Юноша оказался не так глуп, как могло показаться с первого взгляда, и дабы не смущать её еще больше, отвернулся. Тем самым он позволил малышке поправить на себе платье и зарыться с головой в «одеяло».
- Спа…си…бо, - почти шёпотом поблагодарила она паренька, когда тот снова занял своё место у потухшего очага.
Не придав вида, он лишь молча кивнул в ответ. А девочка, чей чуть вздернутый носик так и рвался наружу из темного мира покрывала, стала потихоньку успокаиваться. Не видя в этом неведомом существе, лишь издалека напоминающем юношу, угрозы для себя, она с каждой секундой обретала прежнюю уверенность, граничащую с самодовольством. Наверное, она бы давно закричала, затопала ножками, принялась требовать оказать ей должные почести и сию же минуту исполнить прочие детские капризы, но отчего-то сейчас ей стало стыдно.
Не от того, каким избалованным ребенком она по сути являлась, а совсем по другой причине. Не смея и пикнуть, она только сейчас заметила неостывшие следы всех тех стараний юноши сделать здесь хоть чуточку теплее. Свежая грязь на его лице, а также разорванная в лоскуты рубаха и штанишки - яснее всего говорили, что он не один час боролся со стихией и не позволял воде проникнуть в сие обитель. Следы золы и обрезанные чем попало волосы на голове указывали, что, не имея под рукой бумагу или лучину для разведения огня – в этих целях он использовал именно частичку себя самого.
В любой другой момент всё это могло показаться столь утончённой особе, коей мнила себя девочка, дикостью и точно бы вызвало отвращение и гнев, но не сейчас и ни здесь. Мысленно она догадывалась в каком месте оказалась, хотя, и в самом страшном кошмаре не возжелала бы такого.
- Мы… Мы… Где это я?! – все же набралась она смелости и решила, как можно скорее развеять все свои сомнения.
Подняв на неё свои потухшие, казавшиеся безжизненными серые глаза, паренек лишь приоткрыл рот, как оказался перебит.
- Только не говори, что мы в Ситрас-ча-Луза?! – просто не могла устоять девочка, чтобы не огласить вслух свои мысли, чей поток готов был захлестнуть её с головой.
- Отвечай! – показавшись из покрывала чуть повысила голос девочка, когда ответа не последовало.
Помня первый «указ» сей маленькой Госпожи, юноша хранил молчание, не смея и рта раскрыть. А когда поднял глаза и увидел прекрасные, словно шелк, слегка волнистые от сырости длинные волосы, что спадали до уровня плеч, у него дыхание перехватило. Никогда еще за всю свою жизнь он не встречал подобного окраса – золотистые, с неким солнечно-медным отливом волосы девочки приковали всё его внимание. Не веря своим глазам, в сердцах он захотел прикоснуться к подобному чуду, провести по ним ладонью, но просто не мог позволить себе подобного. Ведь кто он – лишенный всего юноша, обреченный на жалкое существование, и кто она…
- А кстати – кто она?! – подумал про себя юноша.
- Кто я – тебя не касается! – почувствовав на себе его пристальный взгляд, с некой долью высокомерия прошептала девочка.
- Она что – умеет читать мысли?! – в очередной раз закралась «страшная» мысль в голову паренька.
- И вовсе нет! У тебя просто на лице всё написано, - поспешила успокоить его девочка.
Чем вызвала у юноши совсем неожиданную реакцию. Сплюнув на тыльную часть ладони, он принялся активно стирать с лица, как он понял, то «что было написано». Чем заставил малышку залиться глухим смехом.
Прикрыв ротик ладошкой, она изо всех сил старалась не выдать себя и не разразиться в голос смехом, что так и вырывался наружу. А когда спустя минуту паренек, со всей возможной тщательностью, умылся подобным образом, он устремил на неё вопросительный взгляд.
- Всё?! – тихо спросил он.
- Ха-ха-ха! – просто не смогла больше устоять девочка и как засмеется своим лучезарным, озаряющим всю Тьму в округе смехом.
