После недолгих поисков мне удалось его найти, я услышала голос Хейла и второго мужчины, кого видела на капитанском мостике. Кажется, его звали Айяр, но я не успела их догнать, они скрылись за одной из дверей, которых на крейсере было великое множество.
Дверь тут странная, ни ручки, ни замка. Я пощупала её, надеясь найти скрытую кнопку, но пришлось уходить ни с чем.
– Почему бродим по кораблю? – Неожиданно появился Артемий.
– Не спалось, хотела чем-то перекусить, – быстро соврала я. – Но забыла, где столовая.
– Идём. – Артемий схватил меня за локоть и потащил по коридору. – Я тебя отведу к твоему мужу, пусть он разбирается, с тобой слишком много проблем.
Артемий потащил меня по коридору, но я упиралась, потому что отчётливо услышала звериный рык. Мы оба остановились. Посмотрели друг на друга.
– Я ничего не слышал! – тут же выпалил Артемий.
– А чего ты не слышал? – Я прищурилась и внимательно посмотрела на мужчину.
– Ничего не слышал, – покачал головой Артемий, а затем снова послышался звериный рык, и по двери, которую я не могла открыть, что-то сильно ударило.
От испуга я отскочила в сторону.
– Что там? – я закричала. – Там Хейл!
Не контролируя себя, я подбежала к двери и начала тарабанить кулаками.
– Там Хейл! Откройте!
Снова рычание, ещё удар!
— Вот дура. – Артемий утаскивает меня в сторону. – Ничего с ним не будет…
– Будет! – кричала я. – Если его там сожрут, то меня опять отдадут замуж, а я ещё к этому мужу не привыкла.
Меня и правда обуял страх. Он сейчас там погибнет, а меня отдадут тому с большим носом и непропорциональными ушами. Я тарабанила в дверь, пока в коридоре не появились двое мужчин.
Один невысокого роста с крючковатым носом, а второй высокий и с усами, которые скрывали верхнюю губу и чуть закручивались по углам.
– Почему крики? Что происходит? – басистым голосом сказал мужчина, и я замерла.
– Ничего, господа, – Артемий наигранно заулыбался, – девушка чуть переволновалась, вы же знаете этих юных особ. Гормоны…
– Да какие к чёрту гормоны! Там моего мужа убивают! – возмутилась я. Снова удар в дверь и рычание, я прижалась к противоположной стене. – Кто там?
– Покажем ей? – усмехнулся один из мужчин.
– Покажем, – кивнул второй, – она уже его жена, теперь можно.
– Может, не стоит? – Артемий снова потащил меня в сторону. – Она нежная и ранимая, ну вы же знаете, какие могут быть землянки…
– Открывай! – велел мужчина с усами, и второй приложил ладонь к двери.
Под ладонью появился синий отблеск, и дверь приоткрылась.
– Хейл будет в ярости, – взмолился Артемий, но усатый не стал слушать, схватил меня за руку и затолкнул в комнату.
Я даже закричать не могла. Будто в самом страшном сне, когда хочешь кричать, а голоса нет. Это было больше похоже на хрип.
Осела на пол, зажимая рукой рот, вскинула голову.
Я находилась в огромной комнате с куполом, но не это меня испугало. Первое, что я увидела, – это два больших глаза, которые смотрели на меня, сияя инфернальным синим цветом.
Под куполом парил зверь… Огромный змей… Дракон…
– Не может быть, – я качала головой, — это ненастоящее…. Он сожрал Хейла.
Я противоречила самой себе, но не могла понять, как такое может быть. Может, это голограмма? Я слышала про такое…
Я не уверена в том, что вижу, потому что такое видела только на картинках и считала это вымыслом. Огромный, чёрно-синий, как ночное небо. Плотные пластины чешуи по всему телу, мощные крылья и длинный хвост.
Змей сделал кульбит в воздухе и уставился на меня.
Рядом ещё был второй, но он так не приковывал моё внимание…
Голубые глаза светились и манили. Я по-прежнему сидела на полу и глядела на загадочное существо.
– Никто не сожрал твоего муженька, – засмеялся кто-то за моей спиной, – он сам кого угодно сожрёт!
Дракон направился в мою сторону и приземлился в нескольких шагах. Я нервно сглотнула.
Перед глазами всё поплыло, и я качнулась, даже не знаю, где нашла силы, чтобы не упасть в обморок.
