затылок. Будь на мне прежнее платье, сейчас бы он пялился на голую спину, а так, плотное кружево надежно закрывало от похотливых взглядов.
На балконе Феррон, стоя у самого края, обхватил меня руками и прижал к себе. Я сразу же зажмурилась, потому что предательский страх парализовал тело и превратил в тугую пружину. Только когда стальной захват сменился на простые объятия, раскрыла глаза и столкнулась с внимательным серым взглядом.
– Страшно? – торжествующе ухмыльнулся Феррон.
– Очень, – призналась ему, кусая губы, чтобы сдержать предательские слезы, – если я снова упаду, мое сердце остановится раньше, чем разобьюсь о скалы.
– Тогда не зли меня, и ничего такого не случится! – снова не поверил. Это его право, но я предупредила.
– В замке есть библиотека? – спросила, чтобы самой отвлечься от дурных мыслей, да и дракона – тоже отвлечь не помешает. А то вон как втягивает мой запах, словно кот, одержимый валерьянкой.
– Зачем тебе?
– Отпусти! – стукнула кулачком по груди. В руках мужчины жарко и уютно, но меня пугали бешеное сердцебиение и густеющая сталь в глазах.
– Ты же знаешь, ни за что и никогда! – криво усмехнулся Феррон, но руки разжал, а вот ладони с талии не убрал. Пальцы спустились на ягодицы, крепко их стиснули, прижимая к себе. Через одежду почувствовала каменную твердость в его паху, затаила дыхание и широко распахнула глаза.
Он же не сделает это снова? Прямо здесь и сейчас на краю пропасти?
– Не надо, – пискнула, потому что голос куда-то пропал, как и решимость и решение вести себя правильно и достойно. Если он сейчас это сделает, я просто не смогу… – ты же хочешь, чтобы вела себя хорошо? Но если ты опять возьмешь меня против воли, я… я не смогу притворяться.
Феррон расхохотался так сильно и искренне, что стало жутко обидно. Это чувство бессилия, когда не верят ни одному твоему слову, выводило из себя. Скоро сама себе перестану верить и стану такой, какой дракон привык видеть жену: лживой, эгоистичной истеричкой. На самом деле, меня так и распирало накричать, затопать ногами, расцарапать лицо этому насмешнику и заткнуть его губы поцелуем. Нет, последнее точно – нет. Это не мое желание! Я терпеть этого чешуйчатого зверя не могу! Псих, помешанный на сексе! Скотина прожорливая!
– Библиотека на верхнем этаже, – отсмеявшись, дракон расщедрился на объяснения. – Там наложены чары сохранения, и не рекомендую ничего жечь, можешь не стараться. А диван я заменил на новый, зови, если хочешь повторить наш первый раз. – Длинные пальцы сомкнулись на моем подбородке, и Феррон впился долгим жадным поцелуем, чтобы потом резко оторваться, прыгнуть в пропасть, а через мгновение взмыть огромным стальным драконом, аккуратно подхватив меня с балкона лапами.
Меня все еще мутило после перелета и хорошо, что Феррон доставил прямо в покои, причем, в мои личные, как обозначил дракон. Пока приходила в себя, смогла внимательно разглядеть убранство. Помещение напоминало царскую палату из исторических фильмов. Таких огромных и шикарных кроватей я никогда не видела. Когда села на нее, почувствовала себя настоящей принцессой. Белоснежный балдахин и красные портьеры на окнах. Белье с золотой оторочкой и массивная темная мебель с резными витиеватыми элементами. Трюмо с зеркалом и целым набором непонятных флаконов разнообразной цветовой гаммы.
Обратив внимание на ширму, не могла за нее не заглянуть. Ахнула, когда увидела гардероб прежней хозяйки. Королевские наряды, дорогие украшения, различные головные уборы и обувь на любой вкус и фасон.
И чего Эрмине спокойно не жилось? В моем мире такая роскошь доступна только самым богатым людям. Вдруг вспомнила башню и то, что там произошло. Поникла, прижав ладонь к низу живота, но тут же прогнала мрачные мысли. Знала, что надо привести себя в порядок и предстать перед родственниками дракона в лучшем свете, но как-то растерялась. Ощупывала и осматривала одно платье за другим, а определиться никак не могла. Они все красивые!
– Дона, – тихо позвала домовушку, и она появилась рядом. – Мне надо выбрать наряд для праздника, но не знаю, какой лучше. Посоветуешь?
Казалось, что больше ничем ее не удивить, но у меня получилось. На ее лбу залегла морщинка, а глазки расширились. На мгновение она застыла, ошарашенная просьбой, а потом подбежала к черному платью с бархатными вставками и кружевом на корсете. Атласные ленты закрывали часть рук, укладываясь небрежными волнами, а плечи при этом оставались обнаженными. Дона долго затягивала корсет, выбивая из меня остатки воздуха. В этих красивых тисках я чувствовала себя ужасно, но дала себе обещание вытерпеть.
– Это того стоило! – воскликнула, когда подошла к зеркалу.
В нем отражалась неземная красавица!
Я присела на стул и Дона подставила табурет, чтобы сделать мне прическу и нанести макияж.
Собранные в диковинный цветок волосы с выпущенными у лица волнистыми прядями венчались диадемой, больше напоминающей корону с драгоценными прозрачными камнями в серебряной оправе. Идеально!
– Спасибо, милая, – обняла я домовушку. Та раскраснелась и испарилась, когда раздался стук в дверь.
Обув мерцающие туфельки на низком каблуке, я подошла к двери, собралась с духом, стараясь держать гордую осанку, и распахнула ее. Увидела стоящего на пороге мужа в черном камзоле с серебристой оторочкой и блестящими пуговицами. То, что он удивился моему так идеально гармонирующему с ним облику, заметила сразу. Все же Дона умница! Похоже, видела, какой наряд выбрал Феррон, и подобрала похожее платье. Цены нет этим домовушкам! Как я раньше жила без них?!
– Потрясающе выглядишь, – облизнул меня восторженным с ноткой вожделения взглядом.
– Благодарю, – отозвалась с улыбкой и попыталась отвесить реверанс, наподобие тех, что видела в фильмах, но получилось неуклюже и смешно.
– Не стоит так расшаркиваться, – рассмеялся Феррон и подставил мне локоть.
Мы шли прогулочным шагом по длинному коридору, стены которого были увешаны канделябрами со свечами. Волшебная игра света отвлекала от волнительных мыслей, но ладони все равно вспотели. Я нервничала перед встречей с драконьей семейкой, потому что не знала, кто они и каким нравом обладают. Может, заклюют меня в первый же момент, засмеют, обидят…
– Неужели волнуешься? – с подозрением спросил Феррон.
– Еще чего, – ответила трясущимся голосом, чем заслужила еще один смешок.
Двери зала распахнулись в тот же миг, как мы к ним подошли. Я была ослеплена красотой и величием необъятного помещения, с открытым ртом разглядывая фрески с изображениями драконов на стенах. И все разные! Первым в глаза бросился красный с мощным телом и шиповидным хвостом, затем графитовый, невероятно изящный, с ярким желтым пятнышком на брюшке. А потом я
