— Да вылечили конечно, — рассеянно махнул кубком Лир, щедро расплёскивая вино. — С фейо-то. Ты же, небось, делала?
Я кивнула, машинально отметив, что у Лира это явно не первый кубок и, пожалуй, даже не третий. Иначе этот тип официоз бы не отбросил. И ещё: он начал обращаться ко мне как к существу женского рода. Раньше это было просто «демон» или «аресси». Что происходит?
— Там весь Совет от восторга дрожал над этим лекарством. Вилт вынес предложение взять тебя Королевским лекарем, — Лир хмыкнул. — Никакого трепета перед демонами.
— Ну и ты кончай трепетать! — От нервов и нестандартной обстановки я тоже перешла на ты. — Тоже мне, пугливая лань!
Лир поднял на меня полный печали взгляд:
— И рад бы… — Он помолчал. — Знаешь, Рей мне все рассказал. И что он из другого мира, и что ты тоже… из того же… И что, вроде как, и не демон вовсе… Да только…
— Что? — заинтересовалась я.
— Я тебе тогда не сказал всей правды… Ну, когда ты меня спрашивала, чего я испугался, когда мы с Шеором тебя вызывали…
— И какая же правда?
Лир передёрнул плечами, явно вспоминая. В эмоциях плеснула тёмная струя ужаса, накрывая и меня. Я мысленно застонала, пытаясь закрыться: ну куда мне всё это? И это у меня всё ещё стоит экранирующий кокон!
— Когда ты появилась там, в пентаграмме, под потолком вдруг загорелся огромный сияющий глаз… А вокруг твоего тела собрался сияющий кокон, мгновенно распавшийся на паутинки: словно ты паук, и от тебя нити к каждому… — его голос упал до еле слышного шепота. — И ко мне тоже… нить… — Он схватился за грудь, показывая, куда входила нить. — Прямо из пентаграммы, словно и не было никакой защиты. А потом уже да, вся энергия пропала… ну и так далее. Но это-то ерунда. А вот то было жутко. По-настоящему жутко. — Он тряхнул головой и залпом допил из кубка.
Я нахмурилась и задумчиво почесала в затылке. И ведь, похоже, не врет! Такие эмоции не сымитируешь. На всякий случай произвела ревизию внутренних ощущений. Нет, всё как обычно, никаких паучьих способностей или желаний не обнаружилось.
— А что на это Шеор сказал? Может это что-то нормальное.
— Не знаю. Я ему не говорил, что я видел, а сам он ничего не рассказывал.
— А тебе это, случаем, не примерещилось? — осторожно поинтересовалась я. — Ну, там от волнения…
Лир помотал головой, от чего его обруч наконец свалился и со звоном упрыгал в куст. Проводив его печальным взглядом, Лир махнул рукой и налил себе полный кубок.
— Керу славятся трезвым взглядом на вещи. Мы всегда видим вещи такими, какими они являются, и нас нельзя загипнотизировать.
— Не знаю, — я с сомнением пожала плечами. — Ничего такого жуткого я в себе не чувствую. Ну да, магией обладаю. Но ничего сверхъестественного… по здешним меркам.
При этих словах Лир поперхнулся вином и долго откашливался, выпучив на меня полные искреннего изумления глаза. Я машинально похлопала его по спине, от чего он дернулся как ошпаренный. Может я все-таки переборщила с фамильярностью? С другой стороны, можно сказать, что на брудершафт мы уже выпили.
— Это называется «ничего сверхъестественного»? — наконец смог возмутиться он.
— Ну Рей-то тебя не удивляет, — снова пожала плечами. — А он явно похлеще будет.
— Рей и сам чокнутый, и учитель у него такой же! — Недовольно буркнул Лир. — Может я просто к нему привык.
— И ко мне привыкнешь, — успокоила его я. — Я не кусаюсь, это точно. — подумала и уточнила:
— Ну, если не провоцировать.
Мы помолчали ещё немного. Я переваривала новости о себе. Лир сосредоточенно накачивался вином. Новости перевариваться отказывались. В отличие от вина у Лира, которое исправно перекочёвывало из воистину безразмерной бутыли в его не менее безразмерный желудок. Из него бы получился отличный студент. Может даже физик. Физики почему-то всегда отличались экстраординарными способностями к поглощению алкоголя… Господи, о чем я думаю!? Я потрясла головой и спросила:
— Ну а что у вас сегодня-то случилось? Почему Рей сам не свой? И куда он направился?
Лир поднял на меня слабо фокусирующийся взгляд и с гордостью заявил:
— Расчищать путь к своему учителю!
