– Люциус уже не свободен. Тот факт, что, скорее всего, он и не знает, кто его наречённая и вряд ли горит желанием на ней жениться, ничего не меняет – у него нет выбора! Как видишь, ректор действительно не для тебя. Всё, что он может дать тебе – несколько совместных ночей, не думаю, что это то, о чём ты мечтаешь.
В моей голове сейчас роилось столько мыслей, что я даже не смогла ничего ответить, но вот одна деталь не давала покоя...
– А некромантки? Они же тоже представительницы человеческой расы с чёрной магией. И на них открыта охота?
– Нет, – миссис Гровер раздосадованно поморщилась, будто ожидала от меня другого вопроса, ну или не такой реакции. – Всё-таки мы хоть и чёрные, но наша магия направлена на созидание, мы можем варить эликсиры, создавать артефакты, а некроманты же имеют дело исключительно со смертью. Да, они тоже способны подарить демонам наследников, но те почему-то ими брезгуют. Подробностей я, к сожалению, не знаю. Ну, ты поняла, о чём я хотела тебе сказать?
– В общем, вроде бы, да! – кивнула я растерянно.
– А насчёт Люциуса? – декан изогнула вопросительно бровь.
И чего заладила: Люциус, Люциус! Будто я сама не знаю, что он мне не пара, к тому же у меня жених имеется и, похоже, помолвка не за горами! Двадцать один мне ещё три месяца назад исполнилось, даже странно, почему суженый до сих пор не объявился?
– Миссис Гровер, я не интересуюсь ректором и в его комнату, если вы помните, попала совершенно случайно! Я этого не хотела!
Ну да, ну да, Лени! И кожа на твоих бёдрах от ласковых поглаживаний не пылает до сих пор! И «не фонарик», на котором ты ёрзала, оставил абсолютно равнодушной...
– Вот и молодец, я знала, что ты умная и рассудительная девушка. А теперь иди, не то обед пропустишь!
Селения
Выйдя из кабинета декана, я растерянно побрела на первый этаж. Из разговора с миссис Гровер следует, что у меня скоро помолвка и я наконец увижу жениха. И? Что мне это даст? Ничего! Отменить уже ничего нельзя, исправить тоже, остаётся только смириться, кем бы он ни был!
До сегодняшнего дня перспектива брака была чем-то далёким, несущественным, ну есть брачный договор и есть! А вот сейчас мысль, что я, как и все девушки, хочу любви, сверлила мозг, не давая покоя. Возможно, раньше я надеялась, что муж будет относиться ко мне... хотя бы с уважением и заботой, а теперь понимала, что мне отвели совсем иную роль...
Фантазия быстро нарисовала мою будущую семейную жизнь! После свадьбы меня засовывают в какую-нибудь глушь, где я сижу вечно беременная, а муж объявляется лишь для того, чтобы мне это удовольствие организовывать. Я даже плечами передёрнула от представленной картины.
Неожиданно обхватившие за талию руки прижали спиной к мускулистому торсу, вынудив взвизгнуть.
– Чего испугалась, красотка? – раздался над ухом голос Коллина. – А, знаю, хотела пообедать без меня, а я застал тебя на месте преступления!
Вывернулась из объятий блондина и, ответив на его улыбку, проворчала:
– Просто я задумалась, а ты незаметно подкрался!
– Рано тебе ещё думать о бренности бытия! – произнёс он глубокомысленно.
– Чего?! – я изумлённо хлопнула ресницами.
– Ну, а что ещё может поглотить так, что ты не заметила самого шикарного мужчину на свете? – приподняв бровь, вампир пятернёй откинул чёлку со лба, всем своим видом показывая, кто это у нас тут такой прекрасный.
Рассмеявшись, подхватила его под локоть и потянула в столовую.
– Пошли уже, герой грёз всех девчонок академии, я есть хочу.
– Похоже, не всех! – покосился он на меня с намёком, который я предпочла не заметить.
Нет, Коллин, безусловно, красивый, милый, интересный и мне с ним весело, но не более! Да и о чём я? Мне вообще никто не должен нравиться, кроме мистического жениха! Хотя, вовсе не мистического, а, к сожалению, очень даже реального!
Взяв подносы с едой, мы заняли столик, приступив к уничтожению куриного супа, я отметила, что, похоже, начинаю привыкать к сверлившим меня злобным взглядам. Тем более вампир оказался прав, мне даже не нахамил никто за прошедшие три дня, не говоря о чём-то более серьёзном, так что пусть смотрят – мне не жалко!
– У тебя занятия уже закончились? – спросил блондин, ковыряясь вилкой в тарелке с мясом.
– Нет, ещё зельеварение после обеда, а что?
– Да так, прогуляться хотел предложить, но нет, так нет. Кстати, ты же знаешь, что завтра пятница?
– Это великий праздник? – улыбнулась тому, как многозначительно он это произнёс.
– Прости, совсем забыл, что ты спустилась к нам с небес, мой ангел! – приложив ладонь к груди, состроил он виноватое лицо. – Первая пятница с начала обучения – это самая крутая вечеринка в году! Естественно, среди адептов, преподам об этом знать ни к чему! Составишь мне компанию на этот вечер? – и глазки такие невинные, и мордашка жалобная, что не выдержав «жестокого» давления, я рассмеялась и кивнула.
– Конечно, но ты уверен, что не хочешь пойти с какой-нибудь красоткой? – как бы ненавязчиво дала я понять, что приняла приглашение только как друг.
Раздосадованно поморщившись, вампир быстро взял себя в руки, вновь улыбнувшись.
– Так я с ней и пойду! – вогнал он меня в краску комплиментом.
После обеда попрощавшись с Коллином, заскочила в общежитие за учебником и тетрадью по зельеварению и, прихватив ручку, устремилась в академию. Надо было брать с собой всё сразу, времени до начала занятия осталось совсем немного и страх опоздать подгонял практически срываться на бег.
Поднявшись на этаж с аудиториями, я чуть ли не летела, не глядя под ноги. Разумеется, такая спешка с моей стороны ничем хорошим закончиться не могла! Свернув на очередном повороте, я столкнулась с молоденькой вампиршей и, чтобы избежать удара лбами, отшатнулась в сторону, споткнулась и плюхнулась на колени, выронив зажатые в руках учебные принадлежности.
Зажмурившись от боли в оцарапанных о паркет ладонях, перевела дыхание и открыла глаза, чтобы увидеть прямо перед своим носом начищенные ботинки. Мне даже голову поднимать не надо было, чтобы понять, кто передо мной: с моим-то везением по-другому просто и быть не могло!
Всё же, так и не вставая, выпрямилась и встретилась с горящим уже знакомым