В любой другой момент, на подобное неуважение, юноша бы точно обиделся и закрылся в себе. Но сейчас, осознав всю нелепость ситуации – он и сам охотно присоединился к ней. И пусть смех давался ему через силу и боль - он смог хоть на полминутки позабыть о них и отдаться искрометному приступу веселья, что не ощущал, казалось бы, целую вечность…
(18.12.21)
- Скажи мне Сира, этот паренек он… что… боится тебя?! – тихо вопрошала маленькая девочка, стоя посреди шалаша с разведенными в сторону ручками.
- С чего ты это взяла? – подняла на неё взгляд девушка, которая, как и обещала пришла к ним поутру.
- Ну не знаю… Не успел наш диалог с ним набрать обороты, как заявилась ты. После, Сажен, схватив ноги в руки, поспешно удалился… Ай! – глухо вскрикнула девочка, когда молодая швея уколола её иголкой.
- Ох, прости… - поспешила извиниться за подобную оплошность Сира. -Сажен?! Он назвался тебе подобным именем?!
- Я, конечно, тоже подумала про себя: «Ну что за нелепое имечко… Оно больше походит для клички домашнему питомцу» - как ни в чем не бывало продолжила своё словесное недержание малышка.
- А что еще он успел поведать о себе? - резко перехватило слово девушка, которая, как только они остались вдвоем, принялась прямо на девочке подгонять платье под её детскую фигурку.
Для этого она прихватила с собой ржавые портняжные ножницы, что смогла отыскать и иголку с нитками. И вот теперь кружась подле неё, отрезала излишки одежды и ушивала подол.
- Только имя… - чуть смутилась малышка, приметив как глазки девушки вспыхнули на миг огоньком тревоги. – Прости, я…
- Не извиняйся … Сажен он… Это имя ему придумала я… Оно сродни саже, в которой еще будучи мальчишкой он любил копаться в поисках угольков для рисования…
- Что?! Так он умеет рисовать?! – снова не смогла удержаться свой язычок за зубками девочка.
- Да, но… - опустила глаза Сира и еще активнее принялась за работу.
- Его пальцы… - чуть слышно прошептала девочка, вспомни об одной немаловажной детали.
- Надеюсь, когда-нибудь он сам поведает тебе о том, что случилось… А пока, я не вправе говорить об этом…
- Сира?!
- Да…
- Я бы тоже хотела о многом вам рассказать… Откуда я и как попала сюда… Но пока не могу… Слишком свежи в памяти воспоминания сих страшных дней, - ответила тем же девочка, которая явно была умна не по годам. – Но прошу, скажи - где мы?
- Мы в Городе Отверженных… В самой восточной его части… Если тебя волнует то, что нас могут увидеть – не беспокойся. Здешний лес имеет дурную славу у местных…
- Почему? – проглотила ком в горле малышка, жадно поглощая каждое сказанное ею слово.
- Ты знаешь, почему от нас отгородились?!
- Ходили множество слухов…
- Чума… - с дрожью в голосе прохрипела Сира. – Именно по вине этой смертоносной болезни, так и не отыскав лекарства – Сильными Мира Сего было принято решение запереть всех нас здесь…
- Но ведь это… Несправедливо…
- Верно… - тяжко вздохнула девушка. - Но так или иначе – именно здесь в восточной части некогда прекрасного портового городка находился очаг заболевания…
- Хочешь сказать - мы?! – перехватило дыхание у девочки, и она от страха зажмурила глазки и затаила дыхание.
- Не бойся, болезнь уже давным-давно покинула эти Земли… - поспешила успокоить её Сира. – В тот самый год, когда последний кирпичик был уложен в крепостной вал вокруг города, она, так же внезапно как появилась – исчезла…
- Это немного странно… - потихоньку стала успокаиваться малышка, приоткрывая глазки и часто дыша. – Но тогда, почему вас до сих пор держат взаперти?!
- На это вопрос ни у кого из нас нет ответа, - прискорбно прошептала Сира, и не желая больше вдаваться в столь тяжкие думы, продолжила работу.
