— Проклятье здесь не причём.
— Тогда, что произошло? — гнев кипел во мне, перемешиваясь с болью, что сбивало дыхание, а ком в горле вообще не давал пробиться воздуху.
— Тебе пришлось умереть! — воскликнул он и, сделав глубокий вдох, продолжил тише: — Из-за меня.
— Рин! Мы это уже обсуждали, это был мой выбор. И только мой. К тому же я здесь, что мешает тебе? — я почти разрушила разделяющее нас расстояние, сделав шаг к нему.
— Ари! Я пытаюсь дать тебе свободу! — возмущение в нем кипело не меньше, чем во мне, но вот только причины у нас разные.
— Меня спросить ты не хочешь, нужна ли она мне? — руки чесались чем-то запустить в него, поэтому сжав их, спрятала ладони за спину.
— Ты требуешь от меня, чтобы я никогда тебе не врала. А что делаешь сам?
— Ариш, ты понимаешь, что я не выдержу, если ещё раз потеряю тебя? — он притянул меня к себе и уже шептал в мои волосы.
— Зачем тогда отталкиваешь? Зачем гонишь от себя? — я чувствовала, что еле сдерживаю рыдания.
— Ты понимаешь, на что сейчас даешь мне разрешение? — король крепче обнял меня и стал успокаивающе гладить по спине. Я смогла только кивнуть.
— Маленькая, ты что надумала? Я отрицательно покачала головой, чтобы показать, что ничего, но вездесущая рука короля подхватила меня за подбородок и заставила посмотреть в его лицо.
— Это что такое? — он осторожно прикоснулся губами к моей щеке и собрал влагу с неё.
— Ты расстроилась из-за нашего разговора? Нет, и как на это отвечать? Я зло посмотрела на него и, не удержавшись, шлепнула раскрытой ладонью по его плечу. Не больно, хотя хотелось посильнее и не по плечу… Но это в фантазиях…
— Маленькая, если я сейчас пообещаю тебе, что больше никогда тебя не отпущу. Ты успокоишься? — всхлип вырвался помимо воли, судорожно вздохнув, прикрыла глаза.
— Ты это уже обещал. И что выходит? Снова не держишь слово, — утихомирив сердцебиение, произнесла я.
— Та-ак, — он подхватил меня на руки, от удивления я распахнула глаза.
— Плохая тенденция для короля, — он повернулся и понёс меня к… стене, не заставленной мебелью.
— Будем исправляться. После этих слов он ударил ногой по деревянной панели, которая тут же отъехала в сторону и стала открывать потайной ход. Мы оказались в темном коридоре.
— И что ты задумал? — немного страшась ответа, спросила я.
— Улучшать твое настроение, — заговорщически прошептал он. Я заерзала, желая опуститься на ноги, но Рин не позволил и уверенным шагом продолжил нести меня дальше. Немного подумав, приняла свое положение. Ну… То, что он продолжал меня нести. Может, хоть сейчас он немного доверится мне. Вообще, странные у нас отношения, Рин поведал мне самые страшные тайны, хранящиеся в его голове, но доверять, вернее, верить в меня так и не научился. Обидно, что тут ещё скажешь… Мы проделали знакомый путь. Это я поняла, когда мы оказались на лестнице, ведущей в комнату-телепорт.
— Ваше Величество, — буря в душе немного улеглась, и я смогла придать своему голосу аристократическое отчуждение.
— Вы не желаете поведать мне, что задумали?
— Нет, Ваше Величество, — в тон мне ответил он.
— Величество? — я, как змея, закрутилась в сильных руках.
— Мне казалось, вы ищете мне замену.
— Ариш, — разозлился король. Мой король, когда же он поймет, что только мой?
— Я не искал тебе замену. Ты, несносная девчонка, ничего не понимаешь.
— Да? — он открыл дверь в комнату с кристаллом. Может, объясните?
— Тебе нужно объяснять, что я люблю тебя? — с холодным сарказмом спросил Рин.
— Хочешь сказать, что еще не убедилась в этом?
— Тогда почему ты бежишь от меня? — наконец-то почувствовала под ногами каменный пол, ибо монарх опустил меня очень осторожно.
— Потому что ради тебя я способен на безумства, — его глаза стали темнеть, даже полумрак комнаты не скрыл этого от меня.
— Какие безумства? — прошептала я, осторожно гладя его по щеке. Рин, расскажи мне.
