«Не нравится – могу предоставить удивительную возможность лететь своим ходом» – хмыкнул ментально Эш.
Возня в лапах немного улеглась. Мелюзга зашушукалась.
Ответ не заставил себя ждать.
– Всё Ийке, то есть госпоже расскажем. – И обиженный шмыг носом.
«Угроза?»
– Ага! – Довольный вопль на два голоса. – Ещё какая!
И небольшое уточнение от Мушу:
– Только это не наша угроза, если что, а кошачья.
Эшхор хмыкнул.
«Прогиб засчитан».
– Ничего и не прогиб…
– Уррр!
Может, Возрождённые и не понимали кошку его жены – Тяпу Эшхор прекрасно понимал сам.
Ещё там, в Имении, подхватывая пушистый клубок на руки и не обращая внимания на переглядывание братьев, прежде чем обернуться, Эшхор знал наверняка: улететь без Тяпы просто не выйдет. Он не стал напоминать братьям, что Тяпа, в отличие от них от всех первая на исчезновение Ии среагировала. И теперь оставить её ждать дома? Одну, без Ии, без Носика и двух Возрождённых балбесов?
Мелюзга отвлекала по дороге, но не сильно. И хоть Эшхор не признавался в этом, он был даже рад: отвлечься от мыслей о тысяче способах убийства Джейме МакДракула было сложно.
Но разве не об этом был утренний урок Дану?
Ему следует обуздать свою злость, подчинить ярость, только так он сможет выстоять против Первого.
…Что особенно сложно было именно сейчас, когда сознание зверя главенствовало и главенствовало уже долго.
Зверю не было дел до человеческих тонкостей.
Его гнала вперёд жажда крови.
– МОЯ!!! – Рычал он, исторгая пламя. – УБЬЮ!!!
И прибавлял скорости.
Он растерзает чёрного собрата, чего бы это ему не стоило.
Если он хоть пальцем коснулся Ии…
Эшхор сравняет Колыбель Предков с гладью океана.
…В такие моменты, как ни странно, и пригождались Возрождённые с кошкой.
Их возня в его лапах, переругивание…Возрождённые отвлекали на себя внимание и действовали на дракона успокаивающе. Все трое были связаны с Ией, зверь это чувствовал. Ощущал. И немного утихал в своей ярости, позволял брать над собой контроль.
В один из таких моментов его вдруг окликнули.
– Господин Эвелор Рой! Господин Эвелор Рой! Послание от императора!
Дракон с изумлением вытаращился на человека, по пояс вылезшего из портала и пускающего цветной дым из ладоней, чтобы привлечь к себе внимание. Спустя секунду Эшхор узнал его. Сам Жерени Янтарный, сильнейший маг Империи. Придворный маг и личный советник императора. Их с Энтони пути разошлись раньше, чем появился этот янтарный дракон, но во дворце Эшхор его видел. И всё же несмотря на то, что маг по правое крыло зверя Эшхора был, безусловно, сильнейшим, ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы тащить портал сквозь пространство на такой сумасшедшей скорости и высоте.
Потому что притормаживать зверь и не подумал. С чего бы? Появись перед ним хоть сотня придворных магов, а остальные пусть бы высыпались бы ему на хвост – он бы лишь дёрнул раздражённо этим хвостом и продолжил путь.
Выглядывающий из портала дракон приложил палец к шее.
Жест получился почти умоляющим.
«Что ж Энтони сам не явился, раз у него ко мне дело?» – Хотел спросить Эшхор по мыслесвязи, но сдержался. Янтарному и так приходилось туго.
«Что вам нужно?» – буркнул Эшхор, наконец, мысленно и маг с резким выдохом, похожим на всхлип скрылся за мерцающей гладью портала.
Теперь держать связь с Эшхором ему стало легче. Оставаясь «по ту сторону зеркала», но перейдя по большей части в ментальное пространство, Янтарный поспешно отрекомендовался:
«Жерени Бранос, Шестое Крыло Янтарного Дома, придворный маг Империи Драко».
Эшхор никак на это не отреагировал. Представляться в ответ было незачем – Жерени сам назвал его имя. Хотя в любом случае все эти «приседания», как называл Эшхор придворный этикет, были излишними. Потому что сила – не резиновая. Её с умом расходовать нужно.
Так что пусть янтарный вываливает всё, что у него там. И перестанет маячить перед глазами.
…В магии янтарный был, безусловно силён, Энтони умеет выбирать союзников, вот только понятливостью явно не отличался. Так и плыл рядом с видом выпрашивающего лакомство котёнка мантикоры.
Он вытаращился во все свои медные глаза, когда из лап дракона показались вдруг две Возрождённые башки и принялись клянчить пронзительными до омерзения голосами, чтобы «пролетающий мимо мудрец из далёких земель помог разрешить один мааааленький спор»…
На этом разумная часть представления закончилась.
И началось шапито-шоу.
– Скажи нам, о мудрейший из мудрых, умудрённых мудростью мудрых самых мудрых в мире мудрых драконов – бывают ли розовоухие громокобры? Такие, с кисточками? И доводилось ли тебе о мудрейший, встречать в своих небесных странствиях пыхухорь с двумя хвостами?
– И что вы думаете по поводу медицинских экспериментов над драконами? Не пора ли, наконец, зашагать в лапу со временем?
– Ты только не спеши, о мудрец, ты там в зеркальце своём волшебном думай хорошенько!
– Вопросы, как-никак, найважнеющие, дела, опять же, серьёзные на кону…
– А мы потом ещё гномью банковскую систему обсудим! Вот куда только его императорское величество смотрит, спрашивается? Да ведь с таким безответственным подходом ещё ж всего каких-нибудь пару тысячелетий в подобном темпе, и мы все по миру пойдём!
– Хорошо бы на тот момент, чтоб все мы оказались на розовоухих громокобрах.
– Он дело говорит! Громокобры – транспорт будущего.
– И с пыхухорью на поводке!
– Куда ж без пыхухори…
Меж пальцев дракона мелькала ещё третья голова – круглощёкая и кошачья. Слава кошачьим богам, эта хотя бы чушь не несла, только урчала и мяукала, причём с таким видом, как будто смехом давилась…
«Ну?!» – мысленно рыкнул Эшхор, когда явно пребывающий