— Чтоо?! — Меня словно окатило ведром ледяной воды. — Да он же сам говорил, что там мышь не проскочит
Лир пожал плечами:
— Я ему это тоже говорил. А он уперся. Времени, типа, нет.
— При чем тут время? — Не поняла я.
— Ааа! — С пьяной сосредоточенностью сообщил Лир, отпуская бутылку и драматически поднимая вверх указательный палец. — Так он не знал! Присутствие демона судьбы в любом мире ограничено тремя декадами с хвостиком.
— С хвостиком? — Недоумённо переспросила я, затем до меня дошло, и я похолодела. — А потом?
— «Три декады и три дня дано Демону Судьбы для выполнения предназначения, ибо ограничено действие подобных сил в любом мире». — Торжественно процитировал Лир. — Так Шеор сказал. Вроде как, даже если у нас ничего не получится, всё равно демон потом сам исчезнет.
— Куда исчезнет? — Я продолжала холодеть. Вот-вот инеем покроюсь, несмотря на тёплую ночь.
Лир пожал плечами:
— Куда-то. Не знаю. Развоплотится наверное.
Прекрасно! И сколько же у меня осталось до неизбежного развоплощения? От ужаса вся математика вылетела из головы. Сколько я уже тут? Две недели? Три? Я машинально протянула свой кубок Лиру, и тот наполнил его на удивление недрогнувшей рукой.
— Ничего не понимаю, — выдавила я из себя, сделав здоровенный глоток. — Я что-то должна сделать. А что, никто не знает. А не сделаю — развоплощусь. Так, что ли?
Лир величаво кивнул:
— Как-то так, — и проницательно добавил:
— Кстати, даже если и сделаешь всё, что надо, не факт, что не развоплотишься.
Я уронила голову в ладонь: час от часу не легче. Кстати, вино, похоже, помогает. Быстро, зараза, действует. Иначе я бы уже тут, прямо во дворе пятый угол нашла от ужаса. А Лир тем временем продолжал:
— Рей знал, что демон Судьбы должен что-то сделать, поэтому хотел отвести тебя к Оракулу. Может она смогла бы подсказать. Рей только не знал, что действия демона ограничены во времени. А я не знал, что он не знал… — Лир помотал головой, явно запутавшись в собственных словах. — Я не понимал, почему он с тобой носится. Не понимает, думаю, что ли, что это же демон?.. Ну и все с самого начала ему рассказал. И оказалось, что он не знал про время. И совсем с ума сошел…
Я сидела, тупо взирая на путано бормочущего Лира, и понимала, что ни хрена не понимаю. Что тут происходит?
— Почему он с ума сошёл? Его кто-то заколдовал?
Лир дернул плечом:
— Его заколдуешь!
— Тогда в чём дело?
— Его мотивы сложно понять. Есть у меня кое-какие идеи, — он хитро покосился на меня. — Но озвучивать, пожалуй, не буду.
— А если серьёзно?
— Вот знаешь, — задумчиво произнес Лир, вертя в руках кубок, — я никогда не понимал, что он хочет в жизни. Обычно даже с магами понятно: это или всё более глубокие исследования, или власть… но обычно и то и другое вместе. А с ним — хряж его знает. А вот сейчас мне рассказал, что он из другого мира, и я начинаю понимать, что он просто хочет вернуться. Хотя вот чего ему у нас не живется? Прекрасное место! Да если он пожелает, в момент Главой Совета станет, и то, что он такой молодой, не помешает! Ан нет. Сидит в горах со своим учителем, изучает ерунду какую-то… Да он уже умеет больше, чем весь наш Совет вместе взятые! Даже девушки его не интересуют!
— Что, вот прямо совсем? — Удивилась я. — У него никого никогда не было?
— Да было, конечно, — рассеянно ответил Лир, пытаясь вытряхнуть из опустевшей бутылки остатки вина. Когда ему это не удалось, он швырнул её в кусты и достал откуда-то из-за ступенек новую. Я снова поразилась вместительности его желудка. У меня вот всего третий кубок (или уже четвертый?), а уже на болтовню и сплетни тянет. А этот почти как огурчик… хмм… подувядший.
— Так, то одна, то другая… Изредка. Они на него постоянно вешаются. Стоит в замок или во дворец приехать — всё. А ему… такое ощущение, что только книжки и интересуют. Я всё надеялся, что если он найдет себе хорошую девушку, то перестанет метаться, переедет, наконец, насовсем ко мне в замок… — продолжил Лир, долив свой кубок из новой бутыли. — Даже с своей кузиной познакомил. Очень красивая!