— Я был готов любой ценой вернуть тебя, — начал он и замолчал. Я тихонько ждала, когда король соберется с мыслями, чтобы продолжить. Он не заставил меня долго ждать.
— Когда Ора не смогла вернуть тебя, я сам отправился за грань.
— Мне кажется, что ты чего-то не договариваешь, — мягко произнесла я, продолжая удерживать свою ладонь на его щеке. Рин сильнее прижался ко мне, словно я могу растаять, как ночное видение.
— Моя маленькая, умная целительница, — с горечью сказал он и прикрыл глаза.
— Я вернулся без тебя и… Во мне что-то поменялось, я боюсь причинить тебе вред.
— Поэтому ты держишься от меня подальше? — в душе зашевелилась надежда, может, у нас всё еще получится? Возможно, не всё еще потерянно.
— Ари, — он притянул меня к себе и крепко обнял, — я не всегда могу контролировать себя, иногда я впадаю в беспамятство.
— Мы справимся, — уверенно сказала и взяла его руку в свою.
— Мы через всё пройдем вместе. Только не отталкивай меня.
— Ариш… — он уткнулся своим лбом в мой.
Не слушая больше, я сама приложила наши ладони со сплетенными пальцами к кристаллу, который тут же засиял зеленым. Через несколько ударов сердца проступила наша волшебная поляна. Сегодня на ней был закат… Я удивленно осмотрелась.
Изменилось не только положение солнца, но и всё вокруг. Луг цвел непривычным буйством красок, в воздухе витали сладкие ароматы, а в центре этого всего стоял огромный шатер из прозрачной ткани. Шторы на стенах развевались в такт легкому ветру, а за ними… На небольшом возвышении располагалась огромная, круглая, такая же белая, как «шторы», кровать, словно сотканная из облаков. Я непонимающе посмотрела на… своего мужа. Боги! Это он приготовил для меня?
— Я же обещал тебе самую романтичную первую брачную ночь, — он потянул меня, но тут же остановился и пристально посмотрел мне в глаза.
— Ариш, если… — он нервно сглотнул, но взгляд не отвел.
— Если ты решишься… То обратного пути не будет. Я никогда тебе не позволю уйти.
— Словно так позволишь, — проворчала я и сама потянула его к шатру.
Он тихо рассмеялся и, дернув меня за руку, поймал в объятья, и впервые за это время наяву поцеловал меня без тени горечи. Нежно, трепетно, словно это ветер ласкал мои губы. Прикрыв глаза, позволила себе насладиться моментом. Горячее дыхание мужа обжигало кожу на щеке. Подумать только, моего мужа. Обняв его за шею, слегка приоткрыла губы. Рин воспользовался этим и углубил поцелуй, не теряя нежности. Его прикосновения растапливали меня, как масло на солнце.
Это не было как раньше, во мне не разгорался дикий пожар, наоборот, меня затапливало тепло его любви. Оторвавшись от моих губ, он начал покрывать поцелуями мое лицо.
— Моя, — прошептал он, прежде чем прикоснуться губами к чувствительному местечку за моим ушком. Сейчас я не противилась его словам. Я, правда, чувствовала себя его и только его.
— Идем. Рин сам отстранился и повел к шатру. Солнце опустилось чуть ниже, и с одной стороны неба проступили огромные звезды. Осторожно ступая рядом с королем, отстранено заметила, что трава перед нами будто расступается, создавая свободный проход, проследив за моим взглядом, монарх пояснил: — Переживал, что порвешь платье и расстроишься, — я лишь улыбнулась на такое заявление.
— Это когда же ты всё подготовил? — поднимаясь по ступенькам в шатер, спросила я. Взгляд зацепился за корзину с фруктами, которые были на удивление свежими.
— Перед церемонией, — признался он и аккуратно повернул меня к себе, прерывая моё любование проделанной им работой. Я посмотрела в его глаза, которые стали привычного карего цвета. Нежность, отражающаяся в них, нашла отклик в моем сердце. Неужели он может сломать то, что есть между нами?
— Ариш, — он отошел на шаг и выпустил мою ладонь.
— Я даю тебе последний шанс, чтобы отказаться.
— Ты этого хочешь? — серьёзно спросила я. Рин недобро прищурился.
— Всё говорит именно об этом. Я сделала шаг, чтобы обойти его, но король властным движением перехватил меня и притянул обратно.
