существ, что является самым что ни на есть чёрным колдовством.
– Отчего же вы, полудемон, не сообщили об этом ранее? – спросил архимагистр Ихигару.
– Был связан заклятьем, – зашуршал виновато плащами и потупился шляпой мистер Носок. – Хотел, жаждал правды, алкал справедливости, но не мог. Чёрный колдун советник подчинил, что тоже было совершенно незаконно. Но сейчас, когда мои уста развязаны, прошу запротоколировать, никто иной, как Джестер Вагнер проник тайными ходами в лабиринт господина декана и подсыпал тому в питьё яд гидры.
– Это очень сильное снотворное! Мгновенное! – подала голос мадам Ведмилла.
– Теперь вы увидите то, за что меня ложно обвинили в побеге, – произнёс Вёлвинд. – Это записи с уцелевшей частицы живой тьмы, способной воспроизводить реальность, в которой она находилась.
Я увидела на экране лабораторию в бункере, затем Джестера, полупрозрачного, словно он пользовался кольцом невидимости. В полутьму бункера вошёл дознаватель Форси. Он увёл куда-то профессора Дермора. Зачем отозвал стражей.
Вёлвинд выпил из стакана воды и практически тут же упал на пол, отключился. По тайному ходу в бункер вошёл советник вместе с грузным восточным мужчиной. Вдвоём они отправили упорядоченную в капсулах живую тьму в пространственный карман, оставив лишь немного в лаборатории. Восстановили украденное иллюзией.
Оттянув Вёлвинда за оборудование, грузный южанин по указанию советника расположил немного живой тьмы на полу. Когда они исчезли из виду, в бункер вошли Форси, Дермор и стражи. И в эту секунду кто-то из того же тайного хода направил на тьму луч. Последовал взрыв.
Все следящие за тем, что происходило на волшебных экранах, вздрогнули в момент взрыва.
– Это был Джестер Вагнер. Согласно расчётам, на направленный луч магии с такими параметрами способны только заклинатели, – пояснил Вёлвинд. – К тому же выводу пришли и дознаватели. Но у других заклинателей мотива не было, как и возможности проникнуть в бункер.
– Я видел, – прозвенел пуговицами мистер Носок.
– Есть и ещё один свидетель. Демон, – сказал Вёлвинд.
Он щёлкнул пальцами. Из образовавшейся под ногами дыры в плитах выскочил световой шар. В нём, испуганно прижав уши, сидел знакомый мне демон, который прятался в гекконе, только теперь он был размером с приличную собаку.
Бедный, наверное, тесно ему было в теле геккончика, а ящерке так вообще ужасно...
Демон зашипел, царапая изнутри световую клетку.
– Желающие смогут ознакомиться с допросом демона. Его изловил и выяснил правду героически погибший дознаватель Гайтауэр Форси. Почтим его память.
Все замолчали и сняли головные уборы. Моё сердце сжалось: очень жаль было Форси и до сих пор не верилось, что он погиб. Хороший был человек, неравнодушный и неподкупный, хоть и жёсткий порой. Но такая у него была профессия.
Люди слушали каждое слово Вёлвинда, а он говорил:
– В своё время этот демон забросил по команде хозяина отравляющее вещество в комнату Танатреи Стоули. Впрочем, это было покушением на Алви Вагнера, который, как я полагаю, слишком тщательно начал искать правду и практически раздобыл то, что могло испортить план Роннара и Джестера Вагнеров.
– Так в чём же был их план? – крикнули из толпы.
– Убить короля, наследника и занять престол, – ответил Вёлвинд. – Но учитывая охрану короля и мощную магическую защиту, это можно было сделать только там, где защита будет разрушена. Готовя ловушку, Танатрею Стоули с помощью демона и ментальных манипуляций забросили в Храххну.
– А кто подельник моего советника? – поинтересовался король. – Кто тот верзила в бункере?
– Шарх Сирадэ, чёрный колдун, бывший сокурсник и тайный партнёр господина Роннара Вагнера.
«Отец Наяды?!» – моргнула я, а кто-то ошарашенно произнёс её имя.
Вёлвинд невозмутимо продолжил:
– Шарх Сирадэ из страны, граничащей с Храххной, и он отлично знаком с повадками аджархов. Он – один из руководителей синдиката тёмных магов, в том числе торгующих живой тьмой и запрещёнными артефактами. Шарх Сирадэ отлично разбирается в ядах, у него имеется магазин ядов и хранилище для своих. Может предоставить почти любой яд в любом объёме. Дознаватели в силах это проверить. Кстати, как вы заметили, его дочери и её близкой подруги в момент нападения на академию здесь не было.
Король покачал головой, а Хорхе рядом со мной не выдержал и крикнул:
– Но зачем было Трею отправлять в пустыню?
– Всё просто. Чтобы я спас её и вернул через портал, который они оставили приоткрытым. Это была единственная точка выхода и входа.
– А если бы не получилось?!
– Но... получилось, – ответил Вёлвинд. – Через мгновенный портал Шарх Сирадэ заполнил пещеру Ладона ядом. Советник поторопил короля. Суд для злоумышленников был только на руку. В момент взрыва живой тьмы все порталы перестают работать, и украденную из моих лабиринтов материю взорвали, когда прибыл король. Без контроля Ладона растаяла магическая защита. Дознаватель Гайтауэр Форси и его помощники погибли, пытаясь закрыть портал. Дальше вы знаете.
– Какие же мерзавцы! Самих бы скормить аджархам! Но их не нашли! Ни советника, ни Джестера!
Я снова глянула на Алви, его лицо было каменным, но спокойным, словно эту данность он уже принял.
– Их обязательно найдут, – заявил король. – Я дал приказ!
– Я уже нашёл, – сказал Вёлвинд и... открыл пространственно-временной карман.
Из открывшегося огненного входа выпали на площадь прямо перед королём Джестер и его отец. А следом – Шарх Сирадэ вместе с Наядой и Лили. Взъерошенные, злые и недоумевающие. Королевские маги и стража выставили жезлы. Мигом на руках тех, кто появился, возникли блокирующие магию наручники. Словно вспомнив о своём, Вёлвинд просто усмехнулся.
А я глянула на Джестера, встретилась с ним взглядом, надеясь увидеть в его глазах хоть что-то. Может быть, раскаяние... Но в них горела только злость, они же искривила его черты. Губы стали тонкими и белыми, словно он хотел произнести заклинание и не мог. Джестер с отцом сейчас выглядели совершенно одинаково. И мне стало страшно.
– Но если они – чёрные колдуны, то как вы поймали и держали их в таком крошечном кармане скопом? – повскакивали с мест архимагистры.
Я увидела, как потемнел взгляд Алви, сейчас совсем не мальчика, а взрослого и опасного мужчины. Рядом с ним повинно толклась Агнешка Ковальски. В толпе больше ни у кого не было разочарованных лиц. Гул выкриков и проклятий поднялся над головами, но... вновь затих, едва начал говорить Вёлвинд.
– Вам решать, Ваше Величество, что делать с преступниками. Девушки
