глубин душ мужчины почему-то не волновали. Он не ревновал.
Зато вне мест скопления и даже просто явного присутствия людей Лукас вновь принимал свой образ прекрасного царевича, молодого и щедро наделенного дарами очарования.
* * *
Они ночевали в отелях. Лукас и Эстелла брали общий номер, а Марина отдельный.
Однажды Эстелла не выдержала: обняв подушки, закутавшись в одеяла, она свернулась в клубок, сжавшись так, что ее кожа побелела от напряжения.
— Лу! Марина меня с ума сведет! Я не могу больше! — Эс принялась рыдать.
Лукас гладил ее и целовал.
— Так поругайся с ней. Маринка обидчивая, но не настолько, чтоб совсем уж не перечить ей.
Эс взглянула обреченно.
— Она дурочка малолетняя. Выскажу все, что о ней думаю, она сломается же!
Лукас провел ладонями по шелковистым прядям Эс.
— Если сломаешься ты, мне будет намного хуже. Дети неизбежно уходят, а мы остаемся…
Эс подняла на него заплаканные глаза и улыбнулась:
— Когда ты говоришь «мы», я чувствую себя сильной…
Лукас муркнул:
— Мы, мы, мы… Эс, если тебе совсем невмоготу, я приму крайние меры: пусть Марина погуляет с нашими копиями, а мы с тобой побудем вдвоем.
Эстелла кивнула головой.
— Нет, так нечестно. Но на будущее я учту такой расклад.
Лукас безмятежно планировал:
— После Церемонии мы поедем в обстоятельное путешествие. По мирам, по странам, я покажу тебе свои любимые. Устроим Дамирке радость, а Отделу Аналитиков шанс проявить себя сполна!
Никто в мире анамаорэ не знал наверняка про отношения Лукаса и Тамико, кроме них самих и Магнуса, но Марина и Кэйли принадлежали к другому миру.
Лукас не изменял своим привычкам, даже во время путешествия отлучаясь куда-то часа на три-четыре, и поскольку он делал так регулярно и постоянно, Марина с Эстеллой привыкли и научились в это время занимать себя сами.
В первые несколько дней Эстелла и Марина, ощущая некоторую взаимную неловкость, провели «часы уединения Лукаса» в разнокалиберных торговых центрах. Увлеченность покупками помогала девушкам сглаживать неловкие паузы, но таких заминок становилось все меньше, и в какой-то момент девушкам захотелось побеседовать по душам, чтобы узнать больше друг о друге и о Лукасе.
Тамико отпустила Лукаса на эту неделю, грозившую растянуться на полторы, весьма неохотно:
— Неделя будет там у вас, а тут прикинь, сколько времени пройдет!
Черные волосы мягко спадали на смуглый лоб Лукаса, челка была короткой и неровной, Лукас легко откидывал ее назад. Синие глаза виновато блестели.
— Тами, если хочешь, я могу приходить к тебе оттуда хоть каждый день!
Тамико обреченно отмахнулась:
— Нет, не нужно. Это еще цветочки, а когда вы уедете после Церемонии, мне же все равно придется привыкнуть…
Тамико выдала Лукасу мешок кофейных зерен и бутылку своей любимой настойки.
— Вот. Пей это в путешествии и вспоминай обо мне, больше ничего мне не надо. А то едешь с невестой и дочкой, а собрался тайком сбегать ко мне! Пффф! Удумал тоже!
В этом была вся Тамико, часто строгая и бескомпромиссная. Лукас взял ее дары, и каждый вечер заваривал или разливал по бокалам, сообщив любимым женщинам, что это привет им от Тамико.
Эстелла не знала наверняка, сможет ли она выяснить что-то новое об отношениях скрытного Лукаса и Тамико у его названной дочери, но спросила наугад, помешивая ложечкой компот, поданный девушкам в одном из ресторанчиков.
— Марин, а что связывает Лу и Тами? Как они начали вместе работать?
Марина наморщила лоб. Ох, получается, Эстелла, самая дорогая девушка Лу, раз его невеста, до сих пор ничего не знает?! И ровно потому, что это была тайна, Марина не смогла удержаться:
— Любовь. Они долгое время были любовниками, а еще именно Лу помог Магнусу привести Тамико в ваш мир. Ты это знаешь?
Сердце бешено заколотилось, и ресторанчик поплыл у Эстеллы перед глазами. Все сложилось в единую картинку: осведомленность Тамико о всех делах Лукаса, ненависть таинственной женщины из другого мира, явная привязанность Лукаса к этой женщине, кофе и настойка от Тамико, разливаемые Лукасом почти с благоговением…
Марина внимательно изучала лицо Эстеллы.
— Тебе плохо? Извини, я не хотела…
Эс собралась с мыслями.
— Нет-нет, все нормально. Расскажи мне подробнее!
Марина хитро улыбнулась.
— Хорошо. Я как раз успею до прихода Лу. Но я мало что на самом деле знаю.
По мере ее рассказа Эстелла открывала Лукаса и Тамико с новых сторон.
Лукас, ее любимый, страстный, настойчивый и скрытный. Опасно скрытный. Лукас вернулся к Эс после истории с Тамико, и вероятно эта история изменила его самого, позволяя ему теперь принимать особенности и капризы Эстеллы. Эс помнила, каким Лукас был задолго до этих приключений, и тогда ничто не намекало Эс, что Лукас настолько душевен.
Эстелла без ложной скромности полагала, что обладает характером более легким, чем Тамико, но раз Лукас обожал даже ту…
Тамико показалась Эс еще более доброй и великодушной. Оказывается, Тамико настойчиво сводила Эстеллу не просто с другом — с беззаветно любящим ее мужчиной, искренне желая милому счастья и посчитав, что несколько похожая на нее Эстелла может оказаться для него хорошей партией…
Магнус, преданный и мудрый, спокойно перенесший любовь самого царевича к собственной невесте, не впавший во зло, беззаботный и счастливый.
Вся история сложилась, оставляя и предопределяя место для нее — Эстеллы.
Теперь осталось дать понять Лу, что она в курсе. Что не выдаст никому сокровенное, как беспечная Марина, и что новости позволили Эстелле сложить паззл, и этот паззл лишь усилил глубину и теплоту ее чувств.
* * *
Взволнованная Эстелла не стала ждать, пока они с Лукасом останутся наедине. Марина, конечно, закончила рассказ прежде, чем Лукас вернулся, он никого не застал врасплох… Но Эстелла передала ему все, что думала и чувствовала разом — единым мыслеобразом.
На доли секунды брови Лукаса приподнялись, но его лицо тут же приняло радостное выражение.
Он передал Эс «спасибо», преисполненное особой энергии — благодати. А на Марину даже не взглянул. Естественно Лукас понял, что это «привет» от Кэйли: та вполне очевидно намеренно растрепала Марине, что непутевой девчонке не следовало знать.
Впоследствии Марина зареклась когда-либо совать нос в дела Лукаса — вызвав ее на разговор, Лукас держался настолько холодно, что Марина насмерть перепугалась. Лукас же мог свернуть их путешествие прямо сейчас. Вернуть Марину домой в Город, отвести Эстеллу в Анамаорию, а Марине больше никогда-никогда не показываться.
Лукас сменил гнев на милость, лишь когда Марина клятвенно пообещала, что не будет больше
