— Ну как, готова к экзамену?!
— Готовилась, — отвечаю уклончиво. — И кто придумал ставить экзамен в конце декабря?! У меня, может, уже праздничное настроение…
— Да-а-а, — протягивает Лина, когда мы вместе продолжаем путь. Теперь до университета уже совсем недалеко, минут десять ходьбы быстрым шагом.
Полупрозрачное облачко на чистом голубом небе совершенно неожиданно разражается пушистыми хлопьями. Сцепленными комочками снежинки падают со всех сторон, словно на землю обрушивается белая пелена, скрывая под собой не только свежие следы, но и ограждая нас от целого мира. Дальний конец улочки тонет в белоснежном ворохе, и мне действительно начинает казаться, будто мы с Линой остаемся вдвоем в этом снежном царстве.
— Формулу Остроградского-Гаусса помнишь? А дивергенцию и ротор векторного поля? — спрашивает Лина, окидывая меня наигранно строгим взглядом.
— О боже, отстань! — я умоляюще закатываю глаза. — Если мне попадется этот билет, то меня отчислят!
— Ну вот, а я так надеялась, что ты мне расскажешь эти темы… Я их совсем не помню, — расстраивается Лина.
— Прорвемся! — оптимистично заявляю я. — Думаю, преподу тоже не захочется сидеть двадцать девятого декабря в аудитории и слушать всякие глупости, которые пытаются придумать студенты, чтобы заменить недостающие знания.
— Да уж… повезло Стасу! Он-то уже со вчерашнего дня на каникулах!
— Зато к нашему приходу он приготовит что-нибудь вкусненькое… — я осекаюсь, так и не договорив.
В дальнем конце улицы, тонущем в огромных хлопьях снега, показывается странно знакомый силуэт. Но ведь этого не может быть? Наверное, я просто схожу с ума — это чувства, которые постоянно загоняю в темный уголок сознания, прорываются на волю. Чего только ни пригрезится! Но, несмотря на мысленные уговоры, я продолжаю вглядываться в этот силуэт, а он медленно приближается — идет нам навстречу.
Вот сейчас, еще немного — и я сумею разглядеть его сквозь снежную пелену. Разглядеть и убедиться, что это не он. Я ведь сама ушла от него. Выбрала друзей, мир, существование Вселенной, а его обрекла на вечное заточение.
Сердце бьется громко и сильно, не давая дышать. Каждый шаг почему-то дается с трудом, словно ноги увязают в сугробах.
— Алиса, с тобой все нормально? — обеспокоенно спрашивает Лина, наконец замечая странное поведение, но я не отвечаю.
Хлопья снега продолжают сыпаться на землю, медленно, совершенно беззвучно, словно пытаясь спрятать удивительное видение. А на меня смотрят янтарные глаза, излучающие тепло и сияние, которое не скроет в себе ни тьма, ни тем более обыкновенный снег.
* * *
— Я считаю, мы приняли верное решение, — задумчиво проговаривает Высший.
— Да, — соглашается второй. — Аллиров давно пора выпустить на свободу, иначе пройдет несколько столетий, и такое дивное творение богов зачахнет. Теперь они смогут посещать другие миры, обладая при этом средними способностями местных жителей.
— Тебя действительно так волнуют именно аллиры?
— А ты все не можешь забыть будущую Хранительницу Света?
— Намного проще чуть подождать, нежели искать новую Хранительницу. У этой же скоро не останется выбора. Спокойной жизни ей все равно не увидеть — не сомневаюсь, Повелитель Ветров в скором времени посетит Землю.
— Да, — усмехается второй Высший. — Даже интересно будет взглянуть на Душу Тьмы в обыкновенном человеческом теле и аллира, лишенного магии в связи с особенностями земного мира.
— Я до сих пор не понимаю, зачем вы удовлетворили просьбу Тэана, — холодно замечает первый.
— Хватит! — вмешивается в разговор третий Высший. — Займитесь лучше поиском Хранителя для Тьмы.
