-Нельзя занятого человека держать за дверью, Марьяна, -пожурила Вика женщину, лекарь самодовольно взглянул на повариху, показывая тем самым, что правда на его стороне, отчего та фыркнула.
-Как вы себя чувствуете, графиня?
-Неплохо, только сильная слабость! -ответила она лекарю.
-Слабость еще будет несколько дней, -он несколько раз провел над ней рукой, -а вот магией своей ни в коем случае не пользоваться хотя бы месяц. Вынес он свой вердикт.
-Спасибо, сколько я вам должна?
-Нисколько, графиня, ваше лечение оплатил Игнатий Мартынович. А сейчас я хочу с вами попрощаться. Все, что положено я сделал, остаётся только вам следить самим за своим самочувствием.
-Мне можно вставать?
-Если только осторожно и ненадолго, -разрешил он.
Откланявшись, он вышел из комнаты.
-Марьяна, а где Вера?
-Внизу, перебирают крупу для ужина, а что надо, Виктория Александровна? -она с любопытством посмотрела на свою подопечную.
-Встать хочу. Надоело лежать. Хотела, чтобы Вера одеться помогла.
-Это вы зря, госпожа, голова закружится, ненароком упадете, -забеспокоилась она.
Вика попыталась сесть, но повариха как никогда была права. Закружилась голова, кровь застучала в висках, дыхание участилось и подкатила резкая тошнота. Она медленно опустила голову на подушку и прикрыла глаза, при этом сделав несколько глубоких вдохов и выдохов. Минут через десять ей стало намного легче.
-Марьяна, а где сейчас Аким.
-К нему старосты приехали, он с ними дела какие-то решал.
-Если освободился можешь позвать его?
-Почему же не могу? Сейчас позову, -но не успела она выйти за дверь, как Аким предстал перед ними собственной персоной.
-Виктория Александровна, к вам с визитом Игнатий Мартынович.
-Прилично ли будет принимать его лежа? -спросила на всякий случай Вика. Кто знает порядки этого мира? Может получиться так, что по незнанию натворишь непотребное и будешь отмываться всю жизнь.
-Здесь же Марьяна будет с вами, поэтому ничего неприличного нет. Тем более, это дама в возрасте, а это к лучшему.
-Хорошо, зовите!
В комнату вошел высокий мужчина с гармоничной фигурой и привлекательными чертами лица. У Виктории перехватило дыхание, она никогда не видела такой красоты. Темные, почти черные волосы прямыми прядями лежали на высоком лбу, из-под черных бровей светились любопытством два синих глаза, слегка прикрытые густыми ресницами. Видя реакцию на свою внешность, он улыбнулся. А вот улыбка была приятная.
-Разрешите представиться, Виктория Александровна, граф Ермолаев Игнатий Мартынович, -он слегка склонил голову.
-Добрый день, граф, я вам очень благодарна за помощь на дороге.
-Ну что вы, графиня, вы сами справились со всем как нельзя лучше. Как вы себя чувствуете?
-Спасибо, граф, хорошо, вашими стараниями, голова только кружится.
-У меня к вам деловое предложение, -сказал граф, сразу переходя к делу.
ГЛАВА 11
Мелодичный завораживающий голос буквально окутывал ее в кокон из нежнейшего бархата, вызывая отклик где-то глубоко внутри.
«Стоп, что еще за отклик, что за наваждение, тебя очаровывают, дурочка, чтобы потом воспользоваться и поиметь», -надавав таким образом себе мысленных оплеух, Вика постаралась отгородиться от этого человека. Она разработала свою систему при сильных болях: ставила между собой и болью преграду из кирпича высотой в три метра. Такой же трюк она решила проделать и сейчас, странно, но все получилось. Она не чувствовала ни желания к этому мужчине, не слышала его голоса, вернее, она его слышала, но как обычный голос без всяких мелодичных и бархатных заморочек.
-Я вас внимательно слушаю, граф, -еще не до конца успокоившись, она старалась не глядеть в его глаза, боясь повторения ситуации.
-Извините, Виктория Александровна, но я в курсе всех дел, касающихся вашего поместья в городе и хозяйства на этих землях.
