— Да, я давно хотела спросить, а чем опасен для меня Азраэль?
— Он никогда не проигрывает, малышка. Если кто-то вступает с ним в бой, то погибает. Без вариантов. Единственный, кто выжил после боя с ним, его брат. Но это длинная и грустная история. Может быть, он когда-нибудь расскажет ее тебе.
Весть о «Рабате» быстро пронеслась по дворцу. Я не совсем понимала, почему все так боятся, даже слуги. Зато наши мальчики воодушевились и неприменно захотели посмотреть. Признаюсь, я тоже хотела. Но Акрон четко дал понять, что это опасно. Впрочем, всем нам запретили выходить из комнат до особого распоряжения. Только Меди это не касалось, она ушла на свидание с Филлипом, который задержался еще на неделю в Адеоне, чтобы побыть с ней. Я радовалась, Мила злилась, но все же девочки начали понимать друг друга.
Слежка за нашими подопечными ничего не дала. Мила заставила каждого написать письменный отчет о всех передвижениях объектов за последние две недели, но сегодня бумаги забрали Анвары, надеясь найти в них какие-то зацепки. И, надо сказать, все могло получиться, в свете последних событий.
Поэтому сейчас мы сидели и думали, кто же мог оказаться поблизости от чаши и когда?
— Я думаю, это не обязательно может быть наш убийца, — задумчиво проговорила Тиана.
— Но его подручный, — ответила Мила. — Очень изобретательный сукин сын.
— Думаешь «Рабат» поможет?
— Понятия не имею. Но ты видела, как все забегали.
— Инетересно, а что же это такое «Рабат»?
— Это что-то вроде того, как я раскидываю свою сеть, — ответила я, перелистывая страницы книги, которую успела захватить еще до комендантского часа — Когда хочу пообщаться с миром.
— Штучки универсалов?
— Что-то вроде того.
— Слушай, у меня тут возникла самая бредовая идея на свете. Может, когда наследник сделает этот «Рабат», ты раскинешь свою сеть, глядишь, букашка и угодит в паутину, — предложила Тиана.
— Это опасно? — тут же вмешалась Мила.
— Немного, — не стала лгать я.
— Насколько немного?
— Ну, я могу не вернуться.
— Тогда нет. Это исключено.
— Мил, все дело в том, что я могла бы не вернуться, если бы была одна. Но вы здесь, со мной. А это сокращает риск до минимума.
— Нет, и не проси.
— Ну, хорошо. Тогда будем надеяться на удачу наследника. Быть может, ему повезет. А если нет, придется мне остаться здесь, доучиваться, так сказать, на дому.
— Ах ты…
Я улыбнулась. Все-таки иногда полезно настолько хорошо знать слабые места своих друзей.
— Ладно. Только учти, если что-то пойдет не так, я тебя придушу собственными руками.
— Договорились.
Когда начался «Рабат» я почувствовала это. В висках закололо. Может потому, что я универсал, а может, потому что обручена с наследником. Так или иначе пора действовать. Я разложила все атрибуты, начертила круг, села в центр и закрыла глаза также, как и в прошлый раз, только теперь барьера не было. Сначала мир молчал, словно притаился перед грозой, а затем обрушился на меня всей своей мощью и я пожалела, что решилась на это. Меня трясло, швыряло из стороны в сторону и я ни за что не могла зацепиться. Ориентиры сбились, стало страшно, кто-то звал меня, кто-то кричал, а потом я увидела маленькую ниточку, лучик света в нескончаемом вихре. Я пошла за ним в темноту, зная, что свет приведет меня к нему. Так и случилось. Стоило скользнуть в его сознание, как темнота рассеялась.
«Ну, привет», — его голос окружал меня повсюду, казалось, я сама издала его, впрочем, так и было, «Не смогла удержаться?»
«Прости».
«Об этом мы еще поговорим», — он сердился и в то же время был рад меня видеть, а я его. Мне захотелось показать насколько я рада, но не знала как.
«Сейчас я слышу твои мысли».
«Все?» — удивилась я.
«Да».
А потом я испугалась. А вдруг он узнает насколько сильно мне дорог, узнает мои секреты, увидит мои слабости, увидит то, что я сделала, но он остановил меня.
«Успокойся. Просто смотри».
И я увидела огромный светлый зал, полный народа. Кого-то я знала, кого-то видела впервые, но здесь были все, вся знать Адеона. Все, кто мог хоть как-то быть причастен к заговору.
«Заговору?» — остановившись на секунду, спросила я.
«Это только догадки, Аура, но мне кажется, что убийца никогда не действовал один. Я бы хотел, чтобы ты оставалась в стороне от всего этого, но… я рад, что ты здесь. Будет тяжело».
«Мы справимся», — ответила я.
Рейвен не преувеличивал, когда говорил, что будет не просто. Это было ужасно, мерзко и отвратительно. Все эти люди, адеонцы, Анвары. Он буквально копался в их мыслях, по одному и всех вместе, читал каждого, и от мыслей некоторых из них меня просто выворачивало наизнанку.
«Как ты живешь с этим?»
«Я научился закрываться от этого. Блоки, намного более сильные и сложные, чем у тебя».
«Вот почему даже здесь и сейчас я слышу только то, что ты хочешь мне сказать, а ты же в свою очередь читаешь все».
«Ты не поверишь, но я давно мечтал об этом. Ты очень вкусная».
«Мысли бывают вкусными?»
«Бывают. Особенно те, где присутствую я. Как ты хотела бы меня раздеть? И намазать кремом, как напела тебе твоя разратная подружка. М-м-м. А те розовые трусики мне нравятся, нет, остановись на этом образе еще немного».
«Все, я ухожу».
«Нет. Прости. Обещаю больше не комментировать. Хотя удержаться сложно. Значит, ты представляла меня голым?»
«Между прочим, в нашу последнюю встречу, я видела достаточно».
«Ты не видела самого интересного».
«Замолчи».
«Все, все. Не буду. Побудь со мной. Твое присутствие здорово отвлекает».
«О, Всевидящая, того старикашку надо посадить на кол, за то, что он сделал с тем мальчиком. Я… меня сейчас стошнит».
«Не сомневайся, так и будет. Знаешь, почему весь дворец так трясся весь день, а самые отъявленные негодяи так стремились найти любой способ покинуть дворец? Потому что после «Рабата» начинается глобальная чистка».
«И часто ты так делаешь?»
«Нет. В последний раз это было четырнадцать лет назад. После ритуала у меня не остается сил даже на то, чтобы дойти до кровати. На восстановление уходит несколько дней».
«Хороший момент чтобы…»
Он замер. И я почувствовала, как его сознание затопила безграничная паника. Я едва не задохнулась.
«Аура, иди назад, немедленно».
«Что случилось?»
«Я прерву «Рабат». Это ловушка».
Меня выкинуло из его сознания с такой силой, что я буквально влетела в свое и закашлялась. Меня колотило и тошнило от слабости, но то, что я увидела дальше, заставило меня застыть. К горлу двух моих любимых подруг был преставлен нож. Два наемника стояли сзади и гадко ухмылялись. Самое страшное, что это были Анвары. Причем ни один из них не находился под внушением.
