*****
Тем времен где-то возле Миры
— Давай вперёд, Алекс! Нам нужно найти ее, а иначе босс нас убьёт.
— Да знаю я, Игорь, знаю. Но что поделать, если у нас нет такого чувствительного нюха, как у него? Он-то демон, а мы, самые что ни на есть, обыкновенные люди! Поэтому и справляемся, как можем.
— Интересно, она ничего не заподозрила насчёт нас? Мы же должны как можно лучше втереться к ней в доверие, неправда ли?
— Правда-правда. Шагай давай быстрее. А то прошло всего два дня, исход третьего, а мы все так и не нашли ее! Мы должны успеть, поэтому пошли.
— Пошли.
Глава 9. Анук-и-те
*****
Мирослава
Проснувшись, я думала и поняла, что сегодня только третий день с того, как началось это испытание.
Неужели мне удасться выиграть спор с учителем?
Будем надеяться на это, ибо я не хочу, чтобы Ангелина, Игорь и Алекс, успевшие стать моими друзьями, просто так покинули академию. Это все тогда было бы напрасно, ведь в каждом из них есть свой потенциал, который они ещё не раскрыли.
Находясь в раздумьях, я испугалась, когда в небе что-то взорвалось. Сразу три взрыва. И потом красный дым.
— Лиам. — потихоньку толкнула в бок тигра, которых спал рядом со мной. — Лиам, проснись! Что это такое?
— Ааа, это. — сонно протянул он, осматриваясь. — Это — огни, оповещающие о том, что кто-то добровольно хочет покинуть испытание. Это нормально. Я насчитал таких огней двадцать две штуки. Теперь их уже двадцать пять.
— О боже! — искренне удивилась, смотря на Лиама. — Это же… это же означает, что двадцать пять из тридцати сдались. А почему так? Лиам, ты знаешь причину?!
— Да, знаю. — невозмутимо ответил тигрёнок, поднимаясь на лапы и аккуратно встряхивая остатки земли с шерсти.
— И какая же? Ну, не томи, рассказывай! — не терпелось мне узнать, что же произошло и поэтому из-за любопытства я сидела, словно на иголках, слегка подпрыгивая из-за нетерпения.
— Это все Анук-и-те. — пожал «плечами» Лиам, зевая.
Мне хотелось стукнуть его за то, что он говорил медленно, чуть с ленцой, совсем не разделяя моего любопытства. Эх…
— А кто это ещё кто такой? — опять таки, чисто из любопытства, поинтересовалась я.
— Анук-и-те — это сверхъестественное существо, которое чувствует самый большой страх человека и умеет вызывать его. Оно сеет везде хаос и неимоверный ужас, который заставляет его бояться до мурашек на коже. И он, кстати, предстаёт перед тобой именно в том обличье, что ты больше всего боишься.
— И из-за этого Анук-и-те все отказываются продолжать? — не могла поверить я собственным ушам и удивленно моргала глазами.
— Точно, Мира. Все из-за него. — кивнул Лиам. Я же задумалась.
— А почему ты мне раньше о нем не рассказал? — все же подала голос я и посмотрела тигру в глаза. Голубые, как него, они сами по себе притягивали взгляд и словно бы затягивали в свои омуты.
— А ты спрашивала? — скептически хмыкнув, поинтересовался тигр.
— Логично. — кивнула, не обращая внимание на скрытую иронию в его тоне, и тоже поднялась с импровизированной лежанки. — Ну да ладно. Пора собираться, а то мне уже надоело торчать в лесу!
Собравшись, я опять забралась Лиаму на спину и мы начали спускаться.
***
Лиам быстро перепрыгивал склоны и разные холмы, благодаря чему мне стало ясно, как я смогла забраться на гору, которая, между прочим, примерно пятьдесят километром и высотой, наверное, тысяч десять метров. Многовато. Но благодаря тиграм я справляюсь с заданием. Спасибо им.
— Лиам, стой! Дальше я должна сама пойти. — сказала я тигру, когда мы остановились на том месте, где все и началось. То есть там, возле яблони, где и сидела Шана с тигрятами. — Чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Вот только как можно тебя спрятать? Ибо они же не знают, что я пользуюсь магией. И они не знают, насколько я сильна.
— Хорошо. Я знаю, как можно меня спрятать. — немного задумавшись, кивнул Лиам. — У тебя есть кольцо, кулон или что-то наподобие этого?
