столику и пригласил сесть в кресло. Мы сели за стол, и лорд Арнэл заговорил:
— Для начала мне придётся представиться. Я — белый маг из древнего рода лордов Арнэлов. Мне было видение пару месяцев назад, что возвращение короля принесёт смерть королевству. Разруху, войну и тьму. Я сообщил об этом Её Величеству. Моё видение подтвердил один из старейшин Королевского Совета.
— Но почему? И где был всё это время король? — мне было интересно узнать всё, что здесь творилось. Ведь это могло мне помочь многое понять.
— Год назад он вместе со своей армией отправился в поход завоёвывать новые земли.
— А что случилось с Вильнарой и их сыном? Король меня едва не убил только из-за того, что считает королеву убийцей своего сына и своей любовницы.
Мужчина, кажется, опечалился и устремил свой взгляд куда-то вдаль.
— Я знаю лишь, что Арнанда говорила о заговоре Термьера. Он пытался запугать Её Величество, чтобы она отказалась от трона в случае, если король не вернётся с похода. Логично, что и от сына короля он желал избавиться. Я не видел Вильнару… уже пару недель. В принципе, как и Термьера.
— А кто такой этот Термьер? — о нём я уже была наслышана достаточно, чтобы понять: с этим человеком мне лучше не связываться, если жизнь мне моя дорога.
— Брат умершего короля, отца Ксандера.
Родной дядя, что ли?
— Термьер всегда хотел сесть на трон, и если бы Ксандер вовремя не женился на Арнанде, то потерял бы всё.
Я замолчала, складывая все пазлы воедино. В чужих шкафах свои скелеты, и не мне их развешивать по срокам давности.
— А как быстро Вы сможете отправить меня в мой мир?
Лорд Арнэл усмехнулся и посмотрел на меня.
— Я никогда прежде ничего подобного не делал, леди. На поиск нужной информации, пробы магии, мне нужно… пара недель.
Недель? У меня всего-то два дня есть…
Глава 9.
— А быстрее никак? — с полным отчаянием спросила я.
Лорд Арнэл серьёзно посмотрел на меня и спросил:
— Мне кажется, Вы — сильная девушка. Если вчера король не убил Вас, значит, не убьёт и за эти несколько недель.
Я истерично хмыкнула.
— Я же Вам сказала, что спасло меня чудо. К тому же, я уже не смерти боюсь, кое-чего похлеще, — вздохнула обречённо я.
— Чего же? — полюбопытствовал маг.
Я вздохнула в нерешительности, посмотрев на мужчину.
— Вы знаете про королевский кристалл? Совет требует от короля проверку. И теперь для активации кристалла, королю нужно…, - я замялась, не зная, как именно объяснить то, что от меня требовали Рош и Ксандер.
— Переспать с Вами?
Кажется, мои щёки покрылись румянцем.
— Да, я знаю о кристалле. Не беспокойтесь, я могу Вам помочь с этим.
— Как? — удивилась я и нахмурилась.
— Я дам Вам зелье. Вам нужно будет лишь подлить ему в любой напиток. Оно действует, как хорошее снотворное. Ксандер быстро уснёт, а на утро ничего не вспомнит. Скажете ему просто, что всё было сделано.
Конечно, плохой вариант, но выбора у меня ведь нет? Я согласилась и внезапно вспомнила цель моего визита.
— Я пришла к Вам не столь из-за своего любопытства, сколько из-за приказа короля дать Вам один час времени, чтобы покинуть его дворец.
— Я покину дворец только тогда, когда сделаю всё возможное и невозможное, чтобы вернуть Вас в Ваш мир, леди. Конечно, против воли Ксандера ни сможем пойти ни Вы, ни я. Но скорее всего теперь в Ваших руках моя судьба. Я не просто так находился во дворце. Помимо того, что я приехал доложить королеве о своём видении, неделю назад меня ранили во время охоты.
Мужчина встал, расстегнул рубашку и оголил левое плечо. Да, там была рана. Не очень серьёзная, но всё же…
— Значит, я в свою очередь сделаю всё возможное и невозможное, чтобы уговорить короля оставить Вас здесь.
Маг оделся и вновь сел в кресло.
— Договорились. Кстати, как Ваше настоящее имя?
— Катя.
— Катя, — повторил он моё имя, словно, пробуя на вкус. — Красивое имя.
Я возвращалась в свои покои, одновременно изучая дворец, с его бесчисленным количеством коридоров и таинственных дверей. Не знала уже, стоит ли идти в библиотеку или всё же положиться на лорда Арнэла? Он оставил хорошее впечатление о себе. К тому же, он всё так хорошо разложил по полочкам и объяснил, ничего не скрывая. И душа моя была спокойна, что Арнанда не имеет отношения к исчезновению Вильнары и её сына. И только лорд Арнэл сможет мне помочь вернуться в мой мир.
Я резко остановилась, чуть не закричав. К этому миру я не привыкну никогда. То мертвец-слепец, то Вильнара, появляющаяся без предупреждения!
Девушка неожиданно появилась передо мной. Ещё шаг и я бы просто врезалась бы в неё. А можно ли врезаться в призрак?
— Ты должна спасти нас.
— Но как? — задала я вопрос ей, и осмотрелась вокруг. На удивление все слуги исчезли, и во дворце никого не было, кроме нас двоих.
— Термьер не скажет где мы. Но он вернёт то, что украл. Ты должна найти его.
