ее. Там была такая же подпись.
- Очень рад, что вы в порядке, мисс Милтон. Однако посмотрите, каким помятым и испачканным стало ваше заявление. Не сочтите за труд распечатать и подписать его еще раз.
- Эм... Хорошо, сэр.
- ... .
- ???
- Ну же, я жду. Вы можете сделать это прямо сейчас.
- Э-э-э ха-ха, да, конечно, минутку, - нервно засмеялась Милли, а потом мысленно обратилась ко мне: - Старшая! Что делать?!
- Ну либо лезь под стол, доставай заявление и демонстративно его разглаживай, а потом отдай прямо в руки мерзавца. Либо напомни ему о сбежавшей героине, которая должна быть поймана и убеждена держать язык за зубами. Мы ее, вообще-то, нанять хотели.
Тц, уже представляю, во что превратится корпорация. Милли, Эшли и Сэмми. Мажор и две школьницы. И самое чудесное, что вообще ничего делать не нужно! Потом обязательно подам Духу прошение на постоянное наставничество.
- Конечно, сэр, - послушно кивнула Милли. - Однако я думала сначала найти Эшли. Будет нехорошо, если по офису поползут слухи о вас.
И вот на экране воцарилась идиллия. Злодейка смотрит на героя, герой на злодейку, а серого кардинала нежно массирует клон синеглазого красавчика. Такое чувство, что смотрю мелодраму по телеку, только с возможностью регулировать сюжет и давать указания героям. Отпуск становится все лучше и лучше.
В оставшееся до обеда время я лениво листала системный каталог, а напарница развивала бурную, но бестолковую деятельность по поиску героини. Три системы дружно плюнули на нас и вернулись к покеру, на что я великодушно выделила им кредит, как владелица всего имущества. Взамен ребята пообещали не сильно шуметь.
Что же касается 920, то она нацелилась на мой поднос с пирожными. Пусть в системном пространстве это все иллюзия, которая даже вкуса не имеет, но малышке очень понравилось, так что я создала для нее большой стол, уставленный всевозможными десертами. Вид такой сосредоточенно жующей маленькой системки вызывал только беспомощную улыбку.
Достигнув, наконец, вооруженного нейтралитета, мы дожили до обеда и Милли сказала:
- Старшая, я кушать хочу... Можно я отпрошусь у героя на обед?
- Ни в коем случае, дорогая. Не забывай, ты - карьеристка. А карьеристы даже во сне делают работу. Ты заметила, что у тебя на компе файл расписания? Загляни-ка туда. Зуб даю, у тебя какая-то жутко деловая встреча назначена должна быть.
- А как же обед? - невинно спросила девушка, склоняясь над столом и отыскивая на экране нужный ярлык.
- Там и пообедаешь. Видишь, как сложно быть успешной женщиной? Надо много работать. С хостами та же беда: Только упорным трудом можно достичь стопроцентного прохождения миров, - назидательно молвила я, подняв в воздух указательный палец.
У 007 отвисла челюсть. У 909 округлились глаза. У 407 посыпались карты из рукава. Даже 920 уронила пирожное от неожиданности. Все пытались подобрать подходящее слово, но первым с этим справился 909:
- Хост, вы... аморальны!
Вот так и живем. Если системы говорят, что надо трудиться, то они считаются добропорядочными, а если то же говорю я, то сразу вонять начинают. Ну и где тут объективность?
- Ой, старшая, тут и правда что-то написано! Через полчаса должна состояться встреча с кем-то! Что мне делать?
- Хм... - задумчиво протянула я, пока клон №2 бережно массировал мизинчик на левой ноге. - Сегодня такое ясное небо, ни единой тучки, а солнышко светит ярко и мощно. А давай-ка позовем этого вампира с нами на деловую встречу! Люблю обсуждать дела, когда вместо свечей горит вампир. Ребята, как думаете, это то, что называется готичной романтикой?
- Это то, что называется попыткой убийства главного героя, - огрызнулась 407. Посмотрев на меня со всей серьезностью, старая система убеждала: - Хост, вы должны понимать, что так поступать нехорошо. И хоть как человек вы полное дерьмо, но...
- Ой! - спохватилась я. - Слушайте, я тут "внезапно" подумала, что не буду больше давать вам денег на азартные игры. Если хотите играть - играйте на желания. Победитель получит уникальную возможность помассировать мне плечи. Как вам? Хорошо я придумала?
После такого щедрого предложения никто больше не стал говорить, что я, как человек, полное дерьмо. Каждый понимал, что массировать мое священное тело - великий дар и щедрая награда. Все, разумеется, были счастливы настолько сильно, что не смогли сдержать маты и плевки. Я умею заводить друзей, хорошо?
Напарница тем временем тоже приняла рекомендации к сведению и постучалась к вампиру.
- Тук-тук, босс? Уже обед, вы готовы?
Златовласый король небоскреба оторвался от экрана монитора, нахмурился и посмотрел на милашку злодейку.
- К чему?
"Старшая, а чего он не понимает ничего?", - растерялась Милли. Детка была искренне уверена, что я и герой действуем в рамках сценария.
- Он немножко туповат, милая, - снисходительно улыбнулась я, бросая насмешливые взгляды на тройку систем, которые все еще хотят играть в покер, но не рискуют выигрывать. - Просто напомни, что у него встреча через полчаса.
- У вас встреча через полчаса. Идете? - послушно повторила Милли.
Герой сжал зубы, сделал вдох, разжал зубы и спросил:
- Мисс Милтон, почему о встрече я узнаю только сейчас?
- Потому что вы плохо разбираетесь в делах компании? - наивно предположила Милли, а я залилась хохотом. Эта девочка нравится мне все больше! Чую, у нее большое будущее в программе трансмиграторов. Если ее правильно обучить, не хуже меня станет. Или не лучше? Как правильно говорить?
- Извините? - опешил герой, которого только что дилетантом назвали. - А каким образом я должен был узнать, если вы весь день молчали, как рыба об лед?!
- А зачем говорить? - не меньше героя опешила малышка. - Вы уволили меня в первую же минуту нашего сотрудничества, так что я посчитала, что мои услуги вам больше ни к чему. А так как найденную мной замену вы прогнали, то логично, что у вас на этот счет собственные мысли. Я подумала, что, скорее всего, у вас есть свой человек, которого вы желаете видеть на этом месте. А еще вы за весь день ни разу не попросили предоставить вам расписание, из чего следует логичный вывод, что вы и так все знаете. Потому что если это не так, то вы выглядели бы крайне непрофессионально. Но вы же не такой?
Я всхлипнула, смахнула с ресниц крошечную слезинку и с гордостью поаплодировала. Кажется,
