преподаватель.
Мы остановились и поглядывали друг на друга. Мэррон явно был зол на меня и пыхтел, как закипающий чайник. Я же просто ждала оглашения результата. Взглянув на мужа, я увидела в его глазах гордость и подняла подбородок вверх. Ему было все равно, что у меня с лицом, что у меня с телом, он мной гордится сейчас не за мою природную красоту, а за то, чего я сама добилась, чему сама научилась. Это было так прекрасно! Дерек подошел ко мне, обнял и поцеловал в макушку.
Ты вся светишься!
Благодаря тебе!
Он вопросительно посмотрел на меня, но я не стала объяснять свои слова. Ну вот как рассказать ему, что его восхищенный взгляд рождает во мне уверенность в себе?
Посовещавшись профессора зачли экзамен и мне и Мэррону. Молодой человек подошел ко мне и протянул руку. Я пожала ее.
Отличный бой, Анна!
Спасибо! Ты тоже держался на высоте!
Но как всегда в твоей тени! — я прямо почувствовала, как напрягся стоящий рядом со мной Дерек.
Не преувеличивай! — отмахнулась я, хотя не могла не отметить ядовитый тон.
Мэррон отошел от нас. Дерек проводил меня в лабораторию, где должен был проходить экзамен по зельеварению. Мой страшный сон, это стоять один на один с профессором де Пруден в одной лаборатории. И вот этот сон наяву.
А вы прямо похорошели, Тэр! — съехидничала она.
Семейная жизнь, знаете ли! — не осталась я в долгу.
Стоило мне попридержать язык за зубами, но я просто не смогла сдержаться от такого откровенного издевательства. Все прекрасно знали, что уже много лет профессор старалась устроить свою личную жизнь. Ее виды были устремлены практически на любого нового преподавателя, но будто проклятая, она каждый раз оказывалась брошенной или же мужчины просто не поддавались ее чарам. Это было ее больной темой, и сейчас я ее разворошила.
И кто же твой муж на этой неделе? — зашипела она.
Он у меня один! В Аларм просто присматривал за мной в отсутствии законного герцога де Крэйнер! — постаралась я сохранять спокойствие.
Он просто слюни пускал на тебя, а может и не просто пускал! Кто же теперь разберет, чей это ребенок! — она очень хотела, чтобы я разозлилась, но в данный момент все больше краснела от раздражения именно де Пруден.
А вас это интересует больше всех, имеете планы на Аларма? — я очень просила себя остановится, но меня очень задевали ее слова, тем более, что большая часть из них была правдой. А правда, как известно, колит глаза.
А что? Красивый, видный, свободный! Чем не идеальный мужчина!
А не этот ли идеальный мужчина в свое время отшил вас чуть ли не на глазах у всей академии?
Она сверкнула глазами. Конечно, не стоило мне напоминать ей то неблагоприятное для нее время, но я просто ничего не могла с собой поделать. Она метала молнии из глаз, но внезапно ее настроение изменилось, и она расплылась в коварной улыбке.
Ну что же, приступим к экзамену! — елейным голосом проговорила она.
И тут я поняла, что либо заваливаю экзамен, либо просто не выйду отсюда живой.
Зелье временного забвения по памяти! — растягивая слова, как пантер перед првжком, проговорила она.
Но его варят строго с рецептом перед глазами! — возмутилась я.
А я сказала, сварить по памяти! Или ты не знаешь рецептуру? — осведомилась она.
Конечно, я знаю все ингредиенты этого зелья и их примерные пропорции, но вы же знаете, чем грозит ошибка хотя бы в одном грамме? — все еще пыталась я вразумить преподавателя.
И чем же? — бархатным голосом проговорила она.
Я приготовлю либо зелье полного забвения, либо вообще яд, одного глотка которого мне вполне хватит, чтобы отправится к родителям! — прошептала я.
Испугалась? — ехидно спросила профессор, — Ты вполне можешь отказаться от сдачи экзамена и вылететь из Академии.
Вот это была дилемма, а главное, что никто не может мне помочь усмирить эту мегеру. Тогда мне в голову пришла мысль.
А как вы узнаете, что я приготовила то, что нужно?
На себе попробуешь! — рявкнула женщина.
А как вы потом будете лорду де Крэйнеру предъявлять мой хладный труп или меня же в полной бессознанке, думаете он вас по голове погладит? — невинно хлопая глазками спросила я.
На экзамене все может случится! — прорычала уже не такая довольная своей мыслью женщина.
Даже с женой и матерью будущего наследника герцога? — спросила я.
Даже с ней!
А вас тогда не привлекут к ответственности за несоблюдение техники безопасности на занятиях? — спросила я.
Она промолчала, было видно, что в ее голове мысли одна сменяет другую. На одной чаше весов ее жизнь и карьера, а на другой — месть сопливой девчонке.
Зелье роста волос по памяти! Отравится не отравишься! — недовольно пробурчала она.
Ну вот, это уже разговор. Это зелье я помню наизусть и могу сделать с закрытыми глазами. Я принялась за работу, а профессор де Пруден вс еще недовольно сопела. Вот не уверена, что она оставила мысль, навредить мне.
Когда все было готово, я предъявила свое творение.
Пей! — ткнула в него женщина.
В этих ингредиентах я была уверена, ничего опасного для детей там не было. Я сделала глоток и прямо на глазах моя челка выросла до подбородка.
Сдала? — самодовольно поинтересовалась я.
Эффект верный, но ка ты работала, это просто ужас! Растираешь ингредиенты отвратительно, пестик держишь, как будто топором машешь. Последовательность не соблюдаешь, как у тебя еще зелье-то сварить получилось, а не суп! — отчитала она меня.
Я все делала по рецепту! — начала я спорить с ней.
Значит, у тебя неверный рецепт! — упорствовала она.
И что теперь? — я поняла, что спорить с ней бесполезно.
Формально экзамен ты сдала, хоть и крайне непрофессионально, поэтому я со спокойной душой могу поставить тебе неудовлетворительно, и придёшь пересдавать еще раз.
Зачем вам это надо, профессор де Пруден? Вы же знаете, что все было по рецепту, а к наклону пестика можно придраться к любому! Зачем вам заваливать меня, вы же видите, что я вам не соперница, не враг! — решила я пойти другим путем.
Женщина посмотрела на меня, что-то для себя решая, а потом села на ближайший стул, закрыла лицо руками и расплакалась. А так растерялась, что просто не знала куда деться. А между тем, профессор начала сквозь слезы изливать душу:
Да что же это такое? Что со мной не так? Вот ты!
А что я?
Ты и так красавицей никогда не была, а сейчас просто уродина! — мне это резануло ухо, но сейчас дело было не во мне и я не стало отвлекаться, — Но сегодня я увидела, как на тебя смотрит герцог, как-будто ты — королева красоты! А между тем я, безусловно, красивее! Но он даже взглядом не зацепился! Что им надо?
Им нужна безусловная любовь, преданность и уверенность в нас! Уверенность в том, что мы будем всегда рядом, даже если они перестанут быть сильными и могущественными! — тихо проговорила я.
Зачем тогда нужен мужчина, если он не сильный и могущественный? — она подняла на меня заплаканные глаза.
Чтобы любить его, чтобы вместе преодолевать трудности, чтобы чувствовать, что есть на свете человек, которому ты небезразличен, который тебя любит! Чтобы быть единым целым против целого мира! — я говорила сейчас про себя, но была уверена, что именно поэтому и мужчина тянется к женщине, а она к нему.