-Уже успели собрать досье для себя? -съязвила Вика, не удержалась. Его поведение с каждой минутой все больше и больше начинало ее напрягать.
-Ну почему сразу досье, графиня. Я человек, который любит всегда быть в курсе всех событий касающихся людей, которые его окружают. Раз вы моя соседка, то я навел справки о вас тоже, поэтому заранее извинился.
-Я поняла, граф, давайте приступим к делу, о каком деловом предложении вы хотели переговорить, -она внимательно посмотрела на него своими синими глазищами.
Растерявшись, от пристального взгляда Вики, граф немного замялся, но быстро взял себя в руки, что значит военное воспитание.
-Графиня, как вы понимаете, у вас не хватает ресурсов, чтобы поднять ваши земли. У вас нет рабочей силы, у вас нет помощников, если не считать Акима, в конце концов у вас нет возможностей это сделать.
-Прошу прощения, граф, пока нет возможностей, но поверьте на слово, я исправлю эту досадную ошибку.
Игнатий Мартынович изумленно взглянул на девушку. «Ему бросают вызов? Ему, графу Ермолаеву, с которым никто не желает связываться, зная его напористость и пробиваемость в работе. Да еще кто! Вот эта маленькая пигалица?» -все эти мысли одним мгновением пролетели в его голове. «Хм, а это может быть интересно».
-Я с вами соглашусь, пока у вас нет возможностей. Так вот, я хотел помочь в какой-то степени и вам, и себе. Прошу отдать часть земель мне в аренду. Работников у меня много, зерна для посадки тоже достаточно, а вам за аренду земли буду ежемесячно выплачивать по пять золотых.
-Интересно, граф, если вы готовы выплачивать мне по пять золотых ежемесячно, то сколько вы будете иметь чистой прибыли? -заметив, что мужчина собрался ей ответить, она взмахнула рукой, — это был не вопрос, просто мысли вслух. Я посоветуюсь со своими людьми и дам вам ответ завтра. Вас это устроит граф?
-Буду ждать, графиня, а сейчас позвольте откланяться, дела сами не делаются. Выздоравливайте! -он, развернувшись четким пружинистым шагом направился к двери.
-До свидания, граф, -ответила ему вслед графиня.
Эта встреча в душе Вики оставила противоречивые чувства. Мужчина ей нравился своей преданностью работе, своей харизмой и в то же время отталкивал аристократическим высокомерием и снобизмом.
-Аким, что скажешь, немного успокоившись от встречи, спросила Вика.
-В чем-то Игнатий Мартынович прав, нет у нас рабочей силы, некому работать. В каждой деревне по два с половиной мужика и те на последнем издыхании.
-Что можешь предложить?
-Надо посоветоваться со старостами деревень, но мое мнение, Виктория Александровна, такое. Земли все обработать мы не успеем, поэтому выгоднее их будет сдать в аренду до конца сезона, пять золотых — это тоже деньги и лишними не будут. С другой стороны, вроде вы хотели заняться коптильней, вот и бросьте пока все силы туда, скоро пойдет сбор грибов и ягод, еще и на их продаже мы сможем заработать деньги. Потом привлекать будем людей устраиваться на наших землях.
-Вот этим и займись, Аким, теперь ты за управляющего, -поставила точку в разговоре Вика.
-Ну как же так, -растерялся он, -я же никогда не работал управляющим и даже не знаю с какой стороны подойти к этому делу.
-Ты уже давно начал это делать, Аким, просто я официально назначила тебя на эту должность.
-Графиня, права, Аким, больше некому браться за это дело, -вставила свое слово Марьяна, до этого тихо сидевшая в уголке комнаты.
К вечеру подъехали старосты, узнавшие, что хозяйка пришла в себя и желает их видеть. Вот как работает сарафанное радио, похлеще чем обычное. Предупредили одного жителя села, тут же узнал староста, а за ним и другие деревни.
-Доброго вечера графиня! Как вы себя чувствуете? -поздоровались они вместе.
-Добрый вечер! Спасибо, намного лучше. Присаживайтесь разговор у нас с вами будет долгий.
Мужчины расселись на диване, возле низкого столика, где недавно сидел граф. Аким устроился на стуле недалеко от кровати графини.
