настойчивый стук в дверь.
— Рик! — послышался из — за нее тихий голос сержанта, — Рик, приехал генерал Грэхем.
На миг мое сердце перестало биться, словно окунувшись в ледяную воду. Тело, еще недавно пылающее в огне, покрылось мурашками. Я замерла от ужаса. Неужели это все? Сейчас??? О Господи!
Рик молниеносно выскочил из постели, на ходу натягивая на себя одежду.
— Одевайся! — прошептал он.
— Хорошо… — мой голос предательски дрожал, — Я сейчас…
Видя мои неудачные попытки распутать рукава на сорванной в спешке водолазке, он подошел ко мне, сжал своими ладонями мои трясущиеся руки и заглянул в глаза.
— Лекс, не бойся, — тихо сказал он, — Все будет хорошо.
Мне показалось в тот момент, что его глаза снова ожили, что в них загорелись знакомые искорки, заставляющие меня раз за разом падать в пропасть.
— Я сейчас вернусь, — он нежно поцеловал меня в губы и быстро вышел за дверь.
Черт! Я наконец-то распутала одежду и теперь пыталась нацепить ее на себя. Сейчас это казалось невероятно трудным делом из-за дрожащих рук и бешено колотящегося сердца. Наконец, мне это удалось. Я, совершенно обессилев, опустилась на узкую кровать и закрыла пылающее лицо ладонями.
Мне страшно. Зачем приехал Грэхем? И почему именно сейчас? Они же сказали, что утром… Неужели нельзя подождать несколько часов? Несколько часов — это не так много. Ведь это все, что у меня есть… О, боже! Я не хочу умирать… Только не сейчас…
В дверь вихрем влетел Рик, и я невольно вздрогнула от неожиданности.
— Лекс! Тебе нужно ехать! Возьми только самое необходимое, все остальное пусть останется здесь, — промолвил он, обнимая меня,
Я ничего не могла ответить, бессознательно таращась в одну точку. Мысли в голове замерли, не желая собираться в предложения.
— Лекс! Очнись! — он встряхнул меня за плечи, желая вывести из ступора. — Ты слышишь меня? Нужно уезжать!
— Уезжать? Куда? — наконец растерянно пробормотала я, — Ведь он же приехал, чтобы…
— Нет, — улыбнулся Рик.
— Нет??? — я тряхнула головой, словно это могло помочь сосредоточиться и откинуть прочь липкие сети страха. — Тогда зачем?
— Он приехал, чтобы увезти тебя отсюда и спрятать.
— Что?
Я снова почувствовала, как изменяется реальность вокруг. Калейдоскоп повернулся всего на пару градусов, но цветные стеклышки внутри сдвинулись, и теперь картинка уже другая. Странная, нелогичная и оттого еще больше пугающая. Этого просто не могло быть. Генерал Грэхем из командования главного штаба. Он должен приехать, чтобы убедиться, что я мертва. Зачем ему спасать меня? Зачем? Я ведь непен. Что происходит? Может быть, я сошла с ума? Тогда это многое объясняет.
— У тебя есть несколько минут на сборы, — словно издалека слышался голос Рика. — Утром, когда прилетят остальные командующие из штаба, тебя здесь быть уже не должно. Лекс! Ты меня слышишь?
Я невольно вздрогнула.
— Рик… А как же…
— Что? — он внимательно всматривался в мое лицо обеспокоенным взглядом, видимо начиная сомневаться в моем душевном равновесии.
— Но… Ведь они же захотят убедиться…
— Они убедятся, в том, что ты мертва. Не переживай, все будет нормально.
— Но как?
— Я все тебе потом расскажу.
— Когда?
— Скоро.
— Я ничего не понимаю… — ошеломленно прошептала я, — Так что, меня не будут сейчас убивать?
— Нет! — Рик тихо засмеялся, — Не будут.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы переварить эту мысль. Я снова застыла без движения, чувствуя, как отступает могильный холод, как исчезают черные тени, уползая в углы комнаты и растворяясь там.
— Лекс! Нужно спешить!
Я вздохнула полной грудью. — Конечно!
Решительно ничего не понимая, и действуя механически, словно бездушный робот, я натянула теплую кофту поверх водолазки и обулась. Рик сидел на моей кровати и наблюдал за мной. Я видела его лицо даже в кромешной тьме.
— Я готова.
— Хорошо. Пойдем, времени нет!
Я кивнула, протянув руку к двери и намереваясь открыть ее.
— Лекс… — раздался позади горячий шепот.
Я почувствовала, как его руки обняли меня. Мы замерли. Не было сил сдвинуться с места. Сейчас мы выйдем за дверь, и все закончится. Мне показалось, что в этот миг его одолевали такие же мысли. Я уеду, и никому неизвестно, увидимся ли мы еще хоть раз. Все наши планы и обещания — ничто перед мощью вселенной, которая может возрождать и убивать, вдохновлять и испепелять, повинуясь лишь собственному желанию, и нисколько не считаясь с нашими чувствами. Он еще крепче прижал меня к своему телу.
— Хочешь, я останусь? — тихо промолвила я.
— Нет!
Он решительно подтолкнул меня к двери, и взяв за руку, потащил по коридору в сторону выхода.
— Не шуми! — прошептал он, — Никто, кроме Зипа, не знает, что генерал здесь.
— Хорошо, — прошептала я в ответ, стараясь ступать как можно тише, чтобы не издавать лишнего шума.
Неожиданная мысль пронзила меня, словно разряд электрического тока. Я остановилась.
— Лекс, пойдем! — нетерпеливо сказал Рик, — Времени нет! Скоро начнет светать.
— Ты знал, что генерал приедет за мной? — дрожащим голосом поинтересовалась я.
— Нет, — тихо ответил он, — Я просил его о помощи, но вчера он извинился и сказал, что ничего не получается.
— Господи! — простонала я, — Что же мы наделали! Нам нельзя было…
— Послушай! — он обнял меня, прижав к себе, — Я ни о чем не жалею, что бы ни случилось!
— Рик… — потрясенно прошептала я, — Возможно, я заразила тебя!
— Перестань! — прошептал он мне на ухо, — Все будет нормально.
— Не будет! — в отчаянии воскликнула я, забыв об осторожности, — Черт! Что же я наделала!
— Я приеду за тобой, обещаю! — тихо произнес он, пытаясь поймать мой взгляд и прекрасно зная, что я его вижу в темноте.
— Ты не сможешь… — с горечью прошептала я, — Уже не сможешь…
— Пойдем! — он схватил меня за руку и потащил к выходу.
— Я никуда не поеду! — заупрямилась я, волочась за ним вниз по лестнице и упираясь изо всех сил, — Я останусь с тобой!
— Черт! — в сердцах проворчал он.
— Не поеду!
— Хорошо! — он неожиданно перекинул меня через плечо и легко побежал по территории базы к выезду.
— Отпусти! Сейчас же! — воскликнула я.
Он не ответил, продолжая мчаться вперед, а мне оставалось только свешиваться с его плеча и колошматить по спине ладонями. Рик нисколько не обращая внимания на мои попытки вырваться, выбежал за периметр и остановился в нескольких метрах от ограждения, наконец-то спустив меня на землю.
Почувствовав под ногами твердую почву, я увернулась от его руки и стремглав помчалась снова в сторону ворот. Ни куда я не поеду, не заставят! Главное добежать до корпуса. Если успею забраться на крышу, то меня оттуда уже никто не сможет снять! Главное