— Да, конечно. Есть кулон. Вот он! — и я достала цепочку с камнем, чтобы показать его тигру.
— Пойдёт. Давай его. — Лиам забрал кулон и сжав его в лапах, что-то прорычал.
Кулон начал сиять тем же голубым светом, что и при заключении контракта, и уже как-то не походил на тот, что я дала. Он стал другим.
— Держи. — протянул в лапах мне кулон обратно. — Если хочешь, чтобы я оказался в кулоне, всего лишь скажи: «Лиам, в кулон». Я исчезну.
— Лиам, в кулон. — тут же решив попробовать, сказала я и на моих глазах тигр исчез. Я в шоке уставилась на то место, где он только что был. — Лиам, а как теперь сделать, чтобы ты появился? — взволновано спросила, так как сильно переживала по этому поводу.
— Не волнуйся. Просто снова скажи: «Лиам, появись» и я вновь буду стоять перед тобой.
— Хорошо. Ну тогда пошли! — успокоившись, кивнула я и действительно отправилась вниз по холму.
Вскоре мне была видна академия и я уже находилась близко к ней. В небе ещё появилось два огня, что означало, что нас осталось только трое.
Я и ещё кто-то. Не знаю, кто.
Чтобы добраться до академии, мне пришлось зайти в лес, ибо никак по другому обойти его не удавалось.
Пройдя пол-леса, я начала чувствовать странный дикий страх и из-за чего у меня начали сильно трястись руки и подкашиваться ноги.
Я не знаю, что происходит, но мне дико страшно. А что, если это…
— Мира, выпусти меня! — взволнованно проговорил Лиам, так как, скорее всего, почувствовал мои эмоции, и его голос доносился приглушенно из-за того, что тигр находился в кулоне на моей шее.
— Нет, Лиам. Не в этот раз. — сказала я, так как знала, вернее, догадывалась, что происходило.
Рядом зашуршали кусты и я, вздрогнув от страха, повернулась в ту сторону.
Из кустов вылез Кирилл. Каким образом он оказался здесь, я не знаю, но он нёс какую-то чушь. Что происходит?
— Мира, давай пойдём домой! Там нас ждут. Взорви огонь, чтобы быстрее добраться до академии и отправиться домой. Там нас ждут, нуждаются в нашей помощи, в твоей помощи, понимаешь? — он говорил так убедительно и если бы я не знала, что это Анук-и-те, существо, способное вызывать страх, то сразу бы поверила. А так — нет.
Аккуратно, чтобы он не заметил, я достала кинжал из сапога и стала к нему подбираться ближе. Так, лже-парень говорил, а я не обращала никакого внимания на его слова. Подобравшись слишком близко к нему, я замахнулась остриём кинжала и направила его в сторону Анук-и-те.
Тот, мгновенно оценив ситуацию, увернулся от моего удара и получилось так, что я оказалась в кольце его рук. Но, с сопротивлениями, я кое-как выбралась и развернувшись, воткнула кинжал по самую рукоятку прямо в сердце этого чудовища. Оно рассеялось, а я упала без сил на землю.
Я справилась!
Немного отдохнув, я он тправилась дальше и вскоре была у академии.
На стадионе стояли директор, его помощник, к сожалению, не знаю, как его зовут и наш тренер, Сергей Владимирович, который и заварил эту кашу с испытаниями.
Кстати, я об этом не думала, но после того, как я заключила контракт с Лиамом, у меня улучшились все органы чувств и даже прежней моей неуклюжести больше не осталось. Поэтому, решив послушать о чем они говорят, я сосредоточилась на их разговоре.
Пока я слушала, в небе появился ещё один огонёк. Помощник директора открыл портал и парнишка появился из него сильно напуганный и измотанный.
— Ох уж эти Анук-и-те, расшалились в этом году, — с негодованием произнёс директор, косясь в сторону закравшегося портала.
— Да нет, просто в этом году студенты какие-то всего боязливые получились. Ну ничего. Из тех, что остались, а их двое, я выбью всю спесь и страх. — фанатичным тоном проговорил наш куратор и я поняла, что он истинный поклонник своего дела. — Так, остался Кирилл и Эмилия, с которой мы и поспорили. Интересно узнать, чем же закончится все это? Кто победит? Я или она?!