– Дррракон, – вырвалось у меня.
– Мы называем их Лун, – я услышала голос Артемия.
– Лун, – повторила я, не отрывая взгляда от зверя.
– Не бойся, джария, – послышался голос в моей голове, он точно принадлежал Хейлу, – не бойся.
Затем зверь перевёл взгляд за мою спину и громко зарычал, с такой силой, что воздух у моего лица содрогнулся. Я зажмурилась и начала трястись.
– Чудовище, – сорвалось с моих губ, и я расплакалась.
– Джария, – сильные руки подхватили меня за плечи, это был голос Хейла, но я не посмела открыть глаза. – Вы идиоты! Как вы могли такое натворить!?
– Она же ваша жена, адмирал, рано или поздно узнала бы, – пролепетал усатый.
– Я сам принимаю решение о том, когда ей узнать о звере! – прорычал мужчина и подхватил меня на руки. Я хотела отстраниться, но его руки сильно сжали меня, не давая возможности пошевелиться.
– Ты не должна была это увидеть, Алина, не сейчас… – Хейл понёс меня прочь из ужасной комнаты.
Глава 10
– Не подходи ко мне монстр! – закричала я, когда Хейл опустил меня на пол, я схватила первое попавшееся под руку, это оказалась какая-то палка с кнопками.
– Ты будешь бить меня пультом управления? – насмешливо спросил Хейл.
– Ты монстр!
– Алина, я не хотел, чтобы ты узнала так…
– Ты монстр! – Меня трясло. – Куда вы нас везёте? Сожрать хотите?
– Серьёзно? Ты думаешь, я наемся такой щуплой, как ты? – в его голосе звучала насмешка.
– Я не понимаю как… Ты такой, такой большой. Крылья… зубы…
Я беспорядочно говорила, кричала, тут Хейл рывком подлетел ко мне, схватил и впился в губы. Это был не страстный поцелуй, как в прошлый раз, а, скорее, жестокий, болезненный.
На глазах выступили слёзы, и я отчаянно пыталась вырваться, затем наступила темнота.
***
Пришла в себя на постели Хейла, я лежала, завёрнутая в одеяло, а он сидел рядом и что-то листал на планшете. Напряжённый, сильный, а ещё обнажённый выше пояса.
На миг я даже залюбовалась, но потом вспомнила о том, что видела, и медленно поползла к краю кровати.
– Алина! – прорычал Хейл, и я замерла. – Бежать некуда.
– Если возможно выпрыгнуть в открытый космос, то я готова.
– Невозможно. – Он повернулся и сверкнул голубыми глазами. – Ты слишком ценна для меня.
– Ты монстр, – сказала я еле слышно.
– Я Лун. Не знаю, что ты имеешь в виду под словом монстр, но у нас на Шихаб-инн это высокое звание достойно уважения и почёта.
– И страха.
Я снова начала дрожать.
– Я не хочу тебе навредить и не хочу, чтобы ты меня боялась.
– Не хочешь это не значит, что не навредишь. – Сжимаю в кулаках одеяло. – Отпусти меня, пожалуйста.
– Куда я тебя отпущу?
– Не знаю. – Не сводила взгляда с мужчины. – Но я хочу убраться отсюда… Вы же тут все такие?
– Не все, – сообщил Хейл, – большинство персонала не могут выпускать зверя.
– Зверь… Так вы его называете.
– Зверь или лун.
– У нас это называется «дракон», но такое я видела только в книжках и фильмах.
– Все легенды имеют опору, Алина. – Хейл проводит ладонью по моему плечу, и я даже не отстраняюсь. – Как ты их называешь, драконы населяли Землю, но затем вымерли. Ты поймёшь почему, когда прилетишь на Шихаб-инн.
– То есть вы прилетали и раньше?
– Прилетали, – кивает Хейл.
– И тоже забирали наших женщин, чтобы… Для чего? Только не говори, чтобы жениться?
Я сажусь на постели, но по-прежнему прикрываюсь одеялом, будто оно может меня защитить от громадного дракона.
– Алина, вы для нас нечто вроде накопителя энергии, такой энергии, которую мы больше нигде не можем получить. При этом, если человеческая женщина рожает ребенка на Шихабб-инн, то дети тоже не дают нам энергию. Нам подходят только совершеннолетние девушки, рождённые на Земле.
